Алекс обхватил руками сильную шею отца.
— Смогу, папочка. Знаю что смогу.
— Я тоже в этом не сомневаюсь. — Девон потянулась, чтобы обнять мальчика.
— Папочка?
— Да, сын.
— Может быть, теперь я могу вернуться домой?
У Джонатана все сжалось внутри, и он хриплым от волнения голосом произнес:
— Конечно, ты можешь вернуться домой, сынок. Еще как можешь!
На следующее утро Девон позвонила Саре Стоун и извинилась за то, что была вынуждена уехать из Стаффорда, не дождавшись ее. Потом она рассказала во всех деталях о своих приключениях в городе и в гостинице «Стаффорд».
— Такого рода странности случались и прежде, — заметила Сара. — Флориан опасен не только для вас, но и для всех, кто угрожает его господству. Нам просто необходимо до него добраться — и чем скорее, тем лучше.
Девон вцепилась пальцами в трубку.
— Джонатан запретил миссис Микс сдавать комнаты. Он опасается, что кто-нибудь из гостей попадет в беду. Так что мы можем выехать в Стафорд в любое удобное для вас время.
— Почему бы не отправиться туда сегодня же вечером? — предложила Сара.
— И когда же?
— Вы сможете приехать в Стаффорд к девяти? Встретимся у гостиницы.
— Договорились.
Едва повесив трубку, Девон почувствовала, что ее начинает охватывать беспокойство. Неудивительно, что Джонатан сразу обратил на это внимание, стоило ей только войти в комнату.
— Ты разговаривала с Сарой Стоун, — сказал он. Девон кивнула.
— Она считает, что нам необходимо приехать в гостиницу как можно скорее, и хочет, чтобы мы выехали сегодня же вечером.
— Сегодня вечером! Но это невозможно. Ты все еще не оправилась от пережитого там. Должно пройти какое-то время прежде чем…
— Каждая минута промедления только ухудшает положение. Кроме того мне по-прежнему хочется поскорее покончить с этим делом.
Джонатан провел рукой по своей безукоризненной густой шевелюре.
— Если бы ты только знала, как мне все это надоело!
— Мне тоже. — Девон положила руку ему на плечо. — Вот и покончим с этой историей навсегда.
Некоторое время Джонатан изучал ее лицо.
— Хорошо. Едем сегодня же — и помоги нам Господь!
Когда они выехали, на улице шел холодный дождь. Сильный ветер гнал по мокрой мостовой пожухлые листья и клочки бумаги. Несмотря на непогоду, в Стаффорд они прибыли вовремя. По настоянию Джонатана, Ада Микс, Эдгар и Луис покинули гостиницу, оставив включенными часть светильников.
Поставив зонтик, с которого стекала вода, у порога. Джонатан достал свой ключ, открыл дверь и впустил Девон внутрь.
— С тобой все в порядке? — осведомился он, помогая Девон снять пальто.
Она кивнула и сразу принялась осматривать прихожую и холл.
— Этот дом нравится мне все меньше и меньше.
В самом деле, не успев войти, оба они почувствовали неприятную тяжесть.
Джонатан положил руку Девон на плечо.
— Ты уверена, что в состоянии перенести то, что нам предстоит? — спросил он.
Девон пыталась справиться с охватившим ее чувством опасности и тревоги. Коль скоро она проделала весь этот путь, отступать было стыдно.
— Я чувствую себя вполне сносно, — сказала она.
Сара Стоун приехала ровно в девять, и ее появление в холле приветствовал бой старинных часов.
— Мы ужасно рады, что вы здесь, — сказала ей Девон, после того как они поздоровались.
— Надеюсь, моя помощь пригодится. Дело это довольно необычное, поэтому не известно, что может произойти. — Она внимательно, не упустив ни единой мелочи, осмотрела комнату. — А ведь вы были правы. В этом доме действительно ощущается чье-то присутствие. Что-то здесь определенно есть… — Пульс Девон мгновенно участился. — Причем сегодня вечером оно ощущается сильнее чем прежде, — добавила Сара.
Повесив на спинку стула пальто, она приступила к более детальному осмотру комнаты, после чего снова обратилась к Девон:
— Я думаю, Флориан ощущает исходящую от вас угрозу. Он понимает, что вы пришли за душами, которые он держит в плену.
— Он внизу? — подал голос Джонатан. — Я хочу сказать — сейчас он среди нас?
Сара подняла на него глаза.
— Он — везде.
Девон замерла. У нее по спине пробежал холодок страха.
— Так что же нам теперь делать?
— Пожалуй, пора отвести меня в Желтую комнату — ведь именно там присутствие этой сущности чувствуется сильнее?
Джонатан взял Девон за руку, и они все поднялись по лестнице в мансарду. Хотя свет проникал в комнату из коридора там оказалось темновато. Джонатан поднял было руку, чтобы зажечь верхний свет, но Сара его остановила.