— Хорош! Да, так его! — слышались голоса сверху.
— Изверги! Будьте вы прокляты — подумал Майкл прежде чем провалиться в сон. Этой ночью сознание Майкла решило сыграть с ним злую шутку, во сне он видел ту же сцену, тех же палача и ведущего. Только теперь он был среди толпы, а на сцене была его Джулия. Майклу снилось, будто он стоит с маленькой девочкой, прижимая ее к себе, лишь бы малышка не видела этого кошмара. Джулии закрыли глаза белой тряпкой, повязка была примотана к столбу так, что Джулия не могла поворачивать головой. Грудь замотали скотчем, переливающимся синими бликами, ноги облили красной краской.
— И чей флаг вы хотите опозорить? — подумал Майкл.
Когда показались первые инструменты, а палач уже был готов схватиться за любую из вещей, Майкл выбежал на помост и скинул с лестницы тощего ведущего. Он подбежал к Джулии и стал развязывать руки, примотанные над головой, в этот момент он почувствовал в спине сначала острую боль, а потом приятное тепло, которое разливалось по всему телу. Затем еще и еще. Он вздрагивал после каждого наносимого удара, но продолжал отматывать скотч с рук супруги. Джулия дрожала от холода. Майкл смотрел на нее, пока его не повалил с ног удар в колено. Палач размахнулся длинным кнутом, Майкл взвыл, как загнанный зверь, и, прихрамывая, как мог, встал, закрыв тело жены. Хлесткий удар пришелся ниже поясницы. Эпизоды из жизни то и дело мелькали перед глазами. Он вспомнил, как в детстве стащил из столовой полбуханки хлеба, за что получил розгами от воспитателей. Тут, он почувствовал на шее чьи-то руки и стал задыхаться. Кряхтя и сопя, он пытался вырваться.
Проснулся Майкл, уткнувшись лицом в подушку. Будильник истошно верещал, этажом выше суетились топающие соседи.
Весь день прошел как в тумане, коллеги, видя, в каком состоянии находится Майкл, старались не трогать его лишний раз понапрасну. Инициатором того, чтобы сотрудники помогли Майклу с работой, была Сара, она сама воспитала пятерых детей и прекрасно понимала, что испытывает Майкл как супруг и как отец. Оставшись наедине с самим собой, Майкл включился в работу по организации плана побега, пока Джулия находилась в обычном отделении Полиции, он мог подъехать на машине с занавешенными номерами, обманом вывести Джулию из под носа охраны и увезти, как минимум, за город, где он бы бросил машину и они скрылись с глаз правоохранителей. Его развитие мыслей нарушила Лизи, которая буквально влетела в кабинет.