Сейчас он не может позволить себе оплошать.
Выглядывает. Балкон пуст. Никаких звуков. Он улавливает только запахи. И они близко. Крепко держит Мэй за руку, первым выходит, чтобы хорошенько осмотреться. Большой шаг к перилам — взгляд вниз. Никого. Только гора вещей и прочего хлама. Пыль витает в темном воздухе.
Оборачивается, встретившись взглядом с девушкой, которая переступает порог, касается пола носочками, боясь быть громкой. Смотрит с ожиданием, но не может скрыть свой страх. Все в её глазах. И Дилан видит это. Сжимает её ладонь, шепотом выдыхая:
— Ладно, — оглядывается. — Надо… Найти Дейва. Уйдем отсюда, — точно. Сражаться у О’Брайена нет сил. Скорее всего, кто-то следил за ними до самого склада. Их ошибка, недосмотр. Надо бежать. Всем вместе. Дилан не готов вновь сражаться, но ему придется. Ведь Харпер за его спиной. Он отвечает за неё. За её безопасность.
Медленно шагают по балкону. О’Брайен приседает на корточки, и Мэй повторяет за ним. Таким образом, передвигаются вдоль стены. Девушка свободной ладонью опирается на неё, взгляд сосредоточен на затылке парня. Возможность видеть его — успокаивает, поэтому она способна держать себя в руках. Дилан притормаживает. Ждет. Вслушивается. Чуть дальше. Они еще не добрались до этой части склада. Дейв и Джо в опасной зоне, нужно торопиться, попытаться первым делом обеспечить Харпер безопасность, потом идти на помощь. Силы. Дайте ему сил справиться с этим дерьмом.
— Дилан, — Мэй шепчет, и он останавливается у лестницы вниз. Она тупо свисает, не достает до пола, поэтому придется спрыгивать. Оглядывается, обеспокоенно и хмуро изучает лицо девушки, которая лишний раз дернула его, и кивает головой, вопросительно. Харпер сглатывает, поддается вперед, оставляя короткий поцелуй на губах парня, и тот поглощает его, пропускает через себя, сильнее сводя брови к переносице. Не может отвлечься и ответить нормально. Девушка отпрянула, взглянув ему в глаза. Тревога. Страх. Но уверенность в человеке. Дилан стискивает зубы, отворачивая голову, и продолжает ползком направляется к лестнице. Приходится отпустить руку Харпер, чтобы взяться за перила лестницы. Спускается вниз. Медленно, осторожно, прислушиваясь. Добирается до последней палки, опустив взгляд. Высота небольшая. Поднимает голову, кивком разрешая девушке следовать за ним. Она не ждет. Знает, что времени на раздумья нет, поэтому поворачивается, начав лезть вниз. Парень прислушивается. Тишина. Спрыгивает, приземляясь тихо, как умеет, и поднимает голову. Мэй хмуро смотрит на него. Не собирается сама? Боится отбить ноги? Чего она так страшиться высоты? Тем более, такой небольшой. Дилан жестом просит её спуститься на последнюю перекладину, свесив ноги, а сам привстает на носки, потянувшись к ней, чтобы взять за бедра. Харпер не издает ни звука, когда ей приходится оторвать руки. Тут же хватается за плечи парня, который спускает её на пол. Вновь берет за руку. Оглядываются. Горы хлама. Непроглядная стена. Она либо сыграет на руку, либо станет виновником плохого конца. О’Брайен знает. Первый по запаху легко найдет их здесь, даже если они закопаются в мусоре, поэтому опускается на одно колено, подняв железную, но тонкую трубу, протягивает девушке. Та берет. Сам лезет в карман за ножиком:
— Ты должна идти чуть позади меня, — говорит, медленно разжимая пальцы, и Мэй качает головой, схватив его ладонь. Дилан бросает взгляд назад, нервно кусая губу, и отводит девушку к стене, встав напротив. Шепчет:
— Я буду идти впереди, ты за мной. Если кто-то нападет, ты первая это заметишь и предупредишь меня. Я, конечно, услышу, но все равно, — насильно отпускает руку, еще раз взглянув в глаза Харпер, которая еле заставляет себя принять серьезное выражение лица и, тем более, кивнуть с долей уверенности. Дилан гладит её по плечу, отходит, медленно зашагав вперед. Она ждет. Десять шагов — и сама начинает передвигаться, крепко сжимая обеими руками железную, ледяную трубу.
Тишина. Шаг за шагом. Постоянные оглядки. Приходится иногда с трудом преодолевать препятствия в виде сваленных вещей, особенно Мэй, которая так и не приспособилась к подобному. Девушка старается быть тише, но в один момент, пока перебиралась через обвал из коробок, случайно роняет трубу.
