тоже большая семья, успел очаровать, несмотря ни на что. - О да! Развеешься! Конечно, она согласилась, хотя внутренне веселилась открытию, что даже Бен чего-то боится. А потом отправилась на прогулку. И что-то потянуло её не в министерство для покупки самого недорогого международного порт-ключа и оформления бумаг для кратковременного путешествия, а по давно знакомой дороге к бывшему дому мисс Смолл. Пергамент, прибитый над дверью, удивил, но не так уж сильно: «Продаётся». Хотелось бы знать, в какую сумму оценили этот дом родственнички Аурелии. Хотя Таша прекрасно понимала, что это точно ей не по карману. Да и не было желания возвращаться в этот дом. Не теперь, когда почти свыклась с болью потери. Она прошла мимо, задержавшись только на пару минут, не больше, но настроение было окончательно испорчено. Решила вернуться к себе во временное жилище в академии. Лучше уж почитает до вечера, когда придётся идти с Беном в гости. Или порисует, давно уже не бралась за карандаш и кисти. Строго говоря, она даже не распаковала тот ящик, в котором хранились принадлежности для рисования. Да и остальные ящики из дома мисс Смолл так и стояли не разобранными в уменьшенном виде под письменным столом её «каморки». Каково же было её изумление, когда перед её дверью, находившейся в самом конце коридора общежития преподавателей, увидела огромный букет цветов в вазе и пару разномастных коробок, завёрнутых в красивую бумагу. В цветах, которым она уделила внимание в первую очередь - тридцать три прекрасных розы пурпурного оттенка - торчала записка. «Улыбнитесь, Таша. Прошