Очередное помещение, в которое вошла Стелла, оказалось просторным, но уютным кабинетом. Здесь не имелось какой-либо аппаратуры, а только мебель. Напротив двери всю стену занимал огромный иллюминатор, через который сейчас было видно восходящее над лесом солнце, незнакомой Стелле планеты. Справа от двери располагался белый полированный стол внушительных размеров, за которым стояло массивное кресло. Розовый ковёр, под цвет стен, устилал пол. Ещё пара кресел и диван находились у противоположной стены, они были мягкими и обтянуты светло-бежевым дорогим материалом. Всё указывало на то, что хозяйка кабинета – девушка. Это явилось очередным подтверждением тому, что кто-то из трёх спасительниц терианки – а, возможно, и все сразу – занимались тут научной деятельностью.
На столе были аккуратно сложены какие-то чертежи, разнообразные книги и блокноты, рядом с которыми возвышалась изящная ваза из розового хрусталя с тремя розами кремового цвета, наполнявшими кабинет тонким ароматом. Ничего интересного и подозрительного в документах на столе сверхисследовательница не увидела. Это были обычные черновики с разнообразными формулами и чертежами, а в блокноте содержались цитаты из книг по физике и химии. Всё это смутно напомнило Стелле её собственные привычки: она тоже зачастую пренебрегала достижениями высоких технологий и пользовалась простой бумагой и печатными экземплярами книг, и наброски делала на том, что попадётся под руку. Но не это сейчас было важно. К компьютеру, стоявшему на другом конце стола, Стелла не отважилась подойти. Да и скорей всего информация в нём была хорошо защищена, и на её получение ушло бы много времени.
Стелла повернулась к двери, собираясь покинуть кабинет, но тут её внимание привлёк небольшой портрет на стене возле стола. Он был завешен чёрной полупрозрачной тканью.
Стелла подошла ближе и заметила, что портрет скрывала не просто ткань – это вуаль. Терианка видела в «Мираже» много картин, вот только эта выглядела фотографией, а не каким-то шедевром, принадлежавшим кисти знаменитого художника. И она была первой, которую скрыла вуаль, да ещё и чёрная.
«Что за причуды?» – удивилась Стелла, осторожно стянув с портрета покров.
Её взору действительно предстала не картина, а фотография молодой девушки, примерно ровесницы Стеллы. У неё был серьёзный, чуть печальный взгляд, но доброе лицо. Простая светлая блузка очень шла к её лицу, зелёным глазам и светлым волосам, спускавшимся до плеч.
Фотография не отличалась большими размерами, но, видимо, хозяйка кабинета очень дорожила ею. Она была вставлена в овальную рамку, представлявшую собой роскошный венок из цветов, выложенных драгоценными камнями.
Словно опомнившись, Стелла быстро накинула на портрет вуаль, а затем выбежала из кабинета. Она не догадывалась, что, зайдя на территорию Олдамы, увидела фотографию её погибшего двойника Олмы. Стелла по-прежнему ничего не знала о том корабле, на который закинула её судьба, и о его обитательницах.
Исследование отсека продолжалось уже около часа, когда Стелла оказалась у одной из многочисленных дверей, отличавшейся от других странной надписью.
На универсальном языке там было написано:
«Лаборатория. Экспериментальная комната дублирования».
Ниже висела табличка с предостережением:
«Не входить! Опасно для жизни, психики и личности разумного существа!»
«О! Это становится интересным», - подумала заинтригованная Стелла, осторожно открывая дверь, хотя она и относилась к существам разумным.
Помещение оказалось небольшим и почти совсем пустым, если не считать какого-то пульта и кресла возле него. Здесь находилась ещё одна дверь – стеклянная.
С опаской озираясь по сторонам – ведь не зря же предупреждение написали – Стелла подошла к пульту. Таких приборов и обозначений ей ещё видеть не доводилось, и она решила, что это странное устройство либо из числа новейших технологий, находящихся пока в малом количестве, либо изобретено кем-то из экипажа «Миража». Но для чего оно служило? На этот вопрос Стелла не могла ответить, как ни старалась. Судя по надписи на двери, это неизвестное оборудование служило для дублирования. Но чего именно? Ведь не просто традиционный принтер тут установили? На это Стелла тоже ответить не могла. Как и не появилось никаких догадок относительно того, чем это может грозить психике и даже жизни.