— Вадим, мы не успеем, оно нас догонит.
— Беги, дурень, не останавливайся, — крикнул ему Вадим. — И не оборачивайся!
Облачко играючи сократило расстояние между ними вдвое. Жора и Вадим рванули изо всех сил и помчались по коридору с такой невероятной скоростью, что они могли бы стать чемпионами мира по бегу. Но облачко беспощадно приближалось к ним все ближе и ближе.
Вдруг Вадим заметил слева какую-то очень узкую дверь. Не задумываясь, он прыгнул к ней и дернул за ручку. Дверь со скрипом отворилась. Вадим и Жора, не говоря ни слова, протиснулись в коридорчик и торопливо захлопнули за собой дверь…
В узком коридоре, по которому бежали Вадим и Жора, горел неприятный розовый свет, давящий на глаза. Вадим внезапно остановился, не задумываясь о последствиях такой резкой остановки, и на него налетел Жора. Они оба грохнулись на пол.
— Куда это мы попали? — произнес Вадим, потирая ушибленную коленку.
Жора посмотрел в сторону узких дверей, которые стали их спасением.
— Неважно! Главное, что мы оторвались от этой дряни.
Вадим и Жора поднялись и уже спокойным шагом пошли по коридору.
— Я это зрелище никогда не забуду, — прошептал Вадим.
— Не бухти! Давай искать выход, — сказал ему Жора.
Вадим показал рукой куда-то вдаль коридора.
— Мне, кажется, что там кто-то стоит.
— Где? Что? — вскрикнул Жора и выглянул из-за плеча Вадима.
Действительно, впереди возвышалась что-то темное.
— Не шевелится, — прошептал Жора.
— Пошли, — буркнул Вадим и ускорил шаг. — Если честно, после этого летающего… облачка что ли… по-другому то, что мы видели, и не назовешь… мне ничего уже не страшно.
— Тогда представь, что там впереди десять таких тучек, — посоветовал Вадиму Жора.
— Иди ты в жопу! Сам представляй, если хочешь.
— Нет уж! С меня хватит. У меня такое ощущение, что мы с тобой сидим в кино на «сто Д» и пока не обделаемся, киносеанс не закончится.
— Такое еще не изобрели, — пробубнил Вадим.
Жора ухмыльнулся.
— С чего такая уверенность? Представь, что на нас испытывают эффект полного присутствия в кино.
Вадим остановился и издал задним местом неприличный громкий звук. Затем скривился и покрутил головой по сторонам.
— Фу, чем это здесь попахивает?! — возмутился он.
После чего посмотрел на Жору. У того на лице появилось недоумение.
— Ну и где твоя настоящая реальность? — спросил Вадим. — Почему сеанс еще не закончился? Где титры?
— Фу, Вадим, что это было? — произнес Жора, зажав нос двумя пальцами.
Вадим улыбнулся в ответ:
— Проверка твоей гипотезы опытным путем.
— Фу, террорист хренов! — заорал на него Жора. — Предупреждай в следующий раз, что опыты собираешься ставить.
Наконец, парни приблизились к тому, что не могли разглядеть издалека. Перед ними на полу стояли какие-то закрытые металлические контейнеры размером с чемодан. За контейнерами в стене был виден проем, ведущий в какую-то шахту, похожую на лифтовую.
Вадим осторожно заглянул в эту шахту. Она уходила далеко вниз, конца и края ее не было видно. К стенам шахты была прикручена металлическая конструкция с большим количеством проводов.
— Интересно, что это за шахта такая? — спросил Вадим. — Для чего она может быть предназначена?
— Кто ее знает, — ответил ему Жора.
Вадим смотрел вглубь шахты и думал о ее предназначении. Конструкция из толстых прямоугольных секций шла по всему периметру стены и так же, как и шахта спускалась далеко вниз. Она представляла собой каркас, к которому прикреплялись провода различной толщины.
Жора рассеянно коснулся рукой металлического контейнера… И мгновенно получил удар током. Его как следует тряхнуло возле злобных контейнеров и откинуло на два метра назад. Он ударился спиной об стенку и задним местом приземлился на пол.
Волосы на его голове встали дыбом. Жора посмотрел на пальцы своих рук — они были черными.
— Ё-мое! Сегодня не мой день, — с отчаянием в голосе произнес он.
Вадим подошел к Жоре и протянул ему руку.
— Как ты? Сильно досталось?
Жора с его помощью поднялся с пола.
— Лучше не спрашивай! — пробормотал он.
— Сам виноват, — заметил Вадим и пошел дальше по коридору.
Жора двинулся вслед за ним.
— Спасибо за сочувствие!
Коридор вывел их к двухстворчатым металлическим дверям. Вадим нажал на ручку и вышел на лестничную площадку. Интересное и странное открытие их ожидало на лестничной площадке.
Вадим и Жора, склонившись через перила, смотрели на лестницу. Она уходила куда-то вниз, а не вверх.