- Калеб, зачем тебе оружие? - дрожащим голосом произнесла женщина - Прошу...
- Не называй меня так! Та, кто мог называть меня по имени, мертва. А ты... - я наставил ствол в сторону фигур - ...ты скажешь, кто вы такие и что вам нужно.
- Калеб, прошу - голос женщины задрожал, на глазах наворачивались слёзы, - Калеб, в чём дело. Это же я, Керолайн...
- Она мертва! И ты сейчас тоже будешь мертва, если не ответишь на мои вопросы! - хотя в этот момент я сомневался, сможет ли земное оружие нанести этим двоим, кем бы они не были, урон.
- Папа...
- Калеб, я просто хочу, чтобы мы были вместе. Прошу, брось оружие, пошли с нами. - женщина протянула ко мне руку, - мы будем вместе, нас ждёт покой. Разве не этого ты искал всё это долгое время.
- Папочка, ты пугаешь меня. Пожалуйста, перестань. Давай мы снова будем смотреть на звёзды.
Всё стало расплываться перед глазами из-за слёз. Тихие всхлипывания вырывались из меня, и наконец я решился. Решился сдаться. Я больше не мог, я слишком устал от этого. Бросив фотонное ружьё не землю, я пошёл к этим созданиям, готовый поверить, что они являются близкими мне людьми. Когда я подошёл к ним, мы обнялись, а я больше не в состоянии был сдерживать поток эмоций, захлестнувший меня.
- Тссс, тихо, родной, тихо. Я всё понимаю. Всё понимаю. Пойдём с нами.
«Мне иногда кажется...что деревья следят за нами. Видят нас, смотрят на нас. Мне кажется, что на этой планете что-то не так с растениями, и с деревьями в частности. Словно они, словно они знают наши мысли, знают, зачем мы прилетели» - вдруг пронеслись во мне слова биолога. Он так носился с этими треклятыми деревьями, что даже целую теорию выстроил. А вдруг правда? Вдруг деревья разумны, и может, сейчас они промывают мне мозги? Но как? И зачем?...
- Калеб...
- Я пойду с вами. Пойду, но мне нужно кое-что забрать с собой. Ты не против?
- Конечно нет, любимый.
- Папа, а что это?
- Телескоп. Мама же ведь так и не посмотрела на Марс, помнишь?
Вырвавшись из объятий, я притворился, словно иду в блок. Но когда я оказался рядом с ружьём, то быстро схватил его с земли и наставил на существ. Ребёнок завизжал, а женщина вскрикнула:
- Калеб, что ты делаешь?!
- Молчать! Вы оба идёте со мной, ясно?
- Калеб...
- Ясно?!
- Да, да, хорошо. Нам ясно, ясно, только ради всего святого прошу, не стреляй.
А теперь мы скоро узнаем, кто из нас больший идиот: эти двое, которые скорее всего и не подозревают о том, что земное оружие вероятно для них безвредно, или я, простак, попавшийся на дешёвый трюк с имитацией эмоций. Парочка пошла впереди меня, в то время, как я плёлся сзади, держа их на прицеле. Я отвёл их к блоку, где раньше находились анроиды, чтобы не возиться со шлюзом. Держа дистанцию, я обошёл созданий, открыл дверь и жестом приказал им входить внутрь. Лица существ действительно изображали ужас и недоумение. В подделку охотно верилось. Вот это уровень, вот это я понимаю!
Внутри блока зажёг свет и, наведя оружие на женщину, скомандовал: «Отойди! Дальше, вон тот угол. И не дёргайся». Хотя в этот момент я уже сильно сомневался, что смогу играть этот спектакль и дальше. Когда создание отошло на достаточное расстояние, я принялся кое-как вязать ребёнка проводами к тонкой трубе. И вот сейчас я больше всего ожидал отпора, ожидал нападения, ибо находился в самом беззащитном состоянии.
- Ай, папочка, мне больно!
- Заткнись! Теперь ты, отойди во туда - сказал я, указывая на одну из зарядных стоек для андроидов.
Создание беспрекословно подчинилось. Я повторил те же движения, что и с ребёнком, но на этот раз я был точно уверен, что сейчас существо кинется на меня и всё закончится. Но оно, на удивление, не оказало никакого сопротивления.
- А теперь мы сделаем вот что. - Я направил ружьё в руку женщины и выстрелил. Желтоватый луч прошёлся по плоти создания, оставив глубокую впадину на плече, покрыв её коркой. Женщина закричала от боли, а ребёнок - от страха. - Ага! Значит вы всё же смертны, значит, вас можно убить! - и я издал абсолютно безумный и неконтролируемый смех.
Успокоившись, я продолжил:
- Значит вот как мы поступим. В живых я вас не оставлю. Больно вы жуткие твари. Но вы можете выиграть для себя минуту-другую жизни, мило со мной побеседовав. - Вновь наставив оружие на корчившееся от боли создание, я продолжил, - Кто вы, чёрт вас дери, такие. Вы галлюцинации? Может, мне сейчас кажется, что вам больно? И кто в таком случае вас создаёт? А ну отвечай!