Здравым умом я понимаю, что нам не следует сближаться, но чем-то, что находится внутри в области груди, называемое сердцем, я понимаю, что лгу сама себе. Я не тот человек, который привык давать себе ложные надежды, поэтому понимаю, что те зарождающиеся чувства, эмоции и ощущения, которые исходят из сердца, лучше запихнуть обратно внутрь и не выпускать. У меня есть те, о ком стоит позаботиться любой ценой, и если цена спасения моих близких равняется заглушению чувств к этому мужчине, то я пойду на это, если другого выхода нет. Возможно, что когда все закончится, я мимолетом вспомню о нем, и это будут приятные воспоминания, не больше.
Перед уходом Прайс выдал нам для изучения копии плана местности в Мексике, куда мы отправимся на следующем задании. Я пыталась понять: знакома ли мне территория, но как на зло память не старалась подкинуть никакой дельной информации. Я лениво пролистала страницы, все больше осознавая, что мы все дальше и дальше заходим в тупик. Тяжело вздохнув, я подняла взгляд на парней: Гоуст с нахмуренным видом всматривался в план, видимо, пытаясь лучше запомнить пути отхода и прикрытия; Кайл и Джонни в свою очередь лениво рассматривали и переворачивали карты снизу вверх, а затем передавали их друг другу, будто это помогло бы.
— Оставь свою при себе, — возмутился Газ и отмахнулся от Джонни.
Я непонимающе уставилась на них, затем на Саймона. Мужчина лишь спокойно вздохнул, видимо, привык к их частым перепалкам.
— Эй, я не хочу повторить прошлый опыт.
На возмущение друга Соуп лишь молча оскалился и кинул в него своей картой.
— Что за опыт? — обратилась я к Гасу, косясь на Соупа.
Газ бросил на меня сардонический взгляд и шутливо отшвырнул обратно уже изрядно потрепанную карту и поспешил ответить:
— После этого придурка в зоне отдыха все журналы со склеенными страницами. Хочешь поглядеть на красоток – поглядишь на детей Джонни, только руки потом вымыть не забудь…с мылом, — ехидно ответил Газ и презрительно стрельнул в Соупа взглядом, на что тот лишь покачал головой.
Я поморщилась.
— Я несколько месяцев без женщины, — уязвлённо парировал Соуп.
Я переводила взгляд то с одного, то на другого.
Гоуст как обычно молча сидел и уткнулся в свою карту, не подавая никаких признаков заинтересованности начавшимся представлением.
— Поэтому твоя девушка и бросила тебя.
— У нас пауза в отношениях.
— Пауза? Она вытурила тебя с вещами за дверь со словами «Пошел ты к черту, Джонни МакТавиш, мы расстаемся».
— Она погорячилась.
Минутная пауза.
— Скажи мне, мой дорогой друг, у вас в роду придурки были? — деловито заинтересованно спросил Гас.
— Нет.
— Приятно быть первым?
— Обожаю этот ваш туповатый армейский юмор, — с насмешкой тихо заметила я.
Наблюдая за беззлобной перепалкой мужчин, я в впервые за долгое время почувствовала какое-то подобие спокойствия. Я очень давно не чувствовала, так как большую часть времени мое тело и разум пребывали в напряжении и хроническом стрессе. Я всегда ото всех ждала подвоха и была готова к нападению. Больше шести месяцев мне хотелось расслабиться и почувствовать себя лучше, ведь постоянные, мучащие меня тяжелым грузом мысли преследовали и не давали покоя.
За чередой мыслей я не заметила, как в переговорную вошла та самая девушка, которая встретила меня в самом начале моего пребывания на базе. Черт, как же ее звали? Сержант Джейн Гилберт, кажется? Девушка прошлась по нам взглядом и остановилась на мне. Что, снова подкатить захотела? Нет уж, увольте.
— Лейтенант Эмерсон, к вам приехал посетитель, — оповестила меня девушка и слегка растянула губы в улыбке, облизывая меня цепким взглядом.
Все три пары глаз, не считая Джейн, уставились на меня.
Мне захотелось облить её ледяной водой. Я нахмурилась, так как не ждала никого. А те, кто вообще мог бы приехать и навестить меня по собственному желанию, были далеко отсюда. Я вдруг замерла, и понимание обрушилось на меня с ошеломительной силой. Я встала на негнущихся ногах так прямо, будто проглотила палку и спросила: