— Как там малютка Луна? — бросила Меркурий.
— Всё так же, как и четыре миллиарда лет назад, — отозвался Лука.
Диана и Меркурий переглянулись: «как же хорошо жить в неведении».
Диана сняла пиджак, аккуратно сложила и протянула Луке.
— Спасибо за…
Он кивнул. Лука был немногословен, особенно при других.
Почувствовав неловкость, Меркурий перевела разговор:
— Завтра я помогаю отцу в океанариуме. Приходите вдвоём, проведу экскурсию. Там у нас бывает забавно. И… хватает укромных мест.
Лука замялся, а Диана нервно поправила чёлку.
— Пожалуй, мне пора, — сказал парень.
Когда машина уехала, Меркурий пошла рядом с Дианой, пятясь и требовательно глядя на неё.
— Ну? Ну же?
— Что? — Диана сперва притворилась, что не поняла вопроса. — Нас с Лукой разделяет едва ли не десятилетие. Да и голова у меня забита совсем другими мыслями. Сама знаешь какими.
— Ага. Например, о том парне в маске?
— Нет. Я не это имела в виду…
— Послушай, Диана, — перебила Мари. — В чём я согласна с Марс, так это в отношении к тому типу в карнавальном костюме. Он чёрствый, как его маска. И горячее в нём только ствол револьвера, из которого он валит тех, кого мы могли бы спасти.
Диана прикусила губу:
— Я это понимаю. Но тебе не кажется, что Марс было проще поступать с чудищами так же, как и до встречи со мной? Убивать, не задумываясь, какой человек скрыт в их шкуре. Вряд ли она так скоро полюбила людей.
— Тут не поспоришь, — согласилась Меркурий. — Узнай она о встречах с Лукой — гоняла бы тебя до ночи на тренировках.
Диана фыркнула:
— Мне кажется, Марс испытывает меня. Проверяет, на что я способна. Она даже не говорит, как я тогда… умерла.
— Марс — наш лидер, — Мари опустила глаза. — Нам нужно доверять ей. И ты сейчас не госпожа Луны. Прости.
— За правду не извиняются, — ответила Диана. — Я всего лишь школьница, помешанная на снах. Ворох комплексов и ни капли воли. А в полнолуние — будто голову в щепки разносит.
Она подняла взгляд. Над домом светила полная луна — чистая, круглая, молчаливая. Словно она всё слышала, но из вредности не желала подсказать совет.
***
Фары мотоциклов вспарывали темноту, освещая безлюдные пролёты многоэтажной парковки. Пост охраны стоял странно пустым — будто здесь никого не было уже несколько дней. Хулиганы, визжа шинами, волчьей стаей следовали один за другим; их гудящие моторы поднимались выше — на второй этаж, на третий. Свет мигал и гас с каждым уровнем, пока верхний тонул в тревожной тени.
Там, под открытым небом, стояла роскошная женщина. Она тоже смотрела на луну — ту самую, что наблюдала школьница на другом конце города. Но Королеву Червей сияние спутника раздражало. Будь её воля, она погрузила бы мир в абсолютную ночь.
Рядом, обрисовывая круг, прохаживался доктор Чейз, закинув трость на плечо.
— Теперь мы её не упустим, моя госпожа, — с придыханием проговорил он. — Уже завтра…
— Я не желаю потакать твоей горячке, — перебила Королева, не поворачивая головы. Голос её был ледяным. — И всё же следует поторопиться. Луна как никогда близка к Земле. Связь с девчонкой становится сильнее… и мучительнее. Скоро она сама будет молить, чтобы я выпотрошила её.
— А если её спрячут? — Чейз остановился, наклонился ближе. — Если Венера расскажет обо мне остальным стражницам?
Королева усмехнулась.
— Даже если она припомнит ваши похотливые утехи, это обернётся нам на пользу. Или ты утратил своё очарование за эти века, мой князь?
Она подошла к нему, провела рукой по его груди — медленно, с чувственным вызовом.
— Венера не расскажет. Она ждёт тебя как одурманенная. Твоя цель — подавить её волю. Убери с доски могучего воина. О других не беспокойся: Марс сильнее меня измучена ожиданием. Последняя схватка непременно состоится в этой жизни.
Доктор Чейз вдруг опустился на колено.
— Венера… моя госпожа… когда вы победите, пусть она достанется мне. Как дар вашему верному слуге.
Королева задержала на нём взгляд. В её глазах вспыхнуло что-то странное — то ли жалость, то ли презрение.
— Несмотря на бесконечные промахи, ты заслужил поощрение. Но учти, мой князь: когда я разделаюсь с принцессой, любой, кто встанет на моём пути, будет растоптан.
Внезапно рёв моторов вторгся на этаж. Фары вырвали из темноты фигуры Королевы и Чейза. Мотоциклы закружили вокруг; оседлавшие их хулиганы улюлюкали и визжали, намереваясь запугать.