Ей очень хотелось воскликнуть: «И всего-то?!» Или ещё какую-нибудь банальщину. Но, видя взгляд кузена, напряжённый, мучительный, отчего на его скулах выступил нездоровый румянец, она уверилась, что всё не так просто. Только подумала, что с этим ему могла бы помочь Мюриэль. Но почему-то он обратился к ней, глотая коньяк с кофе, словно воду. Такое чувство, что тут вообще какая-то детская травма. А Санни, к сожалению, ни разу не психолог.
- Расскажу, раз нужно, - серьёзно ответила она. - Но ты уверен, что именно этого хочешь?
- Я жалок! - кивнул он угрюмо. - Это не к спеху. Иди спать.
- Пойду, - мягко ответила Санни. - Но можно, я тебе тоже кое-что расскажу. Очень большой секрет, и мало кто это знает. Но он правда просто ошеломительный. И такого не было уже много столетий.
- Да? - Джейми поднял на неё больной и недоверчивый взгляд. - И что же?
- Не поверишь, - Санни поднялась и обошла стол. Встала рядом с Джейми и погладила его жёсткие кудри на затылке. Добилась, чтобы взгляд из угрюмого превратился в растерянный. И, наклонившись к самому уху, громко прошептала: - Ты - дракон, Джейми! С ума сойти, но это правда. Ты дракон, спасающий жизни! Представляешь?
Поцеловала его в лоб и спокойно ушла. Он не остановил, значит правильно она почувствовала, что кузен хочет побыть один. А с папой у неё был надёжный способ сообщения с некоторых пор. И хотя она решила пользоваться им только в крайних случаях, но сейчас это и был такой случай.
Сидя на кровати, она тщательно потёрла крупное звено с зелёным пятнышком на цепочке с кулоном.
Призрачный фестрал появился буквально спустя несколько секунд. Санни стойко перенесла его вид, лишь сглотнула невольно.
- Что случилось, малыш? - хриплым, как будто со сна, голосом спросил фестрал.
Главное, держаться за звено крепко.
- Па-ап! Ты как относишься к Джейми?
Глаза фестрала налились ярким красным цветом.
- Что? Санни, детка, я понимаю, что ты с ним подружилась, но сейчас второй час ночи...
- Это очень важно, пап, - упрямо перебила она, зная, что сейчас отец может её видеть через своего патронуса. Тоже тайна, которую нельзя разглашать. Она просто обрастает тайнами, как капуста листами. - Как?
- Санни, какого Мордреда? Что там у тебя происходит? - отец ещё не сердился, но Санни поёжилась. Пора уже «проговориться».
- Пап, Джейми - дракон, представляешь? - затараторила она. - Вчера превратился. Том Реддл, Долохов и Робертс даже за купол аппарировали, когда это произошло. Огромный дракон. Он - дракон-целитель, которые уже давно вымерли. И он... папа, слышишь? - остальное она добавила очень тихо: - И он очень хочет, чтобы ты это узнал.
- Да что ты?! Настоящий дракон, значит? - кажется, отец развеселился. Ничего святого. - Как ты поняла, что ему необходимо моё мнение?
- Никак, - буркнула Санни обиженно. - Он сейчас пьёт на кухне коньяк и сам попросил, чтоб я тебе обмолвилась. Но мне кажется...
- Достаточно, Санни. Ты знаешь, малыш, твой папа хоть и бесчувственный порой, но тоже кое-что в жизни понимает. Ложись спать, детка, а с Джейми я разберусь. Веришь?
- Да, - улыбнулась она жуткому фестралу и почему-то всхлипнула. - Верю! Спасибо, пап. Доброй ночи.
- Доброй ночи, моя девочка. И не грусти, папа у тебя самый лучший, так и знай.
- Я знаю, - сказала она, но фестрал уже растаял, мотнув напоследок обрубком хвоста.
Думала, что теперь уж точно не заснёт, но, едва коснулась подушки головой, просто провалилась в сон, успев представить лишь одного единорога, но почему-то с головой фестрала.
***
У Клоди Мастерсон была лишь одна подруга, Сати Эрлей, зато самая лучшая на свете и преданная, а у Сати была старшая сестра, Латиша, очень милая и добрая, всегда покровительствующая девчонкам.
Вот сова от Сати и прилетела на третий день проживания в башне Северной цитадели поместья Ноттов. Клоди как раз только проснулась, когда острый клюв застучал в её окошко.
Девушка, уже три дня пребывающая словно в нереальной сказке, вдруг разом очнулась, узнав Лейлу, сову жуткого волшебника, склочного деда Сати и Латиши. От совы, правда, видимыми оставались лишь клюв, правая лапка и один глаз. Но ужаса у Клоди птичка давно не вызывала.
А стыдно стало сразу же. Как только она могла забыть о своей подруге?! Ну вот как?! Мистика, не иначе.
«Клоди, отзовись! - начиналось строгое письмо Сати. - Я не знаю, что думать! Я уже отчаялась добиться ответа от твоих, они твердят какую-то чушь, но ты же знаешь, что меня они недолюбливают и, наверняка, всё придумали. Стоило только на неделю уехать к бабушке! Клоди, Латиша тоже волнуется. Два письма вернулись без ответа нераспечатанные. Что вообще происходит? Мы взяли сову у деда Маргита. Ты знаешь, что Лейла стала необычной совой после того экспериментального зелья, такая же стервозная сволочь, как дед, зато проникнет в самые защищённые места, вроде Азкабана. Если она не принесёт ответ до утра, клянусь, я штурмом возьму поместье Нотта и вызволю тебя из плена. Готовься к побегу! Твоя верная Сати!»