Нет, она не жаловалась. В ковене весело, со всеми перезнакомилась. По крайней мере, с женской частью ковена. И даже никто нос не задирал. Кто бы мог подумать, что среди боевиков живут такие нормальные люди! Да и вечерами Реган всегда заглядывал к ней, и это были самые долгожданные минуты. Пусть дальше поцелуев они так и не зашли.
Двоюродный дед ждал их возле почтового отделения Косой Аллеи, и Роб сразу расплылся в улыбке, заметив Грейс. Эжени тоже обрадовалась кузине. Та, хоть и была старше них на пять лет, но всегда общалась на равных.
Одета Грейс была, как всегда вызывающе: белые кожаные штаны в обтяжку, короткая серая, вся в металлических цепочках и заклёпках, дублёнка и высокие ботинки на шнуровке и толстой подошве. Белобрысая косая чёлка почти закрывала один глаз, а затылок и вовсе был выбрит почти налысо, в каждом ухе по несколько серёжек, и непохоже, что все артефакты. «Самовыражение важно в её возрасте, - мягко говорила мама про племянницу. - Пройдёт». Но Эжени в это верилось слабо. Фиолетовые глаза Грейс блестели лукавством.
- Привет, птенчики, - хохотнула она низким голосом, которым очень гордилась.
Пела она, и правда, здорово. Как-то раз Эжени даже побывала на её концерте и была под впечатлением.
- Привет, Грейс!
- Здорово, кузина! Дед!
Грейс сгребла Роба в объятия.
- Охренеть, как вырос, парень! Эжени, детка, ты совсем отощала! Вот что любовь с людьми делает! Учитесь у мамочки Грейс, никаких соплей, сплошной расчёт! Деда, мы камином или как?
Дед, увлечённо читающий газету, поднял голову и только сейчас их заметил. Он был даже немножко ниже Грейс, весь седой и слегка рассеянный, но фиолетовые глаза, цвет которых унаследовала его внучка, блестели по-молодому живо.
- Уже здесь! - обрадовался он. - Ну здравствуйте, ребятки. У меня порт-ключ, да. Он на время настроен, осталось ещё тридцать семь минут. Да, тридцать семь. Вы вовремя.
- Да ладно! - возмутилась Грейс. - Птенчики, айда к Фортескью. Успеем стрескать по мороженке. Дед, ну ты даёшь! Ещё торопил меня.
Они устроились за столиком в кафе, почти в дальнем углу. По случаю каникул, народу у Фортескью было много. В помещении жарко, а мороженое приятно холодное. Как только на столике появился заказ, Роб сразу стал приставать к кузине, пользуясь тем, что дед опять уткнулся в свою газету.
- Грейс, а Грейси, ты с крокодилом рассталась?
- С чего вдруг такой интерес? - меланхолично спросила Грейс, облизывая ложечку. - Допустим, рассталась. Хотя, что я? Пошёл он к мантикоре под хвост, чистоплюй, блин.
- Заработать хочешь? - заблестел глазами Роберт. - Выручка пополам!
- Роб! - возмутилась Эжени.
Но Грейс отмахнулась.
- Тише, детка. Давай, Робби. Какова цена вопроса и кого надо убить или обольстить?
- Полтора галеона. Каждому! - Роб хитро улыбнулся. - И делать почти ничего не надо.
- Не то чтобы верх мечтаний, - хмыкнула Грейс. - Но если за так, готова рассмотреть предложение.
- Глупости это, - всё же ввернула Эжени. - И вообще дурацкая традиция.
Но её слова Грейс лишь раззадорили.
- Я уже в деле, Роб. Объясняй суть!
- Лорд Нотт - глава ковена боевиков, - начал Роберт.
Грейс рассеянно кивнула, поглядывая в сторону. Эжени не хотелось оборачиваться, наверняка очередной красавчик привлёк внимание неугомонной кузины. Недаром Крокодил, то есть, тьфу, Картер, считал её легкомысленной певичкой, и тем не менее упорно мирился первым после каждой ссоры.
- Это каждый ребёнок знает. Дальше, Робби!
- Лорд Нотт обещал каждому, кто приведёт в ковен незамужнюю девушку, выплатить три галеона, - выпалил Роб, правда Эжени успела поставить заглушку на их столик, и можно было не опасаться, что услышат соседи.
- Там, что же, у них девок не хватает? - Грейс кинула взгляд на Роба и опять уставилась куда-то. - Не, ну какой шикарный парень, я тащусь! Жалко, что с девушкой. Вот так всегда, все крутые самцы уже заняты. Так что там боевики?
- Ничего, сходишь с нами, погуляешь по ковену, присмотришь себе боевика посимпатичней, и три галеона наши, - чуть сбавил энтузиазм Роб.
- А замуж выйти не заставят? - Грейс опять таращилась на «самца», и у Эжени уже выдержка истощилась, так хотелось обернуться.
- Нет, конечно, - сказал Роб с сомнением. - Грейси, это какой-нибудь горец. Лучше не смотри так откровенно.
- Не учи книззла ловить мышей, - фыркнула Грейс.
И Эжени всё же оглянулась. Как ей казалось, незаметно. Парень сразу показался знакомым, а память на лица у неё всегда была отменной. Только где его видела? И девушка с ним была чем-то знакома. Ах да, на балу у Лестрейнджей!