— Дилан… — пищит, и парень оглядывается, быстро подскочив, успев схватить железный предмет, который звоном мог привлечь внимание.
— Прости… — Харпер виновато смотрит на О’Брайена, который качает головой, поднося палец к губам, и продолжает стоять на месте, повернувшись спиной, пока девушка не слезает вниз, взяв у него свое «оружие». Ждет, пока он отойдет дальше, и хочет последовать за ним, как слышит позади странный шум, словно что-то мягкое падает на пол, и эхо доносится до ушей, поэтому Мэй оглядывается, уставившись вверх, напряженно прижав к груди трубу.
Дилан оборачивается, прислушивается, хмуро изучает гору хлама. Вроде, ничего, возможно что-то не совсем устойчивое рухнуло вниз. Плевать. Видит, что Харпер никак не отойдет, застывает и стоит, поэтому сглатывает, шепнув, как можно тише:
— Мэ…
Удар со стороны. Даже не удается понять, что именно происходит, но О’Брайен перехватывает руки мужчины, который хватает его за ворот футболки, толкая в кучу брошенного железа. Мэй с паникой оборачивается, видя как крупный мужчина, скрывающий лицо под банданой, наклоняется, грубо схватив Дилана за плечи. Тот не сразу приходит в себя после удара о металл, поэтому корчится от боли в спине, с ужасом поняв, что выронил нож при падении. Хватает первое, что попадается под руки. Какой-то железный инструмент. Размахивается, желая треснуть мужчину по голове, но тот перехватывает его руку, головой ударив в лоб парню. Тот вроде сжимает веки, но ненадолго, собирает все силы, пихая мужика ногами. Выходит оторвать от себя. Дилан вскакивает, берет под ногами железную палку, которую крепко сжимает, словно биту. Смотрит на мужчину. Тот так же быстро наклоняется, взяв подобную трубу, но разбивает её на две об колено. Мэй в страхе следит за происходящим, шагая назад, и спотыкается о хлам под ногами, поэтому издает писк, рухнув на пятую точку, что отвлекает Дилана. Поэтому парень пропускает первый удар, приходящийся по голове. Второй — перехватывает одну руку мужика, но вторая его отпускает трубу, ладонь сжимается в кулаке и бьет по лицу. О’Брайена выворачивает. Отскакивает назад, обернувшись, морщится, еле контролируя темноту в глазах.
Сил мало. Соберись.
Отбрасывает трубу. Кулаками. Так лучше. Это не гончий. Дилан справится с ним.
Так ведь?
Парень не может устоять на ногах, когда мужчина хватает его за ткань футболки, развернув с такой силой, чтобы бросить спиной на железные баки, но О’Брайен успевает среагировать, поэтому так же прилагает усилия, и они оба плечами влетают в гору банок и баков, что с грохотом обрушивается. Харпер сжимает трубу, сорвавшись с места, бежит, спотыкаясь о банки, ведь эти двое перелетели через них, пропав с поля зрения. Девушка падает на колени, когда пытается забраться на скатывающиеся предметы. Видит, как Дилан привстает, а мужик, оставаясь на одном колене, тянет руку в свой карман, вынимая оружие. Глаза О’Брайена расширяются, смотрит на пистолет, который Пес собирается направить на него.
Мэй сжимает трубу.
Удар. Звон. По затылку, но…
Девушка со страхом падает на бедро, испуганно взглянув на мужчину, который… Вынес удар, даже не моргает, пока поворачивает голову, с угрозой взглянув на Харпер. Та отползает назад, хочет вскочить на ноги, но вместо побега, решает полностью привлечь к себе внимание, поэтому кидается в сторону мужчины, вновь схватив палку с пола. Дилан так же вскакивает, успевает броситься на Пса сзади, сделав захват. Мужчина начинает отпираться, но Мэй перехватывает его сильные руки, еле справляясь. О’Брайен ногой давит на спину врага, прижимает его к полу, а Харпер всеми силами пытается быть полезной, поэтому кое-как сдерживает мужчину, со страхом и диким биением сердца бросает на Дилана взгляд. Парень крепко держит Пса за шею.
Первый резкий поворот. Не выходит. Он только кряхтит.
Второй.
Третий, черт возьми.
Хруст. Руки мужчины падают, прекращая отпираться. Дилан еще грубо дергает его голову, чтобы наверняка сломать шею, а Мэй не может прекратить давить на его тело, боясь, что мужчина каким-то волшебным образом восстанет из мертвых. Но тело остается без движения, поэтому О’Брайен отпускает, вдавив лицом в пол, чтобы разбить нос, вскакивает, и тянет девушку за собой, поднимая на ноги. Оглядывается. Их точно вычисляли, надо бежать. Активно дышит, крепко держит Харпер за запястье, и наклоняется, вынув пистолет из кармана Пса.