- Пожалуй, мне пора пригласить кого-то из школьниц, - сказал он почти весело.
- Как это мило, - восхитилась Помона.
- Плохая идея, - возразил Антуан. - Пропусти ещё один танец, а лучше два. Весь вечер впереди.
В зале все парочки уже готовились к новому танцу, когда распорядительница вышла на край помоста. Робертс заметил Беллатрикс, поспешно отходящую от музыкантов, и дурное предчувствие взметнулось внутри с новой силой.
- А сейчас будет сюрприз для всех. Старшекурсники приготовили вам свой подарок. Прошу всех освободить центр зала.
- Твою ж... Моргану, - пробормотал Антуан, готовясь к худшему.
- Печенью чувствую очередную гадость, - проворчал Нотт и повернулся к другу: - Что за сюрприз, Антуан?
- Чтоб я знал! Но...
Договорить он не успел.
- Спасибо! - громко продолжила распорядительница. - Александра Прюэтт и Рабастан Лестрейндж. Танго!
- Мерзавцы! - Робертс ощутил нешуточную злость с долей восхищения. Ай да змейки, Рабастана он недооценил.
Раздался потрясённый вздох МакГонагалл, и гневное шипение Нотта:
- Она не посмеет!
- Ты плохо знаешь Гриффиндор, - фыркнул профессор ЗОТИ.
Преподаватели с удивлением смотрели на выходящую в центр зала парочку и гаснущие огни большого зала.
- Альбус, - почти с угрозой быстро проговорил Робертс. - Советую немедленно что-то предпринять. Лорд Лестрейндж прощать не умеет. А с лордом Прюэттом даже я не хотел бы после этого встречаться, хотя я не декан и не директор.
- Ты прав, мой мальчик, ты прав! - поспешно согласился Дамблдор, взмахивая палочкой. - Сколько длится этот варварский танец?
- Не больше трёх минут.
- Слава Мерлину. Больше бы не вышло.
- Что вы сделали, Альбус? - прошептала Минерва.
- Иллюзию замены, Мини. Все, кто не знает точно, будут воспринимать этот танец как розыгрыш, представление от неизвестных актёров. Я также снизил в зале на это время критичность восприятия. Надеюсь, за три минуты это не приведёт к катастрофе.
- Хоть что-то, - Антуан с удивлением и гневом смотрел на танцоров. Малышка Прюэтт неплохо подготовилась, и он был почти уверен, кто именно был виновником этой храброй выходки, а также вероятным учителем. И мисс Блэк с Руди ему ещё ответят за этот номер.
Рядом сурово молчал Нотт, и это тоже было проблемой. Мальчишка всё-таки добился своего - бросил вызов сопернику, стремительно уменьшая свои шансы дожить до старости. Но как же красиво он это делал! Убил бы стервеца, только желающих это сделать и так больно много. Теперь Робертсу была понятна его нервозность перед балом.
Мисс Прюэтт как раз резко притянула к себе партнёра, а после бесстрашно откинулась в его объятьях. - Стерва, - выдохнул Магнус.
- Рыжая бестия, - вздохнул Антуан.
Полные мрачной страсти взгляды партнёров, чувственные позы, быстро и резко сменяющие друг друга, завораживали. Это было горячо и вызывающе. Что для маглов лишь танец, прекрасный и дерзкий, для магов - вызов обществу и признание очень близких отношений. Тоскливое понимание, что иллюзия мало что даст, и быть ему на ковре перед патроном в ближайшую же субботу - не покидало Антуана.
Но Басти... Мальчишка рассчитывал именно на такой исход? Смело и безответственно! А вот нарваться на вражду двух, далеко не последних, родов магической Британии - можно запросто.
И девочку жалко. Одна страсть и самообман. Дай Мерлин, переживёт этот день без особых потерь, хоть и лишится парочки иллюзий. Будет страшная обида на мир, но, возможно, к лучшему. Девчонка сильная, тут не поспоришь. Справится, если научится думать. И Басти именно тот, кто хочет и может помочь ей в этом. Красивая пара.
Он вздрогнул, вспомнив о выдохнувшем рядом Магнусе, и едва сдержал ругательство. Всё было даже хуже, чем он тут навоображал, мордредов романтик.
Иллюзия закончилась через секунду после того, как Басти отвёл её к слизеринцам, триумфально завершив танец. Успели затеряться среди змеек. Это хорошо, хотя наряд ей львята всё равно не простят.
Заиграла новая мелодия, парочки радостно выплывали на танцевальное пространство. Горячий танец многих вдохновил.
- Пойду, - сказал Нотт. - Жалею, что дал обещание.
Антуан смог лишь кивнуть. Пора уже сдавать смену Минерве. И развязать себе руки в случае взрыва.
МакГонагалл потерянно покивала - на преподавателей иллюзии не хватило - и принялась зорко рассматривать зал. А Робертс спустился с помоста и пошёл к парадному входу. Поднявшись по лестнице, он встал возле колонны и глянул вниз. Вовремя! Встретились - опасный блондин и дерзкий брюнет. Магнус напротив Басти расслаблен и самоуверен. А Лестрейндж-младший, похоже, на пределе. Очень плохо! Антуан тихо вздохнул, когда на танец мисс Прюэтт увёл волчонок. Казалось бы, неплохо всё складывается, но ощущение беды только росло.