Стелла взяла себя в руки и стала понемногу успокаиваться, гоня навязчивые идеи и стараясь не забивать голову всякой ерундой. Её страхи вскоре частично прошли.
В красивом и роскошном «Мираже» царила тишина, которую лишь изредка нарушал несносный визг расшалившегося Везувия. Сам экипаж «Миража» по-прежнему говорил в основном мало и негромко.
Олдама и Глориоза почти не чувствовали неудобств из-за присутствия в корабле терианки, и только Модесту она стесняла в некоторой степени. Без посторонних особ, Модеста носилась по «Миражу», проходя сквозь стены и перегородки, но при Стелле она не могла совершать ничего подобного. Однажды, спеша в зал управления, капитан «Миража» забыла о присутствии в корабле ещё одного человека, и по привычке шла сквозь стены, когда вдруг, пройдя через очередную преграду, она почти наткнулась на терианку. При появлении Модесты та стояла к ней спиной, но, услышав шорох шёлкового платья, оглянулась.
Стелла удивилась тому, что не услышала, как подошла Модеста. А врач, сконфуженно что-то пробормотав, поспешила дальше, но на этот раз как положено идя по коридору. С тех пор Модеста ни на миг не забывала о пребывании на территории «Миража» Стеллы, и была осторожна.
11. Отчаяние Тибо.
«Палеус» совершил посадку на космодроме небольшого тихоокеанского островка Земли близ экватора. На этой территории, окружённой водой, помимо располагавшегося на ней ЦМБ находился курортный городок, построенный на берегу. Тут люди в последние годы чувствовали себя в полной безопасности, так как рядом находился тщательно охраняемый объект. Последние леруи, проникшие сюда четыре года назад, были вычислены не сразу, а потому с тех пор охрану острова усилили во всех отношениях. В этом городе жила семья Эйрант, и именно к их дому направились Артур, Рэм и Тибо.
Собака плелась позади людей, опустив голову и поджав хвост. Горе Тибо было так велико, что не могло вместиться в целой Вселенной, не то, что в собачьей душе. Отказываясь от еды, Тибо похудел, а его чёрная густая шерсть потеряла блеск. Уже не первый раз его хозяйка попадала в беду, но ещё никогда положение дел не выглядело так безнадёжно.
Дома Артура ждал Рэйми, сильно постаревший за последнее время, но ещё хорошо выглядевший для своих лет. После смерти дочери, старый Эйрант практически не покидал остров. Своего внука, как и прежде, он видел не часто.
Заметив идущих в чёрной одежде Артура и Рэма, а также Тибо, которого природа с рождения одела в траур, Рэйми поспешил им навстречу, уже догадавшись, что произошло что-то плохое.
- Что случилось? Что значит эта одежда? – спросил побледневший, обеспокоенный Рэйми Эйрант.
Артур и Рэм опустили взгляд.
- Стелла… - из браслета-переводчика Тибо донёсся тихий стон.
- Стелла? – упавшим голосом переспросил Рэйми.
- Да, - подтвердил Артур.
Все четверо вошли в дом. Мужчины молча сели. Тибо лёг на коврике между командиром и врачом, которые обо всём поведали Рэйми. Затем в доме Эйрантов наступила тяжёлая тишина, так любившая часто посещать эту семью. Одного за другим терял этот дом людей, живших в нём и имевших к ним отношение. Очень часто здесь последние годы говорили о смерти. А радости он видел очень мало.
- Мы решили пока ничего не говорить семье Стеллы, - первым нарушил молчание Рэм.
Рэйми сидел, опустив голову.
- Понимаю, что надо обо всём сообщить на Теру и семье Риа, но не знаю, как это сделать, - признался Артур.
- Время уже ничего не исправит, - добавил Рэм, - однако, в очередной раз наносить этот удар Флаэсам и Риа слишком тяжело.
- И на что вы надеетесь? О чём только думали?! – воскликнул Рэйми, он выглядел разгневанным и одновременно сражённым горем. – Почему именно Стелла отправилась на эту встречу с Томом? Разве не знали, как опасны леруи?
- Я понимаю, что оправдываться бесполезно, - не снимал с себя вину и ответственность Артур. – Стелла сама убедила нас, что в этом нет ничего угрожающего её жизни. Но там устроили облаву, которая стала неожиданностью даже для Тома. Если бы только при бегстве Стелла направилась в нашу сторону, всё сложилось бы иначе, но она запаниковала и решила увести погоню подальше от «Палеуса».