Но после обеда спать расхотелось сразу - бодрящее зелье вручили всем девушкам с просьбой не злоупотреблять.
- Оно безвредное, - заверила их миссис Эйлин Робертс. - Проверенная разработка. Но по глотку достаточно, в следующий раз только через три часа можете глотнуть.
- А мне не дали, - сказал Санни Северус. - Мама сказала, что у меня и так внутри пропеллер. Ты знаешь, что это?
Они сидели рядом на диванчике в большой гостиной, где собралась целая толпа женщин из ковена, которые сновали туда-сюда с разными тряпками, крутились перед зеркалами, о чем-то друг друга спрашивали, делились сплетнями и негромко смеялись. Почему-то не было Чарити.
- Пропеллер? - засмеялась Санни. - Кажется, что-то летучее и магловское. Ты уже познакомился с местными ребятами?
- Когда?! - возмутился Сев. - Меня заперли в этом женском царстве!
- Немного осталось, - подлетела к ним Нарцисса с клубкопухом в руках. - Хочешь подержать, Север? Я познакомлю тебя с Шани, но она уже помолвлена с Флинтом.
- Меня девчонки не интересуют, - хмуро ответил Северус. Но клубкопуха погладил. - Ты узнала, будут ли Мальсиберы?
- Никто не знает, - Нарцисса присела рядом с ним. - Мадам Сольвейг сказала, что только Джонни будет с гувернёром. Вроде бы он Мальсибер?
- Да?! А где?!
- Как где? Если уже прибыл, то на мужской половине, конечно! - Нарцисса поднялась, расправляя платье.
- Тогда что здесь делаю я? - горестно вопросил Северус.
Вокруг засмеялись. И, кажется, мисс Бойд предложила отвести Сева на мужскую половину. Мальчишка покраснел, подскочил с диванчика и вцепился в её руку, спеша покинуть девичье царство.
- Извини, Санни, - успел сказать он. - Увидимся позднее.
- Конечно, Сев!
- Пойдём, пойдём, - оказалась рядом с Санни Беллатрикс. - Всё вот-вот начнётся. А тебе надо быть рядом с невестой. Милое платьице, кстати.
И они поспешили на выход, даже не надев верхней одежды, только шали набросили. Но Бель и Андромеда уверяли, что над озером будет тепловой купол, поставленный самим лордом-драконом. Санни только надеялась, что лёд на озере не растает в таком случае в самый неподходящий момент. Ей не терпелось увидеть Эжени в свадебном платье. И было любопытно, переоденется ли к церемонии Рабастан.
***
Абраксас Малфой небрежно бросил на софу шейный платок и мантию, а сам без сил упал в кресло у пылающего камина. Денёк выдался тот ещё. Криво ухмыльнулся появившемуся на столике бокалу с янтарной жидкостью, взял его в руки и задумался над превратностью судьбы.
- За тебя, дорогая, - отсалютовал он портрету над камином и, прикрыв глаза, сделал первый глоток.
Портрет не откликнулся, как и всегда. Жена была изображена на нём совсем юной - лет семнадцати, даже школу не окончила ещё, мантия в цветах Рэйвенкло ей очень шла. Почему-то более поздние портреты не сохранились, кажется, Амелия сама не любила позировать. Она и портреты предков избегала, вообще не понимая эту сторону жизни, а может быть, смерти - это кому какая философия ближе.
Вчера он провёл незабываемый день в гостях у новообретённой сестры. Джиневра сияла, принимая у себя Блэков. Абраксас даже на мгновение ощутил себя подростком, словно время повернуло вспять, когда он, двенадцатилетний пацан, с восторгом и трепетом восхищался приёмом в честь свадьбы сестры. Тогда жива была мама, отец был ещё крепок и полон сил, а его Амелия даже не подозревала о существовании будущего супруга.
Сколько надежд питал тогда юный Абраксас, мечтая о будущем. Что и у него тоже будет шикарная свадьба - а вышла скромная, только с самыми близкими. Со смерти родителей прошёл всего год, пропала сестра, и он согласился с Амелией, что устраивать шикарное празднество было бы неуместно. А мечты о большой семье, хотя бы о трёх-четырёх малышах, которые появятся у него вопреки древнему проклятию рода? Ничего! Так и растёт Люциус единственным, зато горячо любимым ребёнком. Даже сестры у сына нет - девочки у Малфоев рождались через поколение, а то и через два-три в довесок к единственному наследнику.
А ведь были и планы стать непременно министром, заодно и крупным учёным - Барс Малфой хрипло рассмеялся - всё так прожектами и осталось. Нет, что-то сумел, один из сильнейших магов современности, превосходный бизнесмен, как сказали бы маглы, неплохой политик. Сильнейший ритуалист, владелец большой библиотеки, в чём-то превосходящей даже библиотеку Блэков, хотя, конечно, никто их не сравнивал. Нумеролог не из последних и знаток древних рун. Ну и говорит свободно на нескольких языках. А толку?
Может, и правы Том с Ричардом и Антонином? Может, действительно надо подыскать себе жену. Да только где? Марго, очаровавшая своей милой наружностью, наивностью и юностью, окончательно ускользнула, обручившись, по слухам, с наглым архитектором из семейства Сметвиков. А к прочим Барс и не присматривался, не до того как-то было.