После захода солнца я пошел в лес. Навка встретила меня на опушке. К русалкам шли в полной темноте. По-прежнему спиной ко мне она не поворачивалась. Ведерко с солью оставил перед входом в жилище русалок. Те обрадовались нашему приходу. Не то, что в прошлый раз.
Рановато пришел, Лекарь. Еще долго ждать.
Ничего. Тут главное - не спугнуть. А вы неплохо устроились.
Да место хорошее. Чем же тебя привечать? Морок тебя не берет, а сказки рассказывать мы не умеем.
А что умеете?
Петь, танцевать, хороводы водить. На Троицу разгуляемся!
Петь? Это здорово.
Только мы современные песни не знаем.
И не надо. Я попсу не люблю. А вот народное творчество ...
Похоже я угадал с просьбой. В деревенских праздниках мне больше всего нравилась та стадия, когда переходили к песнопениям. Возможно потому, что сам то я петь не умею. Медведь на ухо наступил. Но слушать люблю. … Украинские песни. Наверное, это самое прекрасное звуки в мире! Мова сама по себе очень мелодична. А положенная на музыку ... Неземное блаженство. Можно сюда приходить только для того, чтобы слушать русалок и смотреть на их хороводы ... Время летело незаметно. Вдруг русалки замолчали.
Идет.
Он сам может войти в ваше гнездышко?
Нет, только вместе с мороком.
А выйти?
Тоже нет.
Тогда заведите его и оставьте одного. Далее - моя работа.
Иди, Знахарь. Мы все сделаем, как обещали, но сами туда не пойдем. Боязно.
Вам незачем. Вы и так мне здорово помогли. Надеюсь, вашим мукам скоро конец настанет.
Да сопутствует тебе удача!
Я взял ведро и быстро побежал к вязу. Насыпал соленой круг вокруг него, один перед ним, так что получилась восьмерка. На всякий случай насыпал еще и большой круг. “Восьмерка” была его центром. Навка сзади наблюдала за моими действиями.
Живенький, не боїшся?
Поздно бояться. Уже ввязался в эту работу. Оставайся здесь. Если кто пойдет - предупредишь меня.
Добре. Не турбуйся. Я нікого не пущу.
Поймал себя на мысли, что я уже не замечаю в каком состоянии нахожусь: в трансе или нет. Переход происходил быстро и незаметно. Бессознательное подстроилось. Подойдя к дереву, услышал голос Годованца.
Куда подевалась, каналья. Вот я тебе задам. Быстро выпустила меня отсюда!
Голос был негромкий, ближе к баритону. Судя по тембру, он был немолод. Вот только с восьмеркой я перестарался. Я никого не видел. А для его выхода места не оставил. Пришлось исправлять ее на овал, оставив перед вязом место, где Дух мог стоять. Так лучше. Начинаем.
Не сильно кипятись, - сказал я, — а то так и останешься в дереве.
Ты кто? Я тебе задам.
Судьба твоя. И что же ты мне задашь, если выйти не можешь?
Выпусти меня, а то хуже будет.
Кому, тебе? Возможно. Если разозлишь - сожгу.
Я подкинул в руке энергетический шар. Он светился лиловым светом.
Навка, открой схованку.
Тут же Годованець появился в приготовленном для него месте. Упершись в соленое кольцо он остановился и испуганно стал озираться по сторонам. Внешне, он напоминал Чарли Чаплина, только без усиков. А вот рост и телосложение, да и одеяние – практически идентичные. Одно отличие - костюм тройка на нем сидела как влитая. Франт. Увидев меня, жонглирующего энергетическим шаром, он, похоже, окончательно сдрейфил. Чего я, собственно, и добивался.
Кто ты? Зачем я тебе нужен?
Я же сказал, судьба твоя. Пришло время ответить за все прегрешения.
Я не в чем не виноват. ... Это все цыган. … И эта ведьма с ее проклятьем. … Я тут не при чем.
Спокойно, - шар пришлось убрать, похоже только от его вида Годованця била дрожь, - не мельтеши. Давай по порядку.
Что ты хочешь узнать?
Для начала, откуда ты взялся.
Меня цыган сделал.
Не ври, нет у цыгана такой власти (блеф, конечно, но сработало).
Ну не сделал, поймал.
Рассказывай, я никуда не тороплюсь. Смотри только, не юли!
Для пущей наглядности я опять показал шар.