Прошло около часа, как над водой раздалась ругань Джулии.
— Что случилось? Поранилась? Устала? — спросил Майкл.
— Нет, смотри — сказала расстроенная Джулия, показывая на воду возле лодки. Майкл выглянул и увидел труп женщины, который плавал лицом вниз.
— Ты испугалась? — спросил Майкл.
— Нет. Но почему он здесь? — спрашивала она, оставив на время весла в покое.
— Его могло отнести течением — предположил Майкл.
— Майкл, я так долго гребла, что они бы нас не догнали. Мы плаваем кругами? — предположила Джулия.
— Это вряд ли — сказал Майкл.
— Почему? — недоумевала Джулия.
— Его могли скинуть с другого корабля — предположил он.
— С какого? — переспросила она.
— Да хоть с этого — сказал Майкл и указал на сухогруз, который шел почти у самой линии горизонта. Его было еле видно, зато было точно понятно, что сами движутся на северо-восток, Майкл прекрасно понимал, что если они причалят к берегу, это будет уже не их государство.
— Зато мы не уплыли дальше в море — согласилась Джулия и снова взялась за весла. Солнце нещадно пекло, от постоянной работы она уставала еще быстрее. Мокрые компрессы не помогали, как специально. На небе не было не единого облака. Джулия остановилась и опустила руку в воду, она ощутила приятную прохладу. Майкл очнулся в тот момент, когда Джулия перелезала через борт.
— Ради всего святого, что ты делаешь? — воскликнул Майкл.
— Хочу охладиться — сказала Джулия.
— Вода плюс десять, ну, пятнадцать от силы — говорил Майкл.
— Я не на долго — сказала Джулия и спустилась в воду. Майкл приподнялся, следя за ней. Он был готов прыгнуть в воду, если у его жены сведет ноги или еще чего похуже.
— Все хорошо — сказала Джулия, плывя к лодке. Она попыталась залезть обратно внутрь. Но руки гудели и не слушались после долгой монотонной работы.
— Нормально, сейчас — она делала попытки влезть на надувной борт, который оказался неприступен. В итоге Майклу пришлось втаскивать Джулию обратно. Еле как сделав это, они оба разлеглись обессиленные. Когда солнце поуспокоилось и поубавило жар, поднялся легкий ветерок, Джулия продолжила грести из последних сил, которые вот-вот могли закончиться. На этот раз ветер дул против движения лодки. Стонала спина, плечи, руки ныли, кисти отказывались слушаться и держать весла. Джулия стала делать короткие паузы каждые пятнадцать минут и продолжать движение.
— Как ты? — спросил ее муж, лежавший в конце лодки совершенно бледный.
— Устала, очень устала — сказала она, от напряжения и постоянной гребли тело ломило. От усталости болели голова.
— Не забывай пить, ты теряешь жидкость — говорил Майкл, еле открывая глаза.
Джулия старалась пить воду каждые два часа, делая по одному глотку из единственной оставшейся у них бутылки. В какой-то момент она опрокинулась на спину. Не в силах встать или даже пошевелиться. На лице выступили слезы. Ей было больно, все тело ныло, на ладонях появились мозоли и нарывы. Это были слезы отчаяния, она гребла почти целый день, так и не увидев ни одного судна поблизости. Не смотря на то, что по словам Майкла они двигались в правильном направлении, оптимизма это не добавляло. С каждый разом, как Джулия оборачивалась в сторону берега, его отсутствие все больше заглушало надежду на спасение. Все больше мыслей было о том, что они погибнут здесь, посреди моря. Джулии казалось, она ощущает вкус смерти. Ее конкретную близость, словно та ждет момента, чтобы забрать их.
— Но как же твой ребенок? — настаивал внутренний голос, от которого становилось еще хуже. Сил не хватало даже на то, чтобы слегка привстать, Джулия боялась своей беспомощности. Она была так слаба, напротив лежал Майкл, у которого заражение крови вот-вот могло привести к смерти. В животе был ребенок, который не мог остаться здесь. Но жуткая слабость приводила Джулию в ужас. Она отключилась.
Когда она открыла глаза, было светло. На борту сидела огромная белая чайка, наблюдающая за выжившими.
— А ну, пошла отсюда! — крикнула Джулия, испугавшись птицы. Когда страх прошел, она посмотрела на небо, где-то там высоко она увидела еще несколько птиц.
— Стая — подумала она.
— Может берег рядом? — подумала она, загораясь надеждой. Прошлая ночь, словно, только сильнее измотала Джулию, она с большим трудом могла сдвинуть весла с места. Но старалась не допустить приступа паники.
— Надо поесть — подумала она и потянулась к ящику с продуктами. В нем оставался хлеб и консервы обезжиренного мяса. Она разломила буханку, приоткрыла крышку мясного паштета и постаралась забить чувство голода. Взгляд пал на Майкла, тот лежал и, как показалось Джулии, не дышал.