На капоте, лениво растянувшись, полулежала девушка с короткими каштановыми волосами. От таких Диана старалась держаться подальше — типичная хулиганка, в карманах её рваных джинсов с десяток поводов для неприятностей. В пальцах девушки порхал складной нож — так она убивала скуку, раз за разом щёлкая лезвием. Часто остриё оказывалось в опасной близости к яркой краске машины.
— Помни, любовь спасёт мир, — хмыкнула она, не поднимая глаз. — А всё материальное — от бесов.
На водительском кресле зашевелилась другая фигура. Красавица с пышными золотистыми локонами сняла тёмные «авиаторы» и медленно провела дужкой очков по щеке, словно оценивая долгожданный подарок. В её глазах гуляли искорки.
— Благодари судьбу, что мы нашли её в этом поколении, — сказала она любительнице холодного оружия. — Иначе человечество попрощалось бы с тобой до следующего столетия.
Диана невольно напряглась. Никогда раньше на неё не смотрели с таким трепетом.
— Я вас знаю? — осторожно спросила она.
— Всегда восхищалась её миловидностью, — сказала светловолосая с лёгкой насмешкой.
Марс шагнула вперёд и представила спутниц:
— Диана, это Венера и Юпитер.
— Вена и Юна, — поправила Юпитер, ловко спрятав нож в рукав. — Было бы странно, если бы вся наша троица откликалась на имена мёртвых богов. Так хотя бы не режет слух у посторонних.
Венера, сидевшая за рулём, звонко рассмеялась:
— Ещё бы. Будто имена девиц из завалящего стрип-клуба.
— Ха, хоть тебе привычнее, — отозвалась Юна.
Венера не ответила и жестом пригласила всех в машину:
— Устраивайтесь поудобнее! Придётся немного поплутать. Как у каждой «тачки-любви», у этой нет в бардачке карты.
Диана и Марс сели на заднее сиденье. Сразу стало понятно, кто здесь главная — Венера не тронулась с места, пока не получила молчаливого позволения от старшей женщины. Вдруг Диане пришло осознание: Марс вовсе не такая взрослая, как казалась на первый взгляд. Между ними было не больше десяти лет разницы. Всё дело было в тяжёлом взгляде, пронизывающем, как у бабушек, что в юности пережили ту большую войну.
И сейчас Марс смотрела на неё, вскрывая душу. Остальные тоже украдкой следили через зеркало заднего вида. Никто не знал, что может сделать эта школьница — вдруг сорвётся и на ходу сиганёт из машины.
«Тачка-любви» выехала на автостраду, когда Марс вновь взяла Диану за руку:
— Как думаешь, если бы люди могли узнать правду о своей прошлой жизни, что бы они захотели услышать?
— Как они умерли, — без раздумий ответила Диана.
Глава 7. Память тысячей жизней
Мир вокруг потускнел. Где-то вдали раздавалась печальная мелодия.
«Это колыбельная, которая звучала из моей музыкальной шкатулки», — неясное воспоминание отозвалось в груди Дианы невыносимой тоской.
Перед её глазами поплыла череда рваных образов.
— Когда Луна цвела, люди не боялись темноты, — голос Марс словно доносился сквозь наслоения веков.
В отражении мелководного ручья плыла «неправильная» Луна. Земной спутник был покрыт зелёными крапинками, словно идеально круглыми островами в песчаном море. По воде побежала рябь — это Диана в серебряных доспехах шла по ручью. Вскоре перед ней открылся проход на Лунную тропу — реку из скорости и света. Её поток, похожий на занавес авроры, пронизывал звёздное небо.
— Кто бы ни построил города на Луне, он хотел, чтобы человечество знало: они не одни во Вселенной, — говорила Марс, борясь с глубокой горечью. — Создатели даровали знание, которое следовало хранить под куполами ночного светила и направлять во благо земным народам.
Перед глазами Дианы выросла панорама белокаменного города с позолоченными куполами. Его накрывала огромная стеклянная конструкция, по стенам которой рассыпались висячие сады. Снаружи купола бесшумно носились десятки механизмов, похожих на падающие звёзды. Диана знала: они нужны, чтобы поддерживать гравитацию, равную земной.
Диане нравилось наблюдать с башни дворца за лунным городом. Ей казалось… Нет же! Это Марс думала, что город под куполом был раем.
И он был обречён.
— Люди Земли никогда не будут могущественнее, чем были в самом начале. Луна делилась с ними своей наукой и медициной… тем, что ныне нарекли бы волшебством. Но однажды в них проснулась жадность. И они решили завладеть Луной.
В пышном зале лунного дворца, среди кружащихся в танце пар, лишь одна фигура могла затмить хозяйку Луны — Королева Червей. Её глаза всегда скрывала птичья маска, но губы она никогда не прятала — на них раз за разом расцветала алчная усмешка.