Линда откашлялась и посмотрела на Сольвейг сквозь слёзы:
- Если даже это так, то мне об этом ничего не известно.
- Я так и полагала. Но сомнения были, не так ли?
- Очень серьёзные, - честно ответила Линда, ощутив, как бешено заколотилось в груди сердце. - Вы знаете?!
- Со свечкой не стояла, - хмыкнула Сольвейг и посмотрела очень тепло и с сочувствием. - Но уверена на девяносто девять процентов. Как я понимаю, вы хотите знать, кто ваш настоящий отец?
Линда подалась вперёд и уставилась в глаза удивительной женщины:
- Конечно хочу! И вы так просто расскажете мне?
- Расскажу, но не просто. В свете того, что вами увлёкся один самонадеянный Тёмный Лорд, уверена, что настало время вам узнать правду о своём происхождении. Хотя есть у меня подозрение, что ваш дед не будет в восторге от моей откровенности. Задавая ему вопросы, смело ссылайтесь на меня.
- И кто же? - Линда не обратила внимания, что голос стал хриплым. - Пожалуйста, не мучьте.
- Я вас очень хорошо понимаю, юная мисс, но позвольте мне сначала рассказать одну историю. Она не займет много времени.
Давно её не называли юной мисс, но Линда не возражала. Сцепив зубы и пальцы рук, она смогла лишь кивнуть, показав, что внимательно слушает. Вот-вот ей станет ясна разгадка её непонятных магических даров, станет ясно, от кого унаследовала... да всё. Она совершенно, ни капли не была похожа на мать. И тем более на Маршалла. И даже от деда ей почти ничего из внешности не перепало. Мелкая дрожь прошивала её всю от макушки до пят, пока слушала завораживающий голос Сольвейг.
- Представьте себе маленький домишко на окраине крохотной французской деревеньки где-то на границе со Швейцарией, хотя до Германии, пожалуй, даже ближе. Не суть. Люди бежали от войны и были весьма недоверчивы. Правда, тот ад, что наступил позже, ещё не воцарился. В дома ещё пускали беженцев, за большие деньги, разумеется. Молодая леди остановилась на ночь в этом доме, её пустили переночевать. Но там уже остановился ещё один путник, который занял единственную свободную комнату, а леди привыкла к комфорту. Мужчина был молод и красив, леди очаровательна и предпочла принять предложение переночевать с ним в одной комнате, а не ютиться в хлеву. Уступить ей комнату молодой человек и не подумал. - Сольвейг замолчала, уставившись в пылающий камин, словно была сейчас там, в этом самом прошлом. Заговорила снова тихо, с едва заметной горькой улыбкой: - Волею судьбы я была в этом же доме спустя два дня, останавливалась с дочерью в той же комнате. А хозяйка-маггла оказалась редкостной сплетницей, мне лично пришлось стереть ей память о тех двоих магах. И никто больше не знает об этой истории, коих было много в то время. Я узнала, что леди звали мисс Дервент, а молодого человека... Он был инкогнито. Я нашла под кроватью его медальон, но показать не могу, он давно утрачен. Тем не менее личность загадочного постояльца не была для меня секретом. Подождите, я покажу вам его фото.
Линда с жадностью рассматривала чёрно-белое магловское фото. Края обтрёпаны, но изображение сохранилось хорошо. Молодому белокурому парню едва ли можно было дать больше двадцати лет. Но это лицо! Теперь Линда поняла, в кого же она пошла. Будь щёки неизвестного чуть полнее, а волосы заплетены в косички...
- Моя мать в девичестве Дервент, - тихо сказала она. - А кто он? Вы сказали, что знаете его!
- Его имя знают все волшебники Британии, Европы и даже России, - печально кивнула Сольвейг.
- Но это же не...
- Дальше мучить вас не стану, дорогая Линда. Как только я вас увидела на балу - вы помните, какую причёску выбрали - сомнений не осталось. К несчастью, я была слишком хорошо знакома с вашим отцом. Его имя Геллерт, Линда. На этом фото молодой Геллерт Гриндевальд. Вы можете оставить фото себе. Таким он был задолго до начала войны. К её концу он сильно изменился. Мало кто сможет увидеть в вас его черты, не волнуйтесь.
Снимок выпал из рук мисс Маршалл. Она в ужасе смотрела на невозмутимую Сольвейг.
- Поверить не могу!
- И он до сих пор жив, - Сольвейг вздохнула и подвинула ей флакончик. - Что-то мне подсказывает, что ваш дед знает, кто ваш отец. Вашей матери он мог стереть память. Я бы на его месте так и поступила. Узнай кто-нибудь о вашем существовании в те годы, и за вашу жизнь не дали бы и кната. Но те времена прошли, хоть и не забыты. Выпейте успокоительного, скоро обед. Молодой Тёмный Лорд не столь опасен, как ваш отец, но будет лучше, если вы не будете выглядеть излишне взволнованной.
Линда благодарно кивнула, взяла флакон и опустошила его одним глотком. Подумав, спрятала в карман фото отца и посмотрела на Сольвейг.