бы его чуть кривятся в безрадостной улыбке. - Мистер Фишер, - вдруг тоненько говорит Клоди, но в наступившей тишине её голос слышат все. Винс улыбается ещё шире, но неуверенно оглядывается на брата, потом с надеждой смотрит на Клоди. Шон тоже поднимает голову и смотрит исключительно на Винса с понимающей горькой усмешкой. - Хороший выбор, - лорд-дракон добродушно кивает совсем покрасневшей Клоди. - И кто же из братьев вам так приглянулся? - Шон, - тихо шепчет она. Вокруг начинают переспрашивать. А Таша видит, как неверяще поворачивается к девушке молчун и красавец Шон. Услышал? Вот ведь слух у парня. Кто-то перехватывает у него верёвку. - Шон! Она выбрала Шона Фишера! - громко объявляет Флинт, стоя рядом с несчастной Клоди, опустившей голову. Гул голосов, поднявшийся вслед за этим, мгновенно прекращается, едва лорд-дракон поднимает руку. - Шон, Клоди, подойдите. Таша уже предвидит трагедию. Из всех ребят цитадели, Шон Фишер - единственный, кто никакого внимания Клоди не оказывал. Не выделывался перед ней, не пытался понравиться, вообще старался не попадаться на глаза. Но сейчас на её глазах парень расправил плечи и решительно направился к девушке, с кошачьей грацией перепрыгивая через туши животных. Остановился перед Клоди и протянул руку. - Не передумаешь? - спросил напряжённо. И мрачность обычная никуда не делась. - Не бойся, не обижу. Клоди замотала головой и подняла голову. И смотрит, смешная девчонка, влюблёнными глазами. И как Таша не заметила её интереса к парню?! Ничего ведь не предвещало. - Ты не против? - спросила она Шона несчастным голосом. Рядом фыркнул Флинт, а Кейси горестно простонал. - Я согласен, - процедил Фишер и схватил девушку за руку. - Идём. Перед ними начали сразу расступаться. Кто-то улыбался, кто-то наоборот хмурился и с завистью глядел на «счастливчика». Таше было по-прежнему дико смотреть на такое. Вот они подошли к лорду-дракону и Фишер опустился на колени. - Благодарю за честь, милорд! - Шон поцеловал руку сюзерена. Клоди, растерянно поглядев на это, тоже попыталась опуститься на колени, но лорд-дракон покачал головой, и она понятливо осталась стоять. Впрочем, Шон уже поднялся и снова сжал руку девушки. - Браслеты, - приказал лорд Нотт. И когда миссис Флинт протянула ему два браслета, Таша вдруг поняла, что всё это было продумано заранее. А может, и несчастная лань не просто так осталась жива? Более крупный браслет отдали Клоди, Шону лорд вручил браслет поменьше. Таша не расслышала, что пробубнил Фишер, надевая девушке браслет, а вот голосок Клоди прозвенел над всеми радостным колокольчиком. - Я тоже обещаю стать хорошей женой для Шона! Вокруг раздались добродушные смешки, а лорд Нотт уже махнул рукой. - Ну вот, мисс Лукас может осмотреть теперь лань. А вы, Клоди, оставайтесь, Шани найдёт вам, где пожить, пока строится дом. Правда, мисс Честершир? Шани тут же выскочила вперёд и с жаром закивала: - В башне есть комнатка прямо над моей. Там только прибраться и кровать найти, милорд! - Найдём! - кивнул старший Нотт. - Стив! Где ты там? Давай-ка, за сестрой сгоняй, она же у нас лучший лекарь для живности. Пусть поможет мисс Лукас. Шон, не стой столбом, иди покажи невесте временное жилище. Пусть с Шани поглядят, что нужно, сразу и найдём всё или купим. - А как же... - Клоди растерянно поглядела на лорда. - Простите, милорд, но мои родители... Они же ничего не знают. И мои вещи... - Обязательно пригласите их на свадьбу, - душевно ответил Нотт. - Отправите сову. У нас их много. Наши девушки самое необходимое вам сегодня дадут. А вы составьте список недостающего, о деньгах не волнуйтесь. Завтра же с миссис Флинт пройдётесь по магазинам и купите всё новое. Если хотите забрать что-то памятное из дома, то после свадьбы навестите родных вместе с мужем. А теперь идите, надо разобраться с добычей. У Таши просто слов не хватало от всей этой сцены. Она смотрела, как Шон Фишер ведёт Клоди к башне вслед за бегущей вприпрыжку Шани, и понимала, что тут всё схвачено. Шанса вырваться из ковена у Клоди уже нет, всё продумано - а и правда, вдруг родня воспротивится, или сама девчонка передумает, оказавшись вдали от своего боевика. Оставалось только удивляться, что саму мисс Мастерсон это не сильно расстроило, она весь путь до башни то и дело восторженно поглядывала на ведущего её с решительным видом жениха. Когда они скрылись, лорд Нотт опять привлёк всеобщее внимание: - Так, Шелби! Арес! Ты отвечаешь за постройку дома. Яксли! Укажешь, где строить. Арес, набери себе парней потолковей. Будешь сообщать Стиву Пранку, что тебе для стройки нужно. - Сделаем в лучшем виде, милорд! - рявкнул здоровенный боевик из охотников. А приёмный отец Шани с хитрым прищуром даже ладони потёр, так ему, видимо, нравилось всё это непотребство. - Есть у меня отличное место для домика, твоя милость, - закивал он. - Даже садик рядом разбить можно, если мисс Мастерсон пожелает. И мастерскую для Шона, само собой. А для лани там загончик почти готов. Арес, пойдём, сразу глянем? - Пойдём, коли не шутишь, - мощный боевик, стянул перчатки, заткнул за пояс и пошёл в обход добычи. Похоже и его приказ лорда нисколько не удивил и даже не расстроил. - Флинт, Причард, за мной, сопляки. Те, фыркая и бубня о наглости некоторых зарвавшихся бандерлогов, всё же решительно пошли следом за Шелби. А когда Арес - вот ведь имечко - коротко оглянулся, парни побежали и, догнав, деловито зашагали рядом с Яксли и Аресом. От остального действа Ташу отвлекли двое охотников, которые подвели ей лань. Не успела она испугаться, как рядом с ней оказался Стив Пранк и рыжая девчушка, очень на него похожая, не старше пятнадцати лет. - Мисс Лукас, это моя сестра Лисс, - представил девушку Стив. - Лисс, это Таша Лукас, ну я рассказывал. - Здравствуйте, мисс Лукас, - задорно улыбнулась девчонка и сразу развернулась к лани: - Ах ты, моя красавица! Ну не бойся, я не обижу тебя, моя лапонька. Сейчас, сейчас. Мисс Лукас, эту рану я не смогу быстро... Таша опомнилась, вздохнула глубоко и сразу предложила отойти подальше от толпы. С мисс Пранк они успешно залечили все раны, которых оказалось не так много. Таша очистила заклинанием шкуру бедняжки. И ни одной серьёзной раны. Подозрение, что милое животное нарочно привезли живьём, только окрепло. Впрочем, Таша уже успокоилась. Клоди сама этого хотела и, похоже, всем довольна. И что ей тогда переживать? Удивляло, как доверчиво животинка тянется к Лисс Пранк. Лань заметно ожила под чуткими касаниями и ласковыми речами девочки, перестала дрожать и уже бестрепетно ухватила из её рук угощение, принимаясь активно пережёвывать пучок какой-то травы. - А где она будет жить? - деловито уточнила Лисс. - Стив, узнай, сразу отведём. Стив куда-то умчался, но вернулся быстро. - Яксли пошёл показывать, где дом для молодых строить, там есть загон пустующий, как раз для красотки сойдёт. - Мисс Лукас, вы с нами? - тут же спросила Лисс. Таша оглянулась на боевиков, работа с добычей там шла полным ходом. А она уже достаточно насмотрелась на кровавое зрелище, так что оставаться тут не хотелось. Тем более, что опасность собственного замужества по-ковенски исключить не могла. Мало ли какая мысль взбредёт в голову лорду-дракону. И неизвестно ещё, можно ли отказаться от такой чести. - С вами, - коротко кивнула она. Заодно посмотрит, где хотят поселить Клоди. И, может, услышит, каким чудным образом можно построить дом за неделю. Каково же было её удивление, когда они добрались до загона для лани. Он был достаточно просторным, окружённым высоким частоколом. Снег уже расчистили и кое-где на земле виднелась пожухлая трава. Внутри загона имелся сарайчик, где кормушки уже были заполнены сеном, каким-то зерном и водой. Лань спокойно зашла внутрь, обрадовалась, когда сняли верёвку и резво принялась бегать по загону. Быстро утомившись, сама подбежала к кормушкам, начала пить воду, а потом принялась за зерно. - Как ручная, - покачала головой Таша. - Магическая, - пояснила Лисс Пранк. - Такие могут легко приручиться. А где Клоди? Так хочется посмотреть на невесту Шона! Поверить не могу, что она его выбрала! Он же такой... Я его побаиваюсь. - Клоди его тоже побаивалась, - авторитетно заявил Стив. - Я думал, она Кейси выберет. А оно вон как! - А у вас всегда так просто? - спросила Таша. - Ну вот помолвки? Сказал лорд, и женитесь? Лисс почему-то нахмурилась, а Стив смущённо улыбнулся. - По-разному, - сказал он. - Мне вот приказали выбрать из горских девушек. Выбрал и сразу поженились. - Это как? - заинтересовалась Таша. - Их что, в рядок поставили, а вы выбирали? И невольно рассмеялась от представившейся картины. - Ага, - ничуть не обиделся Стив. - Это было круто! - вмешалась Лисс. - Ники влюбилась в Уолдена, а он горец, а он в неё влюбился. Ну и там дуэль, и они должны были пожениться. А лорд-дракон и сказал лорду МакНейру: за Ники с тебя две невесты для моих парней. И МакНейр построил своих девушек у себя там, в горах, возле замка. И Арес со Стивом выбирали. Мне Мэйси обещала в думосборе показать. Только Стив до сих пор не попросил его у милорда. Ну вот, а девчонки заранее договорились, кто пойдёт за наших замуж. Так что неизвестно ещё кто выбирал, вот! Таша мало что поняла, но ужаснулась. Оказывается, и такое бывает. Спросила Стива с опаской: - И как, не страшно было? Ты вообще хотел жениться на горской девушке? - Страшно, - мечтательно улыбнулся Стив. - Очень. Да я