Дав Везувию мягкую булочку с изюмом и орехами, сверхисследовательница принялась за еду. Подкрепившись, она подошла к иллюминатору.
Стелла увидела планету, но из-за густых облаков не смогла детально рассмотреть очертания материков. «Мираж» медленно дрейфовал по орбите. Внизу на тёмной стороне, через частичные разрывы в тучах, можно было рассмотреть горящие яркими огнями населённые пункты. Вода так же присутствовала в изобилии. Это навело терианку на мысль о том, что, возможно, на этой планете были дела у экипажа «Миража». Ведь они и сами ей дали понять, что должны решить какие-то личные вопросы, а потом пообещали поспособствовать возвращению своей гостьи домой.
Решив выяснить, что это за планета, Стелла двинулась на поиски хозяек корабля, но потратив на это часа два, так никого и не нашла. Стало ясно, что экипаж «Миража» покинул на время свою цитадель, и сверхисследовательница со всех ног бросилась в зал управления кораблём. В этот раз он тоже оставался открытым, и она беспрепятственно проникла внутрь. Такая доверчивость экипажа казалась подозрительной, вероятно тут могло присутствовать что-то, что могло засечь любые попытки использовать корабль другими людьми.
Стелла не отважилась выйти на связь с «Палеусом», ведь в любой момент мог вернуться экипаж «Миража» и поймать её с поличным. Да и не было у неё полной уверенности в том, что все три покинули корабль. К тому же, Стелла опасалась, что её сообщение на «Палеус» будет перехвачено и зафиксировано самим «Миражом». Кто вообще знает, чего ожидать от этого нестандартного корабля? А вдруг в прошлый раз её попытка связаться с «Палеусом» всё же была отслежена и потому корабль в последствии заминировали? Трудно вот так всё сразу объяснить… Взглянув на приборы и звёздные карты, она определила, что сейчас находится около планеты Эдистер, которая располагалась не слишком далеко от Земли.
Узнав всё это, Стелла приготовилась дождаться удобного момента и бежать из «Миража». Она понимала, что затягивать своё пребывание тут не стоит. Каждый день грозил новыми непредсказуемыми событиями, а полного доверия к своим спасительницам она так и не почувствовала. Поэтому твёрдо решила, что высадка на ничем не примечательный Эдистер ей вполне подойдёт. А там уж как-то она доберётся до своих.
Покинув зал управления кораблём, Стелла поспешила в свою комнату. В одном из коридоров дорогу ей перебежал свинтус и исчез за ближайшим поворотом, повизгивая от сытости и довольства.
Стелла сделала ещё несколько шагов и вдруг увидела покатившийся по полу стеклянный шарик. Он был прикреплён к ошейнику Везувия, но свинтус оказался ко всему прочему растяпой и потерял своё украшение.
Подняв шарик, терианка побежала в ту сторону, где скрылся Везувий. Желая вернуть ему украшение, она продолжала в течение получаса погоню за зверьком, который петлял по коридорам, забегал в лифты и перемещался хаотично по всему кораблю. Терианка едва поспевала за ним.
Наконец, изрядно вымотавшись беготнёй, Стелла увидела, как Везувий прошмыгнул в приотворённую дверь и исчез за ней. За этой дверью терианка ещё никогда не была, а потому осторожно приоткрыла её и заглянула туда.
Взору сверхисследовательницы предстал огромный, освещённый мягким светом трюм, где находились катера и даже небольшие корабли. В мягком полумраке хорошо были видны их очертания. Полная тишина указывала на то, что людей тут сейчас нет.
Везувий, хоть и бегал по кораблю беспорядочно, преследовал цель попасть именно в этот трюм. «Мираж» был огромным, а свинтус не слишком умным, а потому последний не сразу нашёл дорогу сюда, где собирался дождаться возвращения своих хозяек.
Забыв о свинтусе, Стелла сунула шарик машинально за пояс. Это тоже было привычкой. Работая в Группе Риска, она научилась мелкие вещи быстро прятать в широкий пояс, чтобы не занимать руки. Двинувшись к катерам, Стелла ощутила, что её сердце замирало и от радости, и от страха.
«Здесь есть катера, а рядом находится обитаемая планета, - подумала Стелла. – Это мой шанс выбраться отсюда и его надо использовать. Возможно, мне не скоро удастся дождаться подобного случая. Доберусь до Эдистера, найду космодром и вскоре я буду на Земле. Конечно, с моей стороны не вежливо уходить, не попрощавшись с моими спасительницами, но сейчас не до приличий. Главное, уйти побыстрее из этого корабля. Чем дальше я от него буду, тем лучше. Исчезну из «Миража», как призрак. Разве не логично? Итак, вперёд!»