- Если всё же решишь пожить ещё, то найдёшь нас у Лейлы, – добавила негромко Глориоза, понимая, что надо ему дать время прийти в себя и всё осознать, а им опасно оставаться здесь. В любом случае из спальни Лейлы сбежать было намного легче. Там они изучили уже все пути отступления.
Управляющий услышал звук удалявшихся шагов, щелчок замка и то, как открылась и закрылась дверь. В комнате стало тихо.
Левмер открыл глаза. Кроме него, здесь никого не было, в окна лился, всё более усиливаясь, солнечный свет, и Эдуард заметил, что чувствует себя вовсе не так уж плохо. Он вспомнил трёх призраков у постели Лейлы, свою стрельбу, обморок и вновь увиденное им сейчас трио, которое при солнечном свете выглядело более материально, чем при свечах. Минуту он молча размышлял, не понимая, что вообще происходит.
С сомнением, удивлением, тревогой и любопытством Левмер, наконец, поспешил к герцогине. Дверь оказалась закрытой на ключ – понятно, что новые свидетели посетительницам Лейлы были не нужны. Но на его тихий стук дверь открыли незамедлительно.
Войдя к Лейле, он увидел, что возле её кровати сидят Глориоза и Олдама. Модеста, открывшая ему дверь, приветливо и чуть виновато улыбалась. Плотные портьеры на окнах создавали полумрак. Вуали экипажа «Миража» были сняты, и Левмер ещё раз убедился, что видит перед собой живую команду «Ветзо», хотя решительно не знал, что об этом думать. Его поразило отношение к ним Лейлы – все четверо общались как ближайшие подруги. Ни удивления, ни бурной радости от встречи, всё очень тихо и по-семейному – так вели себя девушки, а значит, для герцогини это встреча не была столь неожиданной, как для него самого. Да и Лейла выглядела сейчас куда лучше и дышала почти нормально.
- Лейла, что это значит? – потребовал объяснений потрясённый Левмер.
- То, что ты видишь, - с улыбкой ответила Лейла. – Они живы. Глориоза, Модеста и Олдама уже три года, как покинули храм, где пробыли двенадцать лет. Разве это не чудесно?
Левмер, переходя от удивления к любопытству, поинтересовался:
- Они когда-нибудь появлялись на людях возле тебя?
- Да, - подтвердила Лейла. – Они были моими рабынями на Кеме. Помнишь?
Эдуард чуть не подпрыгнул от свалившегося на него понимания того, что так мучило его в последнее время:
- Мне стоило догадаться! А я чуть умом не тронулся, чувствуя, что мне что-то очень знакомо в вас. Вот только подумать о том, что вы вернулись с того света, мне мешал мой врождённый реализм. Я нисколько не мистик и никогда не верил в такие вот чудеса.
- Ну, про мир иной, это ты преувеличил, - сказала Глориоза.
- По правде, мы туда чуть не добрались, но, так сказать, сошли на предпоследней остановке, - добавила Олдама. – А вообще мне всегда было интересно вновь попасть в храм Армы и разведать, какие технологии использовали эдистерцы.
- А мне совсем не хочется вновь по ошибке уснуть невесть на сколько. Так всю жизнь проспать можно, - не согласилась Глориоза.
- Но вы ведь выжили… - тихо произнёс Левмер, осознавая, что там произошло нечто необычное.
- Да, нас вытащила оттуда Лейла, - подтвердила Модеста, - и она же помогла нам скрыться и замести следы. Если честно, мне вовсе не нравилась мысль вновь попасть в это строение эдистерцев. Но однажды пришлось согласиться на подобный эксперимент.
Модеста многозначительно взглянула на подруг, уговоривших её вновь посетить тот храм.
- Но я говорю не о помощи Лейлы, она, как и все, считала, что вы погибли, - выразил точнее своё недоумение Левмер.
- Для меня случившееся тогда точно стало сюрпризом, - призналась герцогиня.
- А что было в храме Армы? Что там случилось, что вы не погибли? И как вообще Модеста сумела принести ту реликвию, если никто не мог до неё добраться, да ещё и так быстро? – спросил управляющий и по застывшему сосредоточенному взгляду Модесты понял, что у той эти воспоминания вызвали смешанные чувства.
Капитан «Миража» взглянула на подруг, как бы ища у них поддержки.
- Вряд ли теперь стоит скрывать правду, но она тебе понравится не вся, - предупредила Глориоза.
Изумляясь и не всегда веря своим ушам, он слушал о «воскресении» команды «Ветзо» и превращении её в экипаж «Миража», корабль, который ему было обещано показать, равно как и Лариндэ. Он, наконец, узнал, куда пропадали деньги и драгоценности из хранилища во дворце, и из-за чего Лейла так часто отлучалась одна из дома. Огненные люди, планета-невидимка, «Мираж» и тайная жизнь его экипажа, двойники Олдамы, Модесты и Глориозы, телохранительница Габриэль-Эллина, рабыни, сопровождавшие Лейлу на Кему и многие другие события из жизни трёх бывших сотрудниц МКСА перепутались в голове Левмера. При слове «энерговампир» опешивший Левмер сделал было движение к бегству, но Глориоза успела пресечь это действие, убедив, что если до сих пор Модеста его не убила, то бояться, в общем-то, не стоит. Она вовсе не кровожадный и довольно ленивый «монстр». Олдама и Глориоза тоже признались, что их некогда называли Мстителем и Воином. Услышав это, Левмер вновь невольно покосился на дверь, как на путь к возможному отступлению. Поведение управляющего не укрылось от внимания экипажа «Миража».