- Весь в отца! - он убрал флакон с успокоительным в карман, сдаваясь. - Только попробуй устроить драку! Один косой взгляд в сторону гриффиндорцев - и ты вылетишь с бала в тот же миг.
- Это всё?
- Не всё, - вздохнул Робертс. - У меня к тебе просьба. Не приказ. Басти...
- Хорошо, я готов услышать, - Рабастан расправил плечи, вздёрнул подбородок и нахмурился, отчего сходство с лордом Лестрейнджем стало ещё заметней. Эта бескомпромиссность, гордое достоинство, воинственный огонь в тёмно-карих глазах. Рудольфус всё же мягче, или можно сказать - гибче. Ему многое досталось от матери.
- Не нарывайся с наследником Ноттом. Ты ему не противник, поверь!
- Это в любом случае зависит только от него, - мальчишеская ухмылка не могла обмануть Антуана. - Ради вас, я со своей стороны сделаю всё возможное. Этого достаточно?
- Нет, но хоть что-то. Иди уже, горюшко. И не смей позорить семью.
- Семья - превыше всего! - широко улыбнулся Басти, сверкнув глазами.
В тёмно-зелёной мантии, под которой прятался великолепный чёрный костюм с белой рубашкой, он смотрелся таким взрослым и интересным молодым человеком, что Антуан невольно затосковал - давно ли этот глазастик поступил на первый курс, и зачарованно глядел ему в рот на занятиях?
Прибегал в его кабинет поделиться какой-нибудь мыслью, похвастаться новым заклинанием, просто выпить сока у камина, с интересом читая очередной приключенческий магловский роман. У Робертса они были, но светить подобное в Слизеринской гостиной он не позволял. И кто теперь виноват, что парень вырос таким романтиком? Или как отец - однолюб? Однажды и навсегда? Теперь же взрослый, профессор уже не указ, упрямый как мантикора - попробуй в чём-нибудь убеди.
- Проходи, - встряхнулся Антуан. Хотя бы улыбки он от парня добился. Остальное же... Придётся смотреть в оба.
***
Преподавательский стол был уменьшен и сдвинут в угол. И основное место на помосте заняли музыканты со своими инструментами и симпатичной ведьмой, которая всем распоряжалась. Она же под Сонорусом поприветствовала школьников сразу после короткой речи директора. Танцы вот-вот должны были начаться.
- Я не вижу мисс Прюэтт среди девиц, - тихо пробормотал Магнус, цепким взглядом охватывая собравшихся студентов. - Ты ничего мне не хочешь рассказать?
- Не хочу, - честно признался Антуан. - Но посмотри вверх и помни про своё обещание.
Нотт поднял глаза, хмыкнув при виде нарочито опоздавшей пары. И тут же напрягся, узнавая. И как он сразу не догадался, что так и будет? Валери заслужила порку за ложную информацию. Ничего у них нет - как же!
Мисс Прюэтт была неузнаваемо хороша. В слизеринских цветах - роскошное зелёное платье с открытыми плечами, узкой талией и нежной серебристой вышивкой на лифе - и с кавалером-слизеринцем. Нотт в нарядах девиц разбирался мало, но такое не заметил бы только слепой. Вызов своему факультету? Либо дурочка, либо бунтарка. Скорее, второе. И он не знал, нравится ему это или раздражает.
Оденься она так ради него, Магнус бы не возражал. Слизерин - это навсегда. Ему было бы даже лестно. Но младший Лестрейндж, так по-хозяйски прижимающий к себе её руку, определённо не заслуживал такого подвига от девчонки. Да сможет ли он защитить её от раззадоренных львов?! Сопляк!
Судя по тому, как вытянулись лица ало-золотых, для них этот выход тоже стал бо-о-ольшим сюрпризом. Мантикорова печень! Прибил бы поганца!
- Расслабься, - посоветовал Антуан едва слышно. И добавил громче: - Альбус, не пора ли начинать?
Директор, поглаживающий бороду в странной задумчивости, тоже смотрел в сторону только что прибывшей пары.
- Да-да, пожалуй, - палочкой он послал вверх искры, послужившие сигналом для музыкантов. - Антуан, мальчик мой, я правильно понял, что мисс Прюэтт приглашена мистером Лестрейнджем?
- Боюсь, что так, Альбус.
- Бедная девочка. Эти слизеринские цвета...
- Сам в шоке, - с печалью в голосе коротко ответил Робертс, цепко высматривая нарушителей. Полчаса его бдения завершатся только через несколько минут. - Предлагаю выпить.
- Антуан!
- Да, Минерва? Ты тоже считаешь, что выпивки на весь вечер нам не хватит? Хорошо, будем экономить.
Молодая Спраут прыснула в кулачок, а Минерва МакГонагалл недовольно поджала губы. Флитвик благодушно улыбался. Кеттлберн о чём-то переговаривался с Горацием Слагхорном. Детишки танцевали первый танец.
- Щенок, - произнёс Нотт сквозь зубы, не сводя взгляда с красивой пары в центре зала.
- Не сказал бы, - равнодушно откликнулся Антуан. - Скорее волчонок, уже показавший клыки.
В молчании они досмотрели танец, и Магнус шагнул вперёд.