В «Мираже» к Стелле относились хорошо и гостеприимно, но она, как и прежде, чувствовала, что за всей этой любезностью скрывается всё та же настороженность по отношению к ней. Она искала различные пути и способы дать о себе знать, однако, ничего не получалось. Стеллу и близко не подпускали к какой-либо аппаратуре, способной обеспечить связь с внешним миром, но это не заставило её отказаться от своих планов, она лишь стала более осторожной. При этом ей ясно дали понять, что могут отправить её сообщение куда угодно в любое время. И даже доставить Стеллу туда, куда она захочет. Но она в свою очередь не знала, не повлечёт ли это за собой далеко идущих последствий. Во всяком случае, раскрывать перед экипажем «Миража» свою личность, а тем более причастность к службе в ЦМБ, она не торопилась. Жизнь научила терианку многому, и она предпочитала действовать в одиночку и рассчитывать только на свои силы и знания, чем довериться незнакомцам. Кто знает, что в действительности у них на уме, если даже их лиц она так ни разу и не видела? Стелла решила, что неразумно доверять тем, кто с такими предосторожностями относится к ней самой.
И сверхисследовательнице было над чем ломать голову. Для неё оставалось загадкой, почему «Мираж» находится возле планеты №14-93 и следит за тем же штабом леруев, что и «Палеус». Это она узнала, когда корабль висел непосредственно над тем местом, за которым наблюдала и Группа Риска. Какие цели преследовал экипаж «Миража»? Все три, по-видимому, ненавидели леруев, но и сторонились представителей закона. Стелла знала, что это нелегальный корабль, но чего он добивается и каковы его планы? Терианка подумала, что «Мираж» мог быть новым изобретением ЦМБ. Тогда его экипаж работает на Центр и это объясняет его секретность, ведь и Стелла не имела права говорить о своей работе всем и каждому. Придя к такому выводу, она стала искать подтверждения своим гипотезам. И делала это прежде всего из соображений собственной безопасности: ведь если три девушки и правда работают на ЦМБ, то стоит узнать им, кого спасли, ей мало не покажется. Ведь закон для всех одинаков: будь то простой человек или принцесса. Кроме того, она невольно подставит и своих друзей, от чего пострадает вся Группа Риска. Пока дети Артура не найдены, нужно всеми силами сохранять тайну. Вот только, к своему разочарованию, Стелла не обнаружила в «Мираже» ничего, что могло указать на его принадлежность Центру, у неё только появилось ещё больше вопросов.
От размышлений сверхисследовательницу оторвал странный, едва уловимый шум. Она услышала, как в корабле что-то произошло. Вернее, Стелла скорее почувствовала это, так как звук был очень тихим. А затем она поняла, что из «Миража» улетел небольшой корабль. Неужели её спасительницы покинули «Мираж»? Все или кто-то остался? Это стоило немедленно проверить! Такой шанс упустить было недопустимо.
Стелла резко встала.
Свинтус упал с её колен на пушистый сиреневый ковёр и взвизгнул, недовольный тем, что его так бесцеремонно скинули. Но его жалобы уже никто не слышал, так как Стелла выбежала из комнаты. Она мчалась по «Миражу», заглядывая по пути во все часто посещаемые экипажем помещения. Ни в одном из них она никого не застала.
Стелла догадалась, что весь экипаж корабля покинул его, хоть она и не осмотрела большую часть «Миража», потому что это сделать на практике было невозможно. Вероятно, сверхисследовательница осталась одна, и это стало для неё большой удачей, и, быть может, единственным шансом связаться с «Палеусом», летавшим где-то здесь, возле планеты №14-93. Затаив дыхание, Стелла подошла к запретной двери, ведущей в зал управления «Миражом».
Но тут кто-то ткнулся в ногу Стеллы и она, словно вор, застигнутый с поличным, вздрогнула и отскочила в сторону.
- Везувий! Ну и напугал же ты меня! – воскликнула терианка, и взяла животное на руки.
Свинтус дал отнести себя в комнату, не выражая недовольства и не проявляя свой неангельский характер. Последнее время Модеста, Олдама и Глориоза мало уделяли ему внимания, больше следя за леруями, и Везувий привязался к Стелле, которая вконец избаловала свинтуса.