Столь бурная деятельность обычно пассивной Модесты, вызвала подозрение у индианки.
- Ты с ума сошла! – тихо воскликнула Глориоза. – Да за нами все будут наблюдать, и кто-нибудь нас непременно узнает.
- Ничего не случится, мы наденем маски, а немного внимания к нашим персонам Олдаме не повредит. В конце концов, какое-нибудь приключение заставит её испытать острые ощущения и отвлечёт от грустных мыслей. Мы хорошо повеселимся, а, чтобы ещё больше развлечь Олдаму, возьмём на бал Везувия, – не унималась Модеста.
- Ты явно рехнулась! – сделала вывод Глориоза, вплеснув руками. Ну откуда у Модесты берутся сегодня такие мысли?
- Это твоё мнение.
- Уверена, Олдама скажет то же самое.
- Тебе не нравится моя идея? – разочарованно спросила Модеста.
- Насчёт Везувия – я точно против. Он слишком неуправляем, сама знаешь.
- И всё же нам надо где-то его выгулять, - озабоченно добавила капитан, и Глориоза поняла, что дело не просто в развлечении.
- С ним что-то не так?
- Пока не знаю, но общество Стеллы его испортило – она слишком перекармливала его, и теперь ему грозят последствия от ожирения. Да и в корабле он находится достаточно долго, а ему нужна живая природа. Я чувствую, что его иммунитет слабеет. Но с другой стороны – я не знаю, как повлияет на него незнакомая планета, ведь кроме Ниа-Нерри он нигде не бывал.
- Хорошо, значит, ты хочешь заодно проверить, как Везувию понравится Эдистер? Что ж, из-за присутствия Стеллы мы не могли посетить Лариндэ, а сейчас надо ещё какое-то время побыть рядом с Лейлой. У Везувия действительно не богатый выбор мест для прогулок.
Глориоза вздохнула, взглянула на Олдаму и задумалась. Дочь Воина понимала, что эта выходка может не пройти безнаказанно. Но с другой стороны, они ведь ничего не теряли. Удирать они уже научились мастерски, хоть не всегда могли полностью замести следы.
Модеста терпеливо ждала её решения.
- Мне нравится твоя идея, - ответила через минуту Глориоза. – По крайней мере, это лучше, чем ничего, и это шанс поднять настроение Олдамы. Мы должны использовать любую возможность.
- Прекрасно! Идём! – воскликнула ликующая Модеста и потянула Глориозу в гостиную.
Изобретательница посмотрела на подбежавших к ней подруг.
- Что-нибудь случилось? – спросила она, почти равнодушно.
- Да, - торжественно объявила Модеста. – Мы идём на бал!
- На бал? – безучастным голосом переспросила Олдама, и повернулась снова к иллюминатору, в который смотрела до этого.
Идеей подруг она точно не загорелась.
Глориоза и Модеста переглянулись, последняя при этом пожала плечами. Они ещё никогда не видели, чтобы Олдама была такой вялой и апатичной. Казалось, она всем своим видом говорила: «Ну, какой ещё бал? Его мне только не хватает».
- Олдама, мы собираемся на бал! – повторила Глориоза.
- Я слышала, - ответила изобретательница со вздохом. – Но к кому? И зачем?
- К Лейле, - сказала Модеста.
- К Лейле? – словно просыпаясь, удивилась Олдама, в её глазах появился некоторый интерес, и хоть он был слабый, это обрадовало её подруг.
- Да, к Лейле! – произнесла Глориоза. – Бал состоится через два дня, и мы должны подготовить костюмы.
- Постойте, нас же никто туда не звал, - начиная соображать, в чём тут дело, попыталась возражать Олдама. – В чём подвох? И там же будет толпа народу…
- Это не имеет никакого значения – в толпе как раз отлично можно спрятаться. Идём, Олдама! У нас уйма дел! – воскликнула Модеста и вместе с Глориозой увлекла Олдаму в лаборатории, не дав ей опомниться, чтобы она вновь не впала в меланхолию. – Ты лично сделаешь костюм для Везувия…
- Что? А он-то каким боком там окажется? – опешила изобретательница, чуть не споткнувшись.