А ещё хотелось, чтобы скорее наступило завтра. Наконец-то увидеться с подругами, посмотреть, как живут супруги Хейли, да просто пообщаться. Интересно узнать всё про Санни, выбрала ли она кого-нибудь, и что сделала с копией портрета Даркера, которую Эжени рисовала почти целый день.
И, конечно, познакомит их с кузиной Грейси, которую, может быть, кто-нибудь из них знает, как Сапфир. Даже странно, почему она даже подругам никогда про кузину не рассказывала. Ведь не стеснялась же, в самом деле. И Роб молчал.
Оставалось закончить портрет и отправить его совой Лаудану Забини. Эжени снова взяла кисть, критически оглядев рисунок. Она очень надеялась, что заказчик останется доволен.
***
Санни сжала руку Джейми, надеясь его подбодрить, едва они покинули уютную кухню Робертсов. Антуан с улыбкой сообщил им, что испытания пройдут на свежем воздухе, за его домом специально была расчищена большая площадка. Плюсом было то, что с других мест поместья Лестрейнджей площадка не просматривалась, а любопытствующие боевики и их домочадцы не смогли бы подобраться незаметно, чтобы понаблюдать. Как поняла Санни, слухи в ковене расходились если не быстрее скорости света, то очень близко к тому, и, значит, заверения Робертса были как никогда актуальны. Её немного покоробило слово «испытания», но Джейми, похоже, это совсем не волновало. Сердце у Санни в груди сделало кульбит, а потом сильно забилось - Рабастана они увидели едва вышли на улицу. Басти был хорош в своём волчьем полушубке с просторным капюшоном. Сапоги тоже оторочены волчьей шерстью. Глаза жениха сверкнули, завораживая, взволновали, рождая тепло в животе и дрожь в коленках. И отвести взгляд было просто невозможно, пока он сам не моргнул, приветливо улыбнувшись. Санни судорожно вздохнула и словно очнулась, снова появились звуки разговоров и скрип снега под чьими-то сапогами. Поспешно отвела взгляд, спускаясь вслед за Джейми, и только сейчас заметила двух гостей, стоящих немного в стороне. И слегка ужаснулась, узнавая, ощущая заодно, как Джейми сжал её руку, словно успокаивая. Это были Долохов и Тёмный Лорд собственной персоной. Оба как раз пожимали руку Робертсу так по-свойски, словно были друзьями. Впрочем, может быть, так оно и было. Басти взял её за руку, отобрав у Джейми, и сам подвёл к гостям. - Примите мои поздравления, мисс Прюэтт, мистер Лестрейндж, - произнёс Том с доброжелательной улыбкой, едва закончились взаимные приветствия. - Я тоже рад поздравить, - широко улыбнулся Долохов. - Удивили, признаюсь честно. Басти, потолкуем позже после всего этого? - Да, наставник, сэр, - Басти кинул на Санни хитрый взгляд. И она сразу заподозрила, что это касается ограничения. Долохов вполне мог знать контрзаклятие. Робертс, судя по всему, подумал то же самое, потому что наградил Басти неодобрительным взглядом, который был проигнорирован чересчур довольным женихом. Идти предстояло не слишком далеко. В эту сторону от дома Робертсов Санни ещё не ходила. Она поднялась на небольшой холм и ахнула: внизу, окружённая холмами и рекой, виднелась широкая площадка, зеленевшая травой. - Нравится? - шепнул Басти. - Мы тут в квиддич играем летом. Да и зимой случается, но гораздо реже. Смотри-ка, даже снег очистили. Что-то будет. Теперь и Санни заметила столбы с кольцами и зрительские скамьи довольно высоко над землёй. Холмы надёжно скрывали котлован. К зрительским местам они спустились по специальной дорожке и сразу свернули к верхним рядам трибуны, а Джейми с магами пошли по каменной лесенке вниз на поле. - Сюда, народ! - услышала Санни с трибуны. И глазам не поверила. Ей махала тётушка Мюриэль. И рядом... ну конечно, Август. Кто бы сомневался! - Это миссис Прюэтт, верно? - спросил Рабастан. - Твоя тётушка? - Ага, - смешливо ответила Санни. Присутствие Мюриэль обрадовало. - Она самая лучшая тётушка в мире. Идём! Перед скамьёй в середине трибуны был широкий проход. Санни легко по нему добралась до тётушки, сразу бросившись в её раскрытые объятия. Даже удивительно было, как по ней соскучилась. Шепнула торопливо и сумбурно, ощущая себя вдруг маленькой девочкой рядом с сильной и уверенной в себе Мюриэль: - Я люблю Басти. Мы помолвлены! Кошмар, да, как быстро? А ты откуда здесь? - Глупенькая, - хмыкнула тётушка, сжав её в объятиях. - Неужели думала, меня не позовут? Поздравляю, кстати, отличный выбор! - И добавила громче: - Рабастан, счастливчик, подойди, расцелую. Басти смутился, но подошёл и действительно был расцелован. А Август пожал ему руку. - Потом расскажешь мне всё! - шепнула Мюриэль. - Ну что встали? Рассаживаемся. Пока они суетились, Джейми спокойно стоял посреди поля, насмешливо за ними наблюдая, а старшие боевики в три палочки творили заклинания. Над площадкой вырос высокий полупрозрачный купол. - Защита - будто к осаде готовимся, - ухмыльнулся Басти. - Твой кузен, что, воплощение Мордреда? Он сидел рядом с Санни, слева, а справа от неё пристроился сменивший гнев на милость Северус, за ним его мама, а потом уже тётушка и Август. Тётушка умудрилась услышать Рабастана. - Мой сын круче Мордреда и Салазара вместе взятых, - спокойно поведала она, заставив Басти закашляться. На его вопросительный взгляд, Санни с улыбкой шепнула: - Джейми - сын тётушки Мюриэль. - Мерлин, - пробормотал Лестрейндж расстроенно и громче добавил: - Простите меня, миссис Прюэтт. - Пустяки, - отмахнулась та. - Не стоит извиняться. Сама знаю, что Джейми совсем на меня не похож. Весь в отца. - А я знал, - заявил Северус с неподражаемым превосходством, но тут же сам всё испортил, совершенно по-детски показав Басти язык. - Сев, - укоризненно сказала его мама. А тётушка рассмеялась и что-то шепнула спокойному Августу. Басти фыркнул, посмотрев на Северуса сквозь ресницы. Санни так и ждала, что он скажет что-нибудь вроде: «Зато Санни досталась мне, а не тебе». Но тот удивил: - Северус Снейп, - Рабастан чуть нагнулся вперёд, чтоб видеть мальчика. - Хочешь, буду давать тебе уроки магического боя? По вторникам в пять вечера. Для начала по полчаса, а там зависит от тебя. Глаза Снейпа из подозрительных стали удивлёнными. Он явно боролся с желанием согласиться и опасался, что это окажется шуткой. Словно не понимал, что при его маме Рабастан не стал бы так шутить.