— До того как вы заступили на этот пост, вы занимали должность в парламенте и лоббировали закон об охране матерей — сказал Майкл.
— И? Что же вы предлагаете? — спросил Майкл.
— Я прошу помочь, в случае, если моей жене предъявят обвинение, которого она не заслуживает не по человеческим меркам, не по каким-либо еще — ответил Майкл, его уши горели, а щеки налились кровью.
— Я могу вам гарантировать, что ей разрешат родить ребенка, прежде чем приговорят к WE, но это в лучшем случае. Я предлагаю вам ехать в сторону Сейптаунской резервации, это спорная зона, которая объявила себя независимой, как когда-то давно это сделали сектор «D» и сектор «L». И вы знаете, у них все получилось, вот только их территория после наших атак была никому не нужна и мало пригодна для жизни. Такая вот цена за свободу… — он хрипло рассмеялся и закашлялся.
— Но как мне увезти туда мою жену? — не понял Майкл.
— При чем тут ваша жена? Я говорю о вас, ведь обвинение может перекинуться и на вас тоже. Вас обвинят в пособничестве и вас публично казнят, как того парня из сегодняшнего репортажа. Вы смотрели новости? — спросил Колд.
— Никак нет — ответил Майкл.
— Ну, значит, посмотрите. Свое мнение я вам уже сказал — он нажал кнопку, и двери тамбура открылись. Не прощаясь, Майкл развернулся и пошел к выходу.
— Скажите Кинсли, пусть зайдет — крикнул он вслед, очевидно, имея в виду свою секретаршу, которая стояла в коридоре, поправляя волосы.
— Ну, как все прошло? — спросила она. Майкл молча посмотрел на нее, в его глазах догорала надежда, которую он только что потерял.
— Не переживайте вы так! Знаете, что?! Попробуйте зайти к Мéрдеку, он руководит отделом по вопросам с общественностью. Я уверена, он сможет хоть чем-то помочь — сказала она, войдя в кабинет и закрыв за собой дверь — Удачи!
Майкл побрел к выходу, он не знал всех руководителей отделов, да что уж там, он и всех отделов то не знал. Надеясь, что его работу временно возьмет на себя стажер, пока сам Майкл бродит из кабинета в кабинет. Он подошел к телефону и позвонил дежурному.
— Ответственный за распорядок дня Ширак слушает — раздалось в трубке.
— Кто у нас руководит отделом по правам с общественностью, Мéрдек… — он взял паузу.
— Одну секунду, секунду — буркнул дежурный.
— 6 этаж Пол Мéрдек, кабинет 613 — ответил дежурный, спустя время.
— Телефон? — спросил Майкл.
— 06–13 — ответил Ширак.
— Спасибо — поблагодарил Майкл и положил трубку.
Теперь он шел к другому покровителю. Майкл понимал, что этот Мéрдек может сказать то же самое, что сказал ему министр. Однако у него больше не было выбора. Эти гуляния от кабинета в кабинет давали ему малейшую надежду, раз у него оставался хоть малейший шанс на удачу, он старался его использовать. Пешком поднявшись до шестого этажа, на входе его заметила уборщица, которая, видимо, была еще и вахтершей, закрывая все кабинеты по окончании рабочего дня.
— Вы к кому? — спросила она, разгибая спину.
— Ширак, 613 — сухо, но не слишком, ответил Майкл.
— У него слабость на уши, поэтому стучитесь громче — посоветовала она.
— Хорошо. Спасибо — ответил Майкл.
— Ну, зато уже хорошо, что он на месте — подумал Майкл.
Он подошел к кабинету номер 613 и от души постучал в дверь. На его удивление, почти сразу дверь открыл сам Ширак, это был полноватый мужчинка средних лет смугловатый, с квадратными очками в полосчатой рубашке и темно-синих штанах.
— Что случилось? — спросил тот, открывая дверь.
— Ничего, а что собственно произошло? — не понял Майкл.
— Нет, это я хотел у вас спросить. Вы едва не вышибли мне дверь — возмущался Ширак.
— Ваша уборщица сказала, что у вас проблемы со слухом и, что желательно стучаться громче — объяснил Майкл, стараясь говорить громче.
— Теперь мне понятно, почему гости из соседних отделов, приходя, каждый раз пытаются до меня достучаться — он усмехнулся — Проблем со слухом у меня нет, и не было, зато благодаря вам прояснилась ситуация, по которой я могу понимать, когда ко мне заходят товарищи с других этажей.
Он пригласил Майкла в кабинет. Они сели за стол, Майкл начал.
— Дело в том, что я к вам по личному вопросу — начал было Майкл.
— Это уже интересно — сказал Ширак.
— Вообще, мне посоветовала к вам подойти Кинсли, если вы ее знаете, конечно? — спросил Майкл.
— Нет, боюсь, мы не знакомы — Ширак поменялся в лице. А затем встал и нажал какой-то выключатель под столом, потом выдернул шнур из розетки. На столе погасла лампа, телефон перестал мигать красным огоньком. Ширак продолжил.