— Нет, Мари! — воскликнула Диана. — Пойдём с нами!
— Живее, Лука! — приказала Мари, даже не обернувшись на свою принцессу.
Он, наконец, вышел из оцепенения. Подхватил Диану за талию и, будто та ничего не весила, устремился прочь.
— Хорошо, поиграйте напоследок, — холодно улыбнулась Королева, растворяясь за толпой чудовищ. — А вы, мои дорогие, не желаете испробовать рыбёшку?
Монстры согласно заурчали. Теперь Мари осталась одна против целой стаи. Ствол пистолета дрожал в её руках. Чудища медленно напирали. Они были трусливые, и никто не хотел погибать первым.
Мари не знала, сколько патронов в обойме. Она зажмурилась, подняв ствол к потолку, и отчаянно нажала на спуск. Один, два, три… Выстрелы осыпали её осколками акрила.
Среди чудищ случилась свалка: передний край шарахнулся то ли от шума, то ли от мысли, что сейчас хлынет вода. Но обойма быстро опустела, а туннель остался цел.
Хищники, поняв беспомощность жертвы, завыли от восторга и двинулись вперёд. Тогда Мари подняла руки, на её ладонях бесновались крошечные вихри воды. За прозрачной стенкой уже тянулась к ней такая знакомая, родная мощь.
— Легче, чем лёд крошить…
В один миг потолок аквариумов натужно застонал. Акрил разлетелся, впуская бурлящий поток. Вода мгновенно заполнила коридор, накрыв Мари и её врагов.
Родная стихия нежно оторвала девушку от пола. Вихри на её руках разрослись в неистовую круговерть, крушащую чудовищ. Она била их о стены, вдавливала в пол.
Её волосы развевали быстрые потоки, а тело парило словно в невесомости. Однако вспышка радости сменилась роковым осознанием: врагов слишком много.
Кровь и останки заполонили всё вокруг. Из этой завесы выплыл монстр и полоснул её по боку. Мари почувствовала резкую боль, но гидравлическим ударом размазала тварь по стене.
Она уничтожила лишь малую часть чудищ, попавших в водяной капкан. Если бросить всё сейчас, многие вырвутся в погоню за Дианой.
Силы стремительно покидали повелительницу воды. Лёгкие горели от нехватки воздуха, мир темнел перед глазами. Кровь дитя Луны смешивалась с кровью чудищ и была одного цвета.
«Надеюсь, она в самом деле считает меня своей подругой», — подумала Мари.
Монстры тянулись к ней, пока могли удерживать последний вздох.
Когда вода схлынула, Меркурий осталась лежать среди множества уродливых тел. Тишина вернулась в коридор, и только с дыры в потолке по-прежнему капала вода, словно сам океан оплакивал свою погибшую дочь.
Глава 17. Любовь убивает
Лука мчался по коридору, неся на руках сопротивляющуюся девушку. Дыхание ровное, но сердце билось в отчаянном ритме.
Позади прогремели выстрелы. У Дианы брызнули из глаз слёзы.
«Бедная Мари… одна среди толпы чудищ».
Стоило им ворваться в холл, как сверху с диким рыком на них прыгнуло нечто тощее и хищное. Лука потерял равновесие и рухнул на пол. Над ними сразу же нависло безобразное создание в байкерской куртке и ухом, заклеенным пластырем. Оно уже было готово вцепиться парню в шею, как путь ему преградила Диана. Её выставленные ладони вспыхнули серебристым сиянием. Монстра обволокло лунным светом, и его пронзительный визг разнёсся по всему океанариуму. Он корчился от невыносимой боли, и на секунду в его лице проступили черты прежнего облика.
Лука поражённо наблюдал за ней, не отводя глаз от сияния, струящегося из рук девушки. Сильнейшее удивление сменилось угрюмостью.
Диана поборола желание закрыть уши от криков чудовища, и оттого её свет померк. Монстру хватило этой заминки: словно получив новый заряд ярости, он бросился на людей. Лука, не задумываясь, схватил металлическую стойку с указателем и саданул тварь по голове. Острые клыки, как игральные кости, застучали по плитке. Чудовище обмякло и затихло.
— Одним словом такое не объяснить, — выдохнула Диана и погасила свой свет.
Внезапно раздался медовый голос, разбавленный ядом:
— А ты попробуй, моя девочка. Недаром же вы так сильно сдружились.
Лука напрягся и шагнул вперёд, пряча Диану за собой. Девушка уткнулась ему в спину, не найдя в себе сил взглянуть на женщину, приходящую к ней во сне.
— Милые, вам вечно суждено мучить всех своими отношениями, — вяло протянула Королева.
Рядом с ней проявились новые чудовища, готовые по её первому знаку броситься в бой. Хилые, уступавшие даже тому, что был с заклеенным ухом, но их было слишком много. Диана чувствовала их жажду крови, накатывающую волнами. Она дрожала, но вдруг поняла: Лука совсем не испугался. Он сжимал кулаки до хруста, будто сдерживаясь, чтобы не кинуться на чудищ.