– Ну вот, теперь ты будешь спать как убитая, – с улыбкой заключил Генри.
«Убитая?» – подумала снова Джоанна. Казалось, что либо этот человек издевается над ней, ища возможности ненавязчиво запугать её, играя, будто кошка с мышкой, либо у самой Джоанны имеются проблемы с головой, поэтому она слышит только то, о чём сама думает, и чего больше всего боится.
Сегодня ночью ей все же удалось заснуть, но дверь каюты она предусмотрительно заперла, а пистолет положила в деревянную резную коробку, спрятав её под кроватью. Только тогда она смогла сомкнуть веки и погрузиться в долгий и глубокий сон.
* * *
Укромная гавань, в которой остановились «Попутный Ветер» и «Доброжелатель», была мирным и тихим кусочком суши, где, казалось, ещё не ступала нога человека. Серебристая кайма песка, почти белая как снег, окружала зелёные холмы и высокие могучие деревья. Из глубин леса доносилось красивое пение и менее приятные слуху звуки тропических птиц, более похожие на крики, нежели на щебетание. По песку торопливо расползались черепахи, предчувствуя беду со стороны людей.
Вода после шторма здесь была мутной, и к острову прибило множество обломков – то были осколки корабля и ветви деревьев с листвой.
Сегодня ночью природа буйствовала как одержимая, а сейчас она, наконец, успокоилась и подарила своим обитателям райский покой, показав этим какой она может быть свирепой и в то же время ласковой.
Пираты разбили лагерь в этом богом забытом уголке земли, вытащив все необходимое из недр повреждённого «Попутного Ветра». Намокший груз аккуратно выложили на песке и оставили высыхать. Из парусины соорудили три вместительные палатки для ночлега. А пушки, доставленные на берег, направили дулом к входу в бухту, дабы обезопасить себя от незваных гостей.
Сегодня ещё многое надо было сделать. Одним из этих важных дел являлся предстоящий совет и последующее за ним голосование, так как по факту у команды «Попутного Ветра» не было возможности голосовать за нового капитана. Ведь Генри Хартголду очень быстро пришлось взять все на себя, ибо в одночасье команда лишилась и капитана и квартирмейстера. А так как новый лидер доказал всем, что он достоин стать их предводителем, тем что уберёг судно и спас всем жизни, то и шансы на победу у него значительно возросли. Однако не всем это нравилось.
Первым в чёрный список капитана Хартголда попал своенравный боцман Ричард Палмер, который был единственным человеком, смеющим спорить с вышестоящим по званию. За него свои голоса отдали ещё четырнадцать человек. Итого в команде «Попутного Ветра» после голосования осталось тридцать восемь парней, включая Томаса Рэнни, которого единогласно выдвинули на пост квартирмейстера. Также к ним присоединился молодой матрос Филипп Хант и Мартин, выполняющий обязанности юнги – оба с захваченного «Лайма». Даже доктор Фаулер неожиданно принял решение остаться в команде «Попутного Ветра», что немало удивило Генри Хартголда, ведь между ним и Хьюбертом имелось некоторое напряжение.
Примкнувшие к новому капитану «Доброжелателя» Ричарду Палмеру быстро пришли к решению сняться с якоря и покинуть бухту, ибо их уже ничего не держало здесь. Поэтому, пополнив запасы пресной воды и взяв часть провианта с «Попутного Ветра», «Доброжелатель» вскоре поднял свои паруса и благополучно вышел из гавани.
Получив в свои руки желанный корабль и безоговорочную власть, Генри Хартголд с большим рвением и даже с неистовой яростью принялся за ремонт. «Попутный Ветер», так удачно севший на мель, оказался вблизи берега, на котором возвышались крепкие и могучие деревья. Они послужили идеальным подспорьем для крепления тросов, за счёт которых удалось накренить судно, осушив, таким образом, повреждённую часть корпуса для последующего ремонта и очистки днища от наросших ракушек.
Немудрено, что с такой занятостью капитан позабыл уже о Джоанне, поэтому большую часть времени она была предоставлена самой себе. И хотя поначалу ей было не комфортно находиться среди грубого мужского общества, со временем она привыкла и к забористой брани, и даже к полуголым крепким мужчинам, которых было так много, что она попросту перестала их замечать.