Он долго стоял у двери, собираясь с мыслями. Постучал несмело.
— Роза… можно зайти? — тихо спросил он.
— Да, Миш… заходи, — отозвалась она усталым, но мягким голосом.
Он вошёл. Роза лежала на подушке, свет падал на её волосы, делая их ещё светлее. Миша сел на край кровати, стараясь не шуметь.
— Ну как ты? — спросил он, осторожно. — Всё нормально? Он… он тебя не обижал? Ничего не сделал? Я просто… переживаю.
Роза чуть улыбнулась, но глаза у неё были серьёзные.
— Миша, мне нужно тебе кое-что сказать.
Его сердце сразу ухнуло вниз. Он уже чувствовал, что это может быть… то самое. Но боялся поверить.
Она медленно поднялась, опираясь рукой на кровать.
— Миш… ты мне очень нравишься. Как человек. Как мужчина… — она нервно выдохнула. — Я хочу попробовать с тобой отношения. Теперь, когда… — она взглядом нашла кольцо на своей левой руке. — Когда нас с ним больше ничего не связывает.
Она сняла кольцо, повертела его в пальцах пару секунд. И без тени сомнений выбросила в окно.
— Он был тираном. Его нет. И я свободна, — сказала она тихо, но уверенно. — И… я хочу быть твоей девушкой. Ты мне правда очень нравишься.
Миша почувствовал, как у него перехватывает дыхание. Он не сразу смог ответить.
— Это… взаимно, Роз, — наконец выдохнул он.
Роза не ждала больше ни секунды — бросилась ему на шею. Обняла крепко, словно боялась потерять. Потянулась и поцеловала его в щёку — нежно, благодарно, немного дрожа.
Они долго сидели так, обнявшись. Будто весь мир перестал существовать.
Когда Роза полностью успокоилась и почувствовала, что сил стало чуть больше, они поднялись и пошли к столу — вместе, впервые по-настоящему рядом.
Миша и Роза вошли в комнату, держась за руки. Это было так естественно, будто они всегда ходили так — плечом к плечу. За столом сидели Юля, Виктор и мальчик. Никто не стал задавать лишних вопросов: одной только их сцепленной руки хватало, чтобы понять всё без слов.
Ребята просто улыбнулись, подвинули чашки, и ещё какое-то время они сидели вместе, пили чай и отдыхали после долгого, тяжёлого дня. А потом постепенно разошлись — кто по комнатам, кто просто в коридор подышать свежим воздухом.
Когда Миша ненадолго вышел, Юля тихонько подошла к Розе.
— Роз… ну что у вас там намечается? — она хитро прищурилась. — Может, вы сегодня с ним ночь вместе проведёте? Мы уйдём в дальнюю комнату, никто вам мешать не будет.
Роза смущённо усмехнулась и покачала головой.
— Да ладно тебе… пока что ничего такого. Просто хочется обниматься.
Он мне очень нравится — как мужчина, как человек. Но всему своё время.
Пусть идёт так, как идёт.
Она вздохнула, и лицо её снова стало серьёзным.
— Сейчас наша главная задача — найти улики против Молчаливого. Доказать всем, что это он виноват. Люди сами ничего не сделают… но если оставить всё как есть, он уничтожит ещё сотни. Нужно, чтобы город увидел правду.
Юля нахмурилась, словно что-то в голове у неё сошлось воедино.
— Подожди… — она резко подняла взгляд. — Он перебил столько людей. Почему бы нам не убить его?
Ну реально! Зачем увозить, куда-то запирать? Убить — и всё.
По-человечески, справедливо.
Роза удивлённо посмотрела на неё, потом медленно кивнула.
— Это и правда… вариант.
— Мы соберём улики, покажем городу, деревням, всем, кому сможем, — заговорила Юля быстрее, почти загораясь изнутри. — И тогда мы будем не втроём, не впятером — а сотни людей. Все вооружатся, все пойдут за нами.
Представь, Роз… мы можем раз и навсегда покончить с ним и его Ордой.
Это же идеальный план!
— Юль, ты… гений, — выдохнула Роза.
Юля только гордо улыбнулась.
Через минуту они уже сидели в пятером — Миша, Роза, Юля, Виктор и мальчик. За знакомым столом, в своём постоянном составе.
Юля не тянула.
— Ребят, мы с Розой поговорили… и у нас есть мысль, — начала она. — А что если Молчаливому мы ответим его же монетой?
Виктор приподнял бровь.
— Ты о чём?
Юля вдохнула.
— Зачем его куда-то увозить? Можно просто его убить.
Мы собираем ещё больше улик, показываем людям нашего города и соседних. Они поверьют. Они помогут.
Нет тут властей — никто нас не посадит. Мы живём в горах, за нами никто не придёт.
А город… он наконец-то сможет жить нормально.
Она замолчала.
На мгновение повисла тишина.
А потом один за другим ребята начали кивать. Сначала Миша. Потом Виктор. Потом мальчик.
И наконец Роза улыбнулась. Уверенно, спокойно.
— Тогда это и будет наш план.
И впервые за долгое время в комнате стало светло — не от лампы, а от тихой, едва заметной надежды, которая поселилась в их пятёрке.