– А с ней мы что будем делать? – вдруг раздался голос одного из пиратов, который жадно смотрел в сторону девочки.
Джоанну будто молния ударила. Всё в ней внезапно напряглось и затряслось, она с болью и надеждой посмотрела на Генри Хартголда, ожидая защиты с его стороны.
Капитан оглянулся в её сторону, но на его лице не промелькнуло ни капли эмоций, ни жалости, ни сострадания. С таким же каменным лицом он обратился к задававшему сей неуместный вопрос:
– А что ты хочешь с ней сделать, приятель? Может, ты поделишься с нами своими фантазиями? И мы все от души повеселимся.
Взгляд капитана жёстко пригвоздил к месту выскочку, и тот вмиг побледнел и умолк.
– Слушайте все! – громко обратился Генри к команде. – Я знал капитана Райдера на протяжении многих лет, и этот человек заслуживал с моей стороны только уважение. Да, безусловно, у меня с ним были разногласия, но провалиться мне на этом месте, если я позволю очернить его память. А посему я скажу как есть. – Он подошёл к Джоанне и Карлу, встал между ними и приобнял обоих. – Дети капитана Райдера и мои дети тоже!
https://vk.com/sharandula
7 Всё только начинается
Объятья капитана Хартголда воистину можно было бы назвать удушающими. Его крепкие руки стиснули хрупкое плечо Джоанны так сильно, что она едва устояла на ногах и безвольно припала щекой к его могучей груди. Карл же напротив начал сопротивляться, но Генри, как назло, ещё теснее прижал мальчишку к себе и для того, чтобы окончательно его приструнить или, быть может, даже унизить, звонко поцеловал его в рыжую макушку. Паренёк тут же покраснел и притих, опасаясь вызвать новую волну ласк со стороны пирата.
Когда церемония похорон подошла к концу, Генри Хартголд поспешно отвёл своих подопечных в капитанскую каюту и велел им не высовываться, пока он сам им не разрешит. По случайному совпадению, ни у Джоанны, ни у Карла такого желания даже и не возникло. Пережив ещё один стресс, они оба только и хотели того, чтобы их оставили в покое и дали побыть наедине.
– Вы все уяснили? – уточнил капитан Хартголд перед уходом.
– Да, – смущённо ответил Карл и отвёл взгляд в сторону, а Джоанна лишь кивнула и, обхватив себя руками, опустила голову.
Даже несмотря на то, что их положение не было уже таким опасным, всё равно отчего-то было страшно. Вероятно, потому, что сам капитан Хартголд выглядел не таким уж и благородным, каким хотел казаться. Или это было ошибочное видение? В любом случае, Джоанна не могла этого знать. Она понимала лишь одно, что с таким человеком, как он, нужно быть предельно осторожным, внимательным и ещё желательно почтительным.
Девочка, набравшись смелости, подняла взгляд и окликнула Генри Хартголда:
– Эй!
Капитан обернулся на её неловкое восклицание и с любопытством посмотрел на неё, приподняв одну бровь, будто задавая вопрос.
– Спасибо, – коротко и решительно поблагодарила Джоанна.
Лёгкая улыбка коснулась его губ, а глаза хитро прищурились. Генри на миг остановился, будто собирался подойти к ней, но почему-то так и не сделал этого.
– Не за что, – коротко ответил он и поспешно ушёл.
Карл тактично помолчал, пока капитан окончательно их не покинул, а оставшись с Джоанной наедине, вдруг возмутился:
– Эй! Чё это ты с ним так любезничаешь-то?
Джоанну этот упрёк задел за живое, её лицо тут же налилось краской то ли от гнева, то ли от стыда.
– Этот человек, вообще-то, – она указала пальцем на дверь, из которой вышел капитан Хартголд. – только что, вероятно, спас нам жизнь. И потом, он обещал мне высадить нас в ближайшем английском порту. Тебе кажется этого недостаточно, чтобы хоть немного проявить уважения?
– Он правда обещал это?
– Да, обещал!
– Я не знаю, что у него на уме, но мне кажется, это очень сомнительное обещание, – хмуро сказал Карл. – Ты сама подумай. Если эти пираты уже успели заслужить себе дурную славу во всей Вест Индии, то их судно может зайти далеко не в каждый порт. Ты это понимаешь? Ты думаешь, что он станет ради тебя так рисковать?
– Но… но… они же бросили якорь в Баттауне! – возмутилась Джоанна.
– Так губернатор Итон ведёт с ними дела! Вот они и слетаются как мухи на говно! А сунутся туда, где их не ждут – их тут же повесят!