- Не знаю, - пожала плечами Света. – Как будто зверюшка какая-то, только из дыма сотканная. Она топала-топала там, в зале, ходила зачем-то, а потом они с Молчащей вышли в коридор, и это существо… Оно… Она как-то странно на меня посмотрела. Мне ее почему-то даже жалко стало.
Оля не ответила. Она смотрела куда-то вдаль и, казалось, потеряла связь с реальностью. Света не стала мешать, и решила налить себе еще кофе.
- Светик, - вдруг тихо-тихо сказала Оля. – Ты когда-нибудь думала о том, откуда к тебе в дом пришла эта Молчащая?
- Да, - кивнула Света. – Я думаю… Да нет, почти уверена, что это та девушка, которая убила старушку, и которую я подслушала по телефону. Вот только никак не пойму, кого она умоляла не делать чего-то там?
- Дело не в этом. Смотри. Она пришла к тебе, потому что ты знаешь о ней. Но второй… Призрак, он же не отсюда.
- Почему?
- Потому что это мой. До меня только сейчас дошло. Оно ходило в зале? Топало? Скрипело? Вот то-то же. Это я привела его к тебе.
Света замерла с чашкой кофе в руке. Абсурдность слов Оли повергала в ужас, но при этом было в них что-то такое, что могло бы все объяснить. Хотя, как сказать. Едва ли всему происходящему нашлось бы мало-мальски внятное объяснение. Ни логики, ни смысла.
И еще одна мысль сверкнула в голове.
«Она пришла к тебе, потому что ты знаешь о ней».
А это значит, что Молчащая рано или поздно убьет.
И неважно, где при этом быть – она найдет. Протянет свои тощие черные руки и тогда… А что тогда, Света даже не могла себе представить. Она закрыла лицо руками и застонала.
- Ты чего, Светик? – испуганно подпрыгнула Оля.
- Она убьет меня, - дрожа, пробормотала Света. – Она убьет меня.
Оля молча обняла подругу. Минут пять они обе не произнесли ни слова. Потом Оля тряхнула головой и сказала:
- Я останусь. Сейчас только Димке позвоню, что не приду домой сегодня. Тебя нельзя здесь одну оставлять.
- Спасибо, - выдохнула Света.
Убрав посуду и остатки завтрака, подружки решили отправиться погулять. Света предлагала развлекательные центры, но Оля почему-то именно сегодня возражала. Некоторое время спустя они все-таки сошлись во мнении, и отправились туда, где любили проводить время еще в студенческие годы.
Старинный заброшенный санаторий больше походил на лесную чащу. Кое-где между деревьями еще виднелись остатки разрушенных корпусов и еще каких-то построек. Дорожки почти совсем исчезли, и только изредка попадались под ногами раскрошенные куски асфальта.
Сложно сказать, что именно привлекало Свету и Олю в этом красивом, загадочном, но все же немного жутковатом месте. Но именно сюда они убегали, когда решали прогулять пару, здесь они коротали вечера с коктейлями в жестяных баночках, здесь иногда жгли костры и жарили куриные сосиски на деревянных палочках. А иногда искали грибы, и даже находили их. Зимой несколько раз брали сюда лыжи, и медленно катались до поздней ночи, не сразу находя дорогу домой.
Безлюдное, тихое место, в котором так хорошо скрывались они от внешнего мира.
Тихо шуршал под ногами ковер из опавших листьев – желтых, красных, бурых и почти уже черных. Изредка только слышался стук упавшего с ветки желудя или скрип сухой ветки. Ни пения птиц, ни привычного шума города, ничего. Только умиротворение и покой.
Прохладный влажный воздух успокаивал и немного бодрил. Пахло сыростью, грибами, а еще тем приятным чуть сладковатым запахом осенних дубовых листьев.
Подружки медленно брели сквозь заросли темных деревьев, молчали и думали каждая о своем.
Света почему-то вспомнила, как летом случайно увидела старушку, катающуюся на качелях. В разгаре рабочего дня, торопясь куда-то по срочным и неотложным делам, она вдруг увидела эту бабушку на детской площадке рядом с красной девятиэтажкой, и замерла в изумлении. Высоко взлетали качели, слегка поскрипывая, и старушка, позволив ветру трепать седые пряди волос, улыбалась так искренне и по-доброму, что Света, глядя на нее, стояла, словно зачарованная. Сложно сказать, что вспоминала бабушка, слушая шум в ушах и взлетая почти под самые небеса, но Света в тот момент остро и с болью поняла, что для кого-то детство не кончается никогда. А кто-то сам отнимает его у себя.
С того дня она и начала искать новую работу. Эх, знала бы! Ни детства уже не вернешь, так еще и жизнь уже висит на волоске. И кто знает, сколько дней осталось? А может, так и надо? Может, кому-то дано прожить каждый день, дыша полной грудью, кому-то можно ощущать трепет перед каждым наступающим утром, а кому-то уготована участь маленькой и неяркой спички, после которой остается только струйка дыма?