Я огляделась и заметила Саймона. Он стоял чуть поодаль, у старого маленького ангара, и рубил дрова. Его движения были уверенными и сильными, каждый удар топора отдавался гулким эхом в тишине леса. Я наблюдала за ним, чувствуя, как в груди зарождается странное, противоречивое чувство. С одной стороны, я восхищалась и принимала его необузданную силу, его внутренних демонов, которые являлись частью его, его опасности, с другой – меня неудержимо тянуло к нему, я хотела больше узнавать о нем, как о человеке в качестве спутника жизни.
Я подошла к нему, обняла со спины, чувствуя, как его напряженные мышцы расслабляются под моими руками. Саймон не вздрогнул, не отстранился — только замер на пару секунд, словно впитывая моё прикосновение.
— Ты рано проснулась, — его голос был низким, почти вибрацией в груди. Звук его голоса успокаивал.
— А ты рано ушёл.
Он медленно развернулся ко мне, оставляя топор в расколотом полене. Взгляд скользнул по моему лицу, и в глазах мелькнуло что-то тёплое, несдержанное. Со мной он может не сдерживаться.
— Ночами бывает холодно. Готовлю дрова для камина.
Я чуть наклонила голову, наблюдая за ним.
— Ты заботливее, чем хочешь казаться.
Он усмехнулся — уголок губ дернулся вверх, но сам взгляд остался серьезным.
— Идём в дом.
Я не возразила. Вечерний воздух пробирал прохладой, а в его объятиях я знала — мне всегда будет тепло.
⊹──⊱✠⊰──⊹
Пока Саймон возился с камином, отбрасывая мрачные тени на стены, я принялась изучать дом. Это был полноценный дом, в котором я насчитала четыре комнаты гостиную — самую большую комнату в этом доме, спальню, кухню и санузел совмещенный с душем. Я всегда мечтала о таком уединенном месте как это. И кажется, у Саймона удалось воплотить мою маленькую мечту в реальность.
Я оглядела дом мечтательным взглядом, но почувствовала под ковром нечто, что привлекло мое внимание — мой взгляд зацепился за странную выпуклость за ковром. Любопытство, словно ледяная рука, сжало мое сердце. Я взглянула на мужчине усердно копошащегося в камине, закусила губу. Я подошла ближе и, отодвинув ковер, обнаружила странную дверь, вырезанную в полу. Необычную, нет. Её словно хотели спрятать, заставить исчезнуть из поля зрения, но теперь, когда я знала, что она здесь, мне было невозможно просто так уйти.
За спиной потрескивал камин, и я услышала, как Саймон двинулся. Не ко мне. Просто сменил положение, и я чувствовала его взгляд, прожигающий спину. Я бросила короткий взгляд через плечо. Он молчал.
Меня словно магнитом тянуло в эту тьму. Я потянулась к двери.
Ручка была холодной. Секунду я просто стояла, пальцы сжали металл. Затем, затаив дыхание, я дернула вниз.
Щелчок.
Дверь поддалась, открывая узкую лестницу, ведущую вниз, в темноту. Я моргнула, сердце пропустило удар. Внизу пахло железом. И чем-то ещё — чем-то чужим, зловещим и пустым, что не принадлежало этому дому, но жило в его недрах.
Что-то в этой пустоте манило меня, словно голос из глубины веков. Я почувствовала, как меня охватывает странное оцепенение, словно я погружаюсь в транс. Не раздумывая, я начала спускаться по темным, скрипучим ступеням.
Я спустилась. Темнота окутала меня, пока глаза не привыкли. Затем я увидела комнату. Глухие бетонные стены. Цепи. Стол, на котором лежали… вещи. Инструменты. Ножи. Некоторые я даже не могла назвать.
А затем — кровь. Я поняла это, как только увидела багровые, плохо стертые пятна на стенах, засохшая, въевшаяся в камень.
Я стояла в центре этой сцены, пытаясь осознать, что это значит. Чей-то тяжёлый, рваный вдох разорвал тишину. Я обернулась. Саймон стоял на верхней ступени, скрытый в полумраке. Мне показалось, что в нем сейчас бушевал вихрь из различных эмоций, но маска беспристрастности умело скрывала их от меня. Он не говорил ни слова, только смотрел.
Молча.
Непререкаемо.
— Это… — мой голос надломился.
Я не смогла договорить. Но я поняла. Всё. И то, что это не просто комната.
— Теперь ты знаешь обо мне больше, — безэмоциональным голосом ответил он, будто робот.
— Адриан был здесь, — это был не вопрос, это было утверждение, я знала о том, что Саймон сделал с ним, только благодаря ему, мы смотри подстроить мою смерть и дать мне скрыться.
Саймон молчал какое-то время, а затем медленно спустился ко мне. Каждый его шаг отдавался глухим эхом в бетонных стенах, и с каждым шагом моё сердце билось всё быстрее. Сейчас ко мне приближался не он, а зверь — его внутренний зверь, которого он так тщательно прятал внутри себя и контролировал. Я наконец-то встретилась с ним лицом к лицу.