Только вот судьба Вилли, Мэйси и Ингиса Морна потрясла её до глубины души. И за Мэйси она шла к дому, шмыгая носом и вообще расклеенная полностью. И это прямо перед свадьбой Рэгана! Ведь гости уже с утра прибывали, а торжественная часть начнётся меньше, чем через два часа. И с Лауданом вот-вот увидятся, а она такая глупая, вся в слезах и соплях. Хоть беги домой и запирайся в спальне на весь вечер.
Мэйси остановила её в сенях дома Мэдисонов. Оглядела сурово и покачала головой:
- Нет уж, такую тебя к Эжени пускать нельзя! Ты чего вообще, глупая?
- Вилли, - шмыгнула носом Лисс. - Мерлин, я чуть не умерла! А ты правда... она правда твоя сестра?
- Моя! - так же сурово ответила Мэйси. Мэйси - самое ласковое и спокойное существо на свете. - И брат у меня Ингис, и сестра Чарити, и еще три брата - все мои. Это мне надо носом хлюпать и за сердце хвататься. А ты чего?
«Лаудан!» - хотелось простонать в ответ. И она вдруг поняла: да, Лаудан! Слишком в сильном напряжении жила последние дни, а тут вокруг столько всего происходит. Такое чудесное воссоединение семьи у Мэйси, у Клоди так славно всё разрешилось, и там любовь у них с Шоном. Рэг весь тихо светится, позабыв своё нахальство и вредность, Шани с Флинтом нашли точки соприкосновения. Только у неё всё тайно и прогноз хуже некуда.
- Значит, так, - Мэйси ласково тряхнула её, даже зубы клацнули. - Тут парни с центральных ворот просили помочь. Рук не хватает гостей провожать.
- Рук? - бессмысленно переспросила расклеившаяся Лисс.
- И ног! - подтвердила Мэйси. - Так что живенько беги к воротам, будешь у Шелби и Уркхарта на подхвате. Гостей провожать до места расселения, быть вежливой и гостеприимной! Всё поняла?
- Я не спра...
- Ты справишься, я в тебя верю. Ну?! Одна нога здесь, другая там. Бегом, Лисс!
И она побежала. Ведь правда, куда она к невесте с таким настроением? Бег помог: хоть запыхалась, но на душе стало немного легче. Почти как после долгого рёва - спокойно и апатично.
- О, мелкая, - заметил её Арес. - Ты нам очень нужна. А больше никого?
Их было около дюжины, суровых, но сегодня вежливых и предупредительных, боевиков ковена. По одному-двое провожали гостей до места размещения и возвращались. Куда им ещё кого-то, Лисс не поняла. Но спокойно пристроилась к братьям Шелби, подальше от красавчика Уркхарта.
Только о ней, кажется, сразу забыли, один за другим уходили парни, а она так и топталась рядом с Аресом. Надоело в какой-то момент, Лисс выдохнула и отошла в сторону, где остался небольшой пень с разлапистыми корнями. Только уселась, устроившись поудобнее и прутиком рисуя на снегу незамысловатые узоры, как Арес позвал:
- Эй, мелкая, живо сюда. Вот, проводи леди к этим, как их, Забини. И возвращайся сразу.
Арес тут вообще был самый главный, похоже. Хотя Уркхарт с другого края тоже командовал бойко. Гости появлялись целыми группами, шум стоял знатный. У Лисс сердце сбилось с ритма от фамилии Забини. Она замерла было, но тут же бросилась к Шелби. Конечно она проводит леди, не вопрос.
Леди ей улыбнулась очень прохладно. Но даже руку протянула и пожала ладошку Лисс.
- Мисс Батори, - сказала она. - Ванда Батори.
- Лисс, - выдохнула Лисс. - Амариллис Пранк.
- Ведите, мисс Пранк!
Она и повела. Шли неспешно, снег скрипел под сапогами. Лисс вдыхала свежий воздух всей грудью. И мучительно искала повод заговорить. Интересно же, что за гости у Лаудана с Франческой.
Но мисс Батори сама начала разговор, избавив её от мучений.
- Простите за нескромный вопрос, мисс Пранк, - произнесла она вполне дружелюбно. - Вы тут живёте?
- Да, - охотно отозвалась Лисс. - Я тут родилась, мисс Батори.
- Тогда вы, наверное, знаете мистера и мисс Забини? Давно они гостят в вашем ковене?
- О, чуть больше недели, - Лисс искоса полюбовалась красивой нездешней красотой леди, такой уверенной в себе и изысканной. Даже мантия на ней смотрелась безумно дорого, но не кричаще. - Мистера Забини я хорошо знаю, он учится в Хогвартсе на нашем факультете - Рэйвенкло. Выпускник. А с мисс Забини виделась лишь пару раз. Она - целительница. А вы разве их не знаете?
- Знаю, но боюсь, не так хорошо, как хотелось бы.
- И тем не менее они пригласили вас в гости... Ой, простите.
- Не страшно, мисс, - по-доброму усмехнулась леди. - Сама удивляюсь. Полагаю, нам ещё далеко идти?
- Минут двадцать, можем аппарировать, но я ещё не сдала экзамен, простите.
- Нет-нет, аппарацию я не люблю, с удовольствием прогуляюсь. У вас тут красиво.
- Сейчас довольно уныло, - тут же подхватила тему Лисс. - А вы бы видели, как тут летом или даже весной. Когда всё начинает расцветать. У нас даже река есть и озеро большое. Там как раз свадьба будет, на озере. Шатры поставили, лёд совершенно не скользкий, везде фонари и украшения... Вы же будете на свадьбе, мисс Батори?