Клоди ахнула, глядя, как хищно расправляется полуневидимая сова с кусочком мясного пирога. Надо срочно что-то делать! Куда-то бежать, с кем-то говорить. И сразу поняла, что придётся говорить с женихом. Она ещё побаивалась Шона, хоть и чувствовала себя влюблённой по уши. Но тут уж было не до глупых переживаний. Сати могла легко выполнить угрозу. И страшно представить, чем бы это закончилось.
Поспешно одевшись, Клоди заперла сову в комнате, велев обязательно дождаться, и ринулась вниз по лестнице ещё спящей башни. Немудрено, вчера тут был мальчишник. Гуляли ребята с размахом, а Клоди почти весь день провела у родителей Шона и Винса. Очень милые старички, сыновей они родили поздно, после пятидесяти, чем сильно поразили Клоди. Они хотели оставить её ночевать в их доме, но за час до полуночи за ней явился Шон и увёл в Северную цитадель. Пешком шли, держась за руки. И для Клоди это была лучшая ночная прогулка в жизни.
Загон, судя по всему, тоже спал. Но Клоди не обратила на это внимания. Ворвавшись внутрь, она бросилась к кровати Шона, безошибочно определив его бритую голову. Парень проснулся мгновенно, не успела она его коснуться. И в следующую секунду Клоди уже лежала на его кровати с заломленной кверху рукой, а полусонный жених нависал сверху, прожигая взглядом. Вот в глазах появилось узнавание, но вместо того, чтобы отпустить, Шон зажал ей ладонью рот и с головой накрыл обоих одеялом.
- Сейчас отпущу, - шепнул он ей на ухо. - Только не кричи, поняла?
Она попробовала кивнуть, ладонь тут же исчезла, а к её губам прижались мягкие горячие губы Шона. Клоди ахнула, первый поцелуй она совсем не так представляла, но Шон уже отстранился и велел:
- Говори.
- Я получила письмо от Сати,- так же шёпотом доложила Клоди. - Пишет, что собирается штурмовать Северную цитадель!
- А сможет?
- Да.
После этого Шон поскучнел, велел ей выйти и подождать снаружи.
Клоди, растерянная и несчастная, вышла, стараясь не коситься на кровати других мальчишек. По крайней мере, она никого не разбудила.
Шон появился минуты через три, но не один. С ним вышли его брат Винс и Кейси Причард. Если Шон был полностью одет, то его сопровождающие только натягивали рубахи на обнажённые торсы.
Шон сверкнул глазами и за подбородок развернул голову Клоди к себе.
- Не надо на них смотреть, лапонька. Смотри на меня. Итак, кто такой Сати? Бывший жених?
Клоди удивлённо моргнула. Потом улыбнулась, отчего и у Шона дрогнул уголок рта.
- Сати Эрлей - моя лучшая подруга, - пояснила она терпеливо. - Она меня потеряла, вот письмо, прочти.
Она никогда не давала никому читать письма Сати, но в этот раз, во-первых, там не было никаких секретов, во-вторых, было жизненно необходимо, чтобы Шон помог.
- Кто такая Латиша? - Её сестра. Старшая. Она Сати как мама.
- Замужем? - это Винс спросил. - Твои подруги замужем?
- Моя подруга Сати, - повернулась к нему Клоди. - А Латиша её сестра. Нет, они не замужем.
- Надо с ней встретиться, - задумчиво сказал Шон. - Напиши, чтобы в десять утра была в кафе «Дорф». Оно в Лебяжьем переулке, который в конце Косой Аллеи. Как думаешь, найдёт?
- Найдёт, - кивнула Клоди, облегчённо вздыхая. Кафе «Дорф» они обе знали, но обходили десятой дорогой. Публика там была сомнительная, хоть и не Лютный. И поговаривали, что там дорого. Сати пыталась затащить туда Клоди, потому что сама отчаянная, мол, просто посмотрим и сбежим, но так и не осуществила свою задумку.
- Я с вами! - непререкаемым тоном заявил Винс. Даже не улыбался.
- И я тоже, - оттолкнул его плечом Кейси Причард. - Шон, я не буду мешать, честное слово!
- А кому на башню? - обвёл их глазами Шон, приобняв Клоди за талию.
- Мне только в вечернюю смену, - улыбнулся Кейси. - А Винсу через десять минут.
- Винс?
Клоди стало ужасно жалко Винса, лицо которого пошло пятнами. От расстройства, видимо.
- Я сейчас! - он нырнул обратно в загон, а спустя ещё пару минут, пока они просто стояли и ждали, он вывалился снова, сияя как новенький галеон, в сопровождении Маркуса Бойла. Маркус широко зевал, а увидев Клоди, резко прекратил и обвёл всех подозрительным взглядом.
- Вы чего в такую рань собрались? Куда?
- Ничего, - буркнул Винс, показывая кулак Причарду из-за спины Бойла. - Клоди мороженого хочет. Нас попросили сопровождать.
- В шесть утра? - не поверил Бойл. - Клоди, детка, что происходит? Признайся доброму Марку, облегчи душу.