- Я тебе щас так облегчу! - загородил её Шон широкой спиной. - Не приставай к моей невесте. Взялся дежурить, так вали на башню. А Фортескью в семь утра открывает свою ресторацию.
- Ну-ну, - Маркус Бойл фыркнул и вразвалочку пошёл к башне. Только у самого подножия её обернулся и крикнул: - Винс, пожрать принеси!
- Расходимся, - тут же решил Шон. - Клоди, иди, отправь письмо подруге. Винс, Кейси, никому ни слова. Встречаемся в девять сорок пять возле аппарационной площадки.
Клоди радостно кивнула и повернулась было к башне, но Шон придержал.
- Погоди. Пойдём вместе. Провожу. На сову посмотрю.
Кейси позади засмеялся, но тут же замолк, а Шон крепче сжал ладошку невесты, подстраиваясь под её шаг.
- Завидует, - шепнул он. - Не обращай внимания.
В башню они зашли вместе, а по узкой лестнице Клоди пошла первая. Радостно было, что Шон так быстро всё решил. Поднимались тихо, чтобы не разбудить Шани. У комнаты Клоди этажом выше стоял Бойл, прислонившись плечом к её двери.
- А я тут, - начал он, но заметив за ней Шона кисло улыбнулся. - Спросить хотел.
- Спрашивай, - разрешил Шон, в один большой шаг становясь рядом. - Тебе на башню не пора?
- Ещё пять минут, - пожал плечами Бойл и отлип от двери. - Так куда вы на самом деле собрались?
- Я что, не могу для невесты устроить прогулку? - холодно осведомился Шон.
- А Яксли знает, что вы втроём на эту прогулку собрались? - Бойл смерил Фишера недобрым взглядом. - Или, может быть, вы патрона известили?
- Слушай, Бойл, шёл бы ты... на башню! Тебя Кут уже заждался.
- Мне с подругой надо встретиться, - решила вмешаться Клоди, испуганная вежливой перебранкой парней. - Пожалуйста, Маркус, не надо никому говорить.
- Ах, с подругой, - сквозь зубы процедил Бойл. - Вот же сволочи все!
После этих странных обвинений Марк выругался вполголоса и быстро взбежал по лестнице дальше.
- Заходи, - распахнул перед ней дверь Шон. - Расстроился, не обращай внимания.
- Он расскажет про нас?
- Нет, только пугал. И где же... О Мерлин! Какая гадость!
Клоди поспешно подхватила Лейлу, раздирающую клювом её подушку, и водворила на тумбу. Единственный видимый глаз злобно таращился на Шона. А невидимая лапка выскребала на тумбе глубокие борозды.
- Сиди смирно, милая, - попросила Клоди, доставая из своей сумочки перо и блокнот. - Мне надо написать Сати ответ.
- Теперь понятно, как она проникла через защитное поле, - пробормотал Фишер, присаживаясь на край её постели. - Чего уставилась, страшилище?
С ответом Клоди справилась быстро, чтобы поскорее выпроводить сову и не нервировать Шона.
Лишь только сова улетела, Клоди вздохнула и улыбнулась жениху.
- Прости, я не поняла, что ещё так рано, - она присела рядом с ним на кровать и была не против, что он притянул её к себе за плечи. - Просто совсем забыла про Сати, а она вчера вернулась, у бабушки жила. Здесь они живут в домике деда Маргита, очень вредный колдун, работает в министерстве, в архиве. И дружит с кем-то из отдела Тайн. Вот, на сове они что-то проверяли, с тех пор она такая.
- Расскажи лучше про подругу, - предложил Шон.
Он откинулся на стенку, благо кровать была узкой, а стоило Клоди повернуться - не разговаривать же со стенкой - как её легко подхватили, усаживая на колени боком. Страшно смутившись, Клоди спрятала лицо у него на груди, поёрзала пристраиваясь, и вздохнула, смиряясь с таким положением.
- Сати смелая и порой резкая в суждениях, - приглушённо начала она рассказывать. - Мы вместе с ней учились на Рэйвенкло, потом вместе поступали в академию, но Сати не взяли. Она два года уже подрабатывает в архиве министерства у своего деда. И мечтает сбежать, хотя бы в аврорат. Только дед поднял свои связи, чтобы в аврорат её не приняли. Так думает Сати. Её сестра старше нас всего на четыре года, но, когда погибли их родители, Латиша заменила ей мать. Всегда нас опекала обеих, когда я бывала у них в гостях.
- А почему Латиша не замужем? Ей ведь... сколько?
- Двадцать три, - Клоди попыталась сползти с его колен, но не дали.
- Не дёргайся! Так почему?
- Ну я не знаю. У неё был жених, но почему-то всё сорвалось. Сати просила не расспрашивать. Шон, ну пожалуйста, тебе же тяжело.
Он коротко и хрипловато рассмеялся.
- Мне не тяжело, мне приятно. Но, если ты меня поцелуешь, станет ещё приятнее.
- Сейчас? - пискнула она.
- Клоди-и-и, - простонал Шон. - Не двигайся, ради Мерлина.
- Тогда как мне тебя целовать? - резонно возразила она, немножко обидевшись.
- Ладно, только лучше сядь верхом. Вот так, перекинь ножку. Удобно, да?
Она смущённо кивнула, соглашаясь. Сидеть верхом было намного комфортней, и всегда можно приподняться, опираясь о колени, чтобы ему не было тяжело. Но теперь пришлось почти лечь, чтобы поцеловать. И руками он придерживал её за попу. Это было жутко непривычно и волнующе.