- А как же окружающие люди? – заволновалась Стелла, ведь на космодроме находились и мирные граждане ОПМП.
- Крейсер никому не повредит. Зато патрульным и служителям закона, которых как раз туда кто-то вызвал, будет кого арестовывать и допрашивать. Живые леруи, попавшие в руки ЦМБ, принесут больше информации, чем мёртвые. На это мы и сделали ставку.
Рассказ Олдамы и Глориозы заставил развеселиться всех, кроме Везувия, который смотрел на девушек, насторожив ушки и совершенно ничего не понимая.
- Вот будет суматоха, когда через пять минут после «Пираньи» взорвётся и другой корабль! – продолжала Глориоза. – Хотела бы я видеть в это время лица наших врагов! Честно говоря, я ещё не встречала леруев, в корабль которых было бы проникнуть так легко, как в грозную «Пиранью». Их подорвал бы и свинтус!
- Они уверены в своей силе более, чем следовало, и это иногда вредит им. Хотя я согласна с вами в том, что ещё никогда нам не удавалась навредить им так легко и безнаказанно, - признала Модеста. – Даже как-то скучно.
- А если леруи обезвредят взрывчатку? – спросила Стелла, она знала, что среди них есть поистине гении, с которыми порой тяжело тягаться тем, кто служит закону.
- Это исключено, - ответила Олдама. – На это им потребуется минимум двадцать минут, а мои сюрпризы взорвутся через пятнадцать, и ни секундой позже.
- Ладно, о последствиях нашей деятельности мы узнаем потом, а пока вернёмся в зал управления. Нужно скоординировать дальнейший путь «Миража», - сказала Модеста, вставая со своего места.
Ещё посмеиваясь, все три выбежали из гостиной.
Стелла тоже вскочила и крикнула им вслед:
- А как назывался другой корабль?
Глориоза, задержавшись, обернулась уже у выхода и ответила:
- «Палеус»!
Индианка побежала догонять подруг, и выражение лица Стеллы видел лишь Везувий.
«Палеус»… Они заминировали «Палеус», - как вихрь пронеслись в голове Стеллы далёкие мысли, полные ужаса.
Да, несомненно, это был сюрприз.
Но сюрприз для кого?
- «Палеус», - простонала побледневшая Стелла и упала в кресло.
Она была в обмороке.
17. Угроза или издевательство?
«Мираж» летел к Эдистеру, его экипаж находился в зале управления.
- Я закончила программирование полёта, - Олдама, прикрыв глаза, откинулась на спинку кресла. – Через несколько часов мы будем у Лейлы.
- А нельзя ли ещё увеличить скорость? – спросила Модеста, её мучили тяжёлые предчувствия и она хотела как можно быстрее увидеть герцогиню.
- Нет, - покачала головой Олдама. – При максимальной скорости будут ощутимы перегрузки. Лучше не рисковать. Да и отрезок пути сложный, тут же нет ещё маяков.
Глориоза сидела в кресле и любовалась пятью топазами, сравнивая их с шестым камнем. Они сверкали в её руках, как лучи солнца.
- Эти пять камней превосходны и, хотя они получены из одного топаза с помощью комнаты дублирования, нисколько не уступают в красоте их оригиналу, - Глориоза с восторгом взирала на камни.
- Ой, я и забыла, что не выключила пульт в комнате дублирования! – спохватившись, воскликнула Олдама. – Он со вчерашнего дня в рабочем состоянии. Модеста, присмотри за полётом «Миража», а я пойду, отключу пульт и заодно закрою лабораторный отсек.
Олдама опустила вуаль на лицо и вышла, а Модеста села на её место.
- Когда побываем у Лейлы, давайте наведаемся домой, - после минутного молчания предложила Глориоза. – Мне уже надоело скитаться в космосе и хочется пожить немного на твёрдой земле, подышать настоящим свежим воздухом и повидать всех, кто остался в Лариндэ. Да и вернуть подарочек от Тей-А-Ли на родину тоже не помешало бы. Хорошо, что эта лошадка не разгуливает по «Миражу» как свинтус.
- Мне понятна твоя тоска по дому, - вздохнула Модеста, - но мы не можем туда полететь, пока в «Мираже» находится Стелла. Она и так видит слишком многое.
- Стелла безобидна.
- И что? Мы можем слоняться где угодно во Вселенной и приземляться на любых планетах, но мы не должны дать Стелле увидеть Ниа-Нерри. Как мы объясним ей, что это за планета? А Стелла не только любопытна, но и многое подмечает, это я заметила. Она молчит, потому что не знает кто мы, но когда покинет нас, что ей будет мешать вычислить местонахождение нашей планеты? А закрывать её в комнатах без иллюминаторов бесчеловечно, я так считаю. Мы же сами сказали ей, что она тут не пленница, хоть и ограничили на словах территории, куда ей не стоит заходить. А если её запереть, то это будет для неё выглядеть оскорбительно, а правдивых объяснений этому мы дать не сможем. Так что пока повременим с возвращением домой. Думаю, что Стелла скоро захочет покинуть нас.