- Если у тебя есть желание и силы, то можешь погулять по кораблю, - предложила врач.
- А я могу взять с собой Везувия? – терианка с симпатией смотрела на зверушку.
- Да, если хочешь. Возьми его, он не кусается. Но предупреждаю: Везувий не очень-то любезен и слишком своенравен, - предостерегла Модеста, передавая зверька Стелле.
Беря свинтуса, сверхисследовательница вновь соприкоснулась с руками врача, но на этот раз не ощутила ничего необычного. Модеста не ударила её током.
Стелла взяла Везувия и отправилась осматривать «Мираж», а Модеста поспешила в зал управления кораблём, где её ожидали Глориоза и Олдама.
В том, что Везувий был дурно воспитан, Стелла убедилась очень скоро, когда при первом же повороте коридора он выскочил из её рук, и задал стрекоча в неизвестном направлении. Девушка продолжила путь одна, так как ещё оказалась не в силах гоняться за кем-либо. Ноги слушались достаточно хорошо, однако вряд ли Стелла отважилась бы сейчас пробежать даже короткую дистанцию.
В безлюдном огромном корабле Стелле не было скучно даже в одиночестве. Её заинтересовали различные вещи с многих планет, собранные в одном из залов, представлявшего собой не то музей, не то коллекционную комнату. Огромная библиотека содержала массу разнообразных и уникальных книг, и не только художественных. Оранжереи создавали впечатление, что находишься на какой-нибудь планете, а не в космосе.
Везде, где бы ни прошла Стелла, она видела вещи и множество дорогих безделушек, говоривших о том, что корабль сей далеко не монастырь, а его обитательницы имеют самые разносторонние интересы и не ведут аскетический образ жизни. Даже на ошейнике своенравного свинтуса висел красивый шарик из стекла, сделанный весьма причудливо и оригинально.
Корабль оказался не просто огромным, а гигантским. Стелла отнесла бы его скорее к разряду лайнеров или крейсеров. Она была далеко не везде, но догадалась, что «Мираж» обошёлся его владельцам недёшево. Экипаж, возможно, не являлся его хозяином и кораблём владел кто-то другой. Однако, Стелла не рвалась выяснить это. При любом рассмотрении, даже поверхностном, «Мираж» выглядел просто как рай земной для сверхисследователя, давая массу поводов для размышлений и изучения.
Терианка увидела много чего, прежде, чем наткнулась на отсек, где были лаборатории. Она помнила запрет на вхождение в эту часть корабля, но для себя решила, что всё же надо будет как-нибудь обследовать её. Стелла намеревалась тайком узнать, как можно больше о «Мираже» и, если это возможно, то и о его экипаже. Ведь это были не простые люди. И ей очень хотелось верить, что мирные и безобидные.
Нагулявшись и набравшись впечатлений, Стелла вернулась в свою комнату. Корабль куда-то мчался, но она пока этим не интересовалась. Утомлённая, терианка легла отдохнуть и практически сразу же задремала.
10. Дружеская помощь.
Эта местность прежде часто вспоминалась ей и даже снилась время от времени. Лейла давно не была здесь, но дорогу знала отлично. Оставив свой автомобиль довольно далеко, она шла пешком уже пару часов. Этот путь вёл в обход и не являлся кратчайшим, но зато она оставалась незамеченной для возможных наблюдателей.
Лейла вышла из длинного тоннеля на край заснеженной глади ледника, а оттуда спустилась ниже. Эту дорогу когда-то показала ей Олдама, любившая наведываться к храму Армы, не теряя надежды исследовать его, но при этом успев заодно изучить и все окрестности.
На нагретых за день скалах оказалось значительно теплее, и герцогиня сняла тёплую куртку. Накинув на голову капюшон своей длинной кофты, она сделала пару глотков воды из небольшой фляги и продолжила путь.
Солнце уже склонилось к вершинам скал, обещая скорый закат. Тут было тихо и спокойно, но в разуме Лейлы бушевала буря. Логика и интуиция никак не могли договориться чему верить, злость на Левмера и одновременно непонимание того, почему он молчит, если не виноват, сменялись страхом быть обманутой и преданной. Она так доверяла ему и именно поэтому ей казалось нестерпимо больно пережить подобное вероломство.
Стараясь не шуметь, она с трудом спустилась по крутой, едва заметной тропинке и затаилась за большим валуном. Отсюда был виден вход в старинный эдистерский храм, и тут уже находились первые действующие лица вечерней встречи. Несколько человек, вооружённых и с закрытыми лицами, притаились рядом, стараясь держаться в тени. Один из них сидел на камне, явно поджидая кого-то и неотрывно глядя на ведущую сюда дорогу. Если бы Лейла поехала сюда на автомобиле или просто пришла по единственной дороге, то её заметили бы ещё издали.