- «Акела», - кивнула Таша. - Миссис Дэшвуд, да? О, я и не знала, что они с целителем... Извините, я не хотела сплетничать.
- Почему бы нет? - Нотт усмехнулся и подтянулся на руках, принимая сидячее положение. - Скучно лежать тут одному.
Таша привстала и поправила ему подушки, смутилась, когда он совсем близко заглянул ей в глаза, но просто вернулась на табуретку, ничем не показав неловкости.
- Спасибо!
- Вы бы книжки читали, - она посмотрела на стопку книг на тумбочке и улыбнулась. - Дурацкий совет, да?
- Хороший, - не согласился он. - Читаю, но... живое общение ничем не заменишь. Робертс навещал, ещё один мой друг. Он нынче директор Хогвартса. И Долохов ещё был... Расскажите о себе, Таша.
Она невольно усмехнулась от такого неожиданного предложения.
- Да нечего рассказывать.
- Понимаю, не заслужил, да?
- Что вы, мистер Нотт. Просто... понимаете, у меня очень скучная жизнь. Ни охоты на мантикору, ни ковена, за которым глаз да глаз. Преподаю в медицинской академии, подрабатываю в Мунго.
- Вы живёте одна?
- Теперь - да, - не удержалась она от горечи.
- Что произошло? - заинтересовался Нотт. - Не хотите, не говорите. Я же вижу, что вам вспоминать неприятно.
- Скорее больно, - Таша задумчиво взяла одну из книг, но даже не прочла названия. - Меня растила мисс Смолл, добрая женщина, а родителей практически не помню. Погибли, когда я была совсем маленькой. Я была всем для мисс Смолл, как и она для меня. Замечательный человек большой доброй души. Она умерла в канун Нового года. И я до сих пор ещё не могу с этим смириться.
- Не мудрено, - тихо сказал Нотт. - Не прошло и недели. Это ведь не всё?
- Нет, не всё, - Таша взглянула удивлённо. Почему-то такой чуткости от мистера Нотта она не ждала. - Дом отобрали, появились родственники, так что ваш целитель пока без места жительства. Вас это не смущает?
Она удивилась, что Нотт явно обрадовался вместо ожидаемого сочувствия.
- А в цитадели очень не хватает собственного целителя, - осторожно произнёс он. - И уж комнату обустроить хоть здесь же, в башне тоже легко. Вам ведь тут нравится?
- Что вы, - Таша покачала головой, - я не совсем бездомная. У меня есть комната при академии. Не подумайте, тут у вас здорово, но это слишком неожиданное предложение.
- И всё-таки, обещайте подумать, - мягко ответил Нотт и накрыл рукой её кисть, лежащую на книге. - Вы славная, даже Марте понравились.
- Боюсь, мне пора, мистер Нотт, - Ташу слишком взволновал этот жест, и она, стараясь не спешить, встала с табурета. Положила книгу обратно на тумбу и встретилась с взглядом синих глаз. - Я приду завтра.
- Буду ждать, - кивнул он, не отводя взгляда.
- Ах да, - она раскрыла сумку и выставила на тумбу три флакона. - Зелья на вечер. И ещё, вы не против, если завтра я приду с помощницей? Клоди пока учится, но...
- Ваша Клоди замужем?
- Нет, - Таша улыбнулась. - Про три галеона меня просветили, так что да, я бы хотела их получить. Она, правда, замечательная. Не очень приятно ощущать себя сводней, но если кому-то из мальчиков она понравится... Она хорошо готовит, лучшая ученица на курсе, добрая девочка и к тому же хорошенькая. Чистокровная, кстати, но семья бедная, и приданого либо нет, либо совсем небольшое. Так что женихи вокруг Клоди не вьются. А если и заглядываются некоторые типы, то с вашими парнями не сравнить. А ещё жалко девочку - семья большая и всё хозяйство на Клоди, хотя родители вполне ещё молодые, но отпустить её просто так точно не захотят. Пашет как пчёлка, ещё и подрабатывает, где может, и по дому успевает.
- Вы получите три галеона в любом случае, - кивнул Нотт, улыбаясь глазами. - Мне нравятся ваши честность и прямота, Таша. Уверен, ваша Клоди понравится многим.
- Думаете, передерутся? - обеспокоилась она.
- Не такие дикие у нас парни, как кажется на первый взгляд. Смертельных дуэлей не будет. Девушка сможет сама выбрать жениха, если захочет, конечно. У вас только одна помощница?
- Мистер Нотт, это единичный случай. Я вообще не уверена, что поступаю правильно.
- Зря сомневаетесь, Таша. Хотя бы двоих осчастливите - моего парня и девочку, уже здорово. Девицы неохотно идут замуж за боевиков. Ваша Клоди сама что думает?
- Глазки загорелись, - выдала Таша свою ученицу. Хотелось, чтобы Нотт понял, что всё добровольно. - Не испугалась знакомства с боевиками.
- Вот и славно. Не переживайте, Таша, всё будет хорошо, парни не подведут. Кстати, скажите, чтобы кто-нибудь зашёл ко мне. Флинт, к примеру.
- Хорошо, - она подхватила сумку. - Мистер Нотт...
- Таша, называйте меня по имени, ладно?