- Хозяйке нужно выпить тонизирующий отвар, - мягко заметила домовушка Матти, не прекращая вязания. - Он давно стоит перед ней на столе.
Ванесса улыбнулась:
- Минуточку посижу. Спасибо, родная!
Посидела она так больше минуты, чуть не заснула, но встрепенулась, села ровнее и, заметив флакон, покладисто выпила. Вовремя. Вилли сообщила по внутренней связи о новом посетителе. Да, внутренняя связь почти как у маглов, пусть и нашпигована дополнительно магией. И работала исправно.
- Пусть проходит, - сообщила Ванесса, зная, что услышит её только Вилли.
В кабинет вошёл мужчина лет тридцати пяти в дорогой мантии и запылённых сапогах. Чемодан в его руках тоже был довольно странный, словно из прошлых веков. Но лишь взглянув на его лицо, она внезапно узнала мистера Даркера, с которым познакомилась у Прюэттов. Просто его новая причёска - забранные в низкий хвост волосы - и очки в тонкой оправе сильно изменили облик.
- Мистер Даркер, - поднялась она из-за стола и протянула руку. - Рада вас видеть. Присаживайтесь, пожалуйста. Матти, организуешь нам кофе?
Даркер поцеловал её руку и улыбнулся.
- Здравствуйте, миссис Дэшвуд. От кофе не откажусь.
Наставник юной Санни Прюэтт интриговал. Чем-то он действительно напоминал своего предка, портрет которого Ванесса видела в комнатах Санни в Хогвартсе. Но и отличия были значительными. Во-первых, профессор Даркер на портрете был значительно старше, а его потомок, похоже, выше ростом и шире в плечах. Да и лицо - у портрета была аккуратная бородка, а её посетитель был гладко выбрит. На портрете так же она отмечала усталость и какую-то, как бы сказать, покорную обречённость, скрытую под надменностью и горделивым презрением. Этот же тёзка портрета и его родич лучился жизнелюбием, бодростью и уверенностью в себе. Утончённый ценитель прекрасного, скорее всего, судя по костюму и внешнему облику, был спокоен и доброжелателен.
Ванессе нравилось подмечать подобные детали.
- Перейдём сразу к делу? - спросила она, когда кофе был выпит, а хрустящие печенья уполовинены.
- Почему бы и нет, - кивнул Даркер. - Моё дело заключается в розыске потомков моего... точнее потомков патрона моего деда и полного тёзки.
- Я немного подготовилась к встрече, - Ванесса приманила нужную папку, сразу её открывая. - Ваш дед не имел детей или других наследников. Простите за прямоту.
- Совершенно верно, - ничуть не удивился посетитель. - Он приходится мне троюродным дедом. И действительно не имел ни детей, ни других наследников.
- Хорошо, - Ванесса приманила теперь огромный фолиант, который лишь за малым уступал фолианту в Министерстве. Хотя это она сильно преувеличила, но ей нравилось, какую огромную работу удалось провести всего за несколько лет. - Назовите мне фамилию патрона вашего троюродного деда. Возможно, у меня что-то найдётся про него.
- Конечно. Патрона звали Эдгар Элмерс. Насколько знаю из переписки моего родного деда и профессора, у Элмерса на момент смерти профессора Дэна Даркера оставалась несовершеннолетняя дочь Эриса и малолетний наследник Митчелл.
Ванесса слушала по привычке внимательно, хотя фолиант открыть уже не стремилась. У неё точно не было записей об Элмерсах. И это только её вина. Могла бы давно поинтересоваться родословной мальчишек.
- Знаете, мистер Даркер, - переборов изумление от свалившихся фактов, произнесла Ванесса. - Возможно, вам даже гонорар не потребуется мне выплачивать. Подождите минуту.
Она нажала на столе кнопку вызова Митча. Парень появился почти сразу, словно ждал за дверями.
- Мэм? - коротко спросил он, прикрывая за собой дверь. На посетителя внимания Митч почти не обратил. Мазнул взглядом и преданно уставился на хозяйку.
А вот Даркер поднялся со стула, неверяще глядя на дикаря.
- Эдгар? - спросил он дрогнувшим голосом, а потом усмехнулся. - Извините, миссис Дэшвуд. У меня есть портрет патрона моего деда.
- Вы правы, это мистер Элмерс, - Ванесса внимательно следила за реакцией Даркера. - Только не Эдгар, а Митч.
- Эдгаром звали нашего прадеда, - просветил их Митч, на этот раз внимательно поглядев на Даркера.
- Это всё, Митч, можешь идти, - отпустила его Ванесса. И, когда за ними закрылась дверь, развела руками: - Это всё, на данный момент, что я знаю о потомках Эдгара Элмерса. Митч и его брат Джерри работают на меня уже некоторое время. Они были дикарями, если вы понимаете, о ком я говорю.