- К счастью, тебе этого делать не пришлось, - Том чувствовал удовлетворение от того, что нашла ответ ещё одна загадка. – Однако, наш корабль действительно едва не взлетел на воздух. Этот сюрприз причинил нам немало головной боли. Я таких головоломок ещё не разгадывал в своей жизни. Стелла, эта фотография была сделана уже непосредственно в «Мираже»?
- Да, – подтвердила сверхисследовательница. – Она вас удивила?
- Нас многое удивило, - продолжал руктаорец. – Этот шарф, что был на тебе, он действительно существует?
- О чём ты? – Стелла посмотрела на Тома, совершенно не понимая его вопроса.
- А ты не обратила внимания, на камни, украшавшие шарф?
- Нет. Том, а почему это тебя так интересует? – Стелла чувствовала, что усталость даёт о себе знать и продолжительный разговор начинает не просто утомлять ещё сильнее, но ей уже тяжело и думать.
- Потому, что в природе их не существует. Но и искусственно они тоже созданы не были. Таких камней не может быть.
- Но они же есть! Я сама их видела.
- Кто дал тебе этот шарф? – допытывался Артур.
- Одна из представительниц экипажа «Миража», - не стала скрывать Стелла. – Они много чего мне подарили. Только при бегстве я ничего не взяла, разумеется…
Только сейчас сверхисследовательница начинала понимать, что занятая глобальными вопросами о личностях экипажа «Миража» и самом корабле, она на некоторые мелочи не обратила внимания.
- Ты жила у странных людей, - произнёс Том. – И хоть они спасли тебе жизнь, и даже мне косвенно помогли, их личности остаются под подозрением. А как ты приобрела двойников?
- Случайно, - призналась Стелла, словно торопясь всех заверить, что намеренно этого она не делала и угодила в очередную неприятность, сама о том не подозревая. – Желая узнать больше о «Мираже», движимая своими предположениями и подозрениями, я стала тайно осматривать корабль и однажды оказалась в просторном зеркальном помещении. Это была комната дублирования, но я не знала её функций и по неосторожности попала в переделку.
- А с тобой иначе и быть не могло, - вставил Артур.
- Всё произошло быстро, и я не успела опомниться, как вокруг меня появились пять моих двойников. Сначала даже приняла их просто за отражения в зеркалах. Потом пришла в ужас. Они – тоже. Всё кончилось тем, что они сбежали на какой-то планете, где как раз стоял «Мираж». Ах да, это было там же, где экипаж «Миража» заминировал «Палеус». Своё состояние на тот момент я даже не могу описать точно, помню всё, как в тумане. Однако, долго надеялась, что это просто фантомы, которые сами по себе потом исчезнут. Но, кажется, я ошиблась… И теперь я представления не имею, что с ними делать, - Стелла посмотрела на свои дубликаты. – Но почему они пришли все сюда? Как они, ни разу здесь не быв, нашли именно этот дом на Земле?
- Я здесь была, - возразила Стелла с сапфировым браслетом.
- Я тоже, - сказала другая, на руке которой находился браслет с изумрудами.
Та, что имела украшение с опалом, с уверенностью заявила:
- И я не раз видела этот дом.
- И я, - отозвались две другие.
- Что это значит? – недоумевала сверхисследовательница, начиная всерьёз тревожиться.
«А вдруг мою личность поставят под сомнение? Как я смогу потом доказать, что я – это я?» - подумала Стелла.
- Да, это необъяснимое явление. Откуда вы всё это знаете? – Том впервые столкнулся с таким случаем и не мог пока объяснить его логически.
- Я знаю всё то, что знает настоящая Стелла, но во мне что-то говорит, что я всего лишь её двойник. Хотя я помню всю свою жизнь почти по минутам, вернее жизнь настоящей Стеллы. Я умею всё то, чему она училась, и имею те же способности, - ответила девушка с топазовым браслетом.
Другие двойники заявили, что испытывают тоже самое. Они оказались точными физическими и умственными копиями Стеллы, но с заложенным в них пониманием того, что они лишь дубликаты.
Терианская принцесса немного успокоилась:
- Теперь я всё понимаю. Они даже думают и реагируют, как я, а значит, увидев друг друга, пришли в ту же панику, что и я. Они испугались и разбежались, гонимые желанием не видеть того, во что трудно поверить. Их появление в этой жизни вызвало в них шок.
- Совершенно верно, - подтвердила двойник с изумрудным браслетом. – Когда я убежала из «Миража» и оказалась в лесу одна, то немного успокоилась и добралась до космодрома. Я знала, что меня больше трёх земных недель считают погибшей и потому побоялась вернуться прямиком на Теру и переполошить родных. Да и имела ли я на это право, не будучи настоящей Стеллой? Я так же боялась столкнуться там с моим оригиналом. Мне некуда было податься. Поэтому я решила отправиться на Землю и найти Рэйми. Я была уверена, что он меня поймёт и поможет. Столько всего произошло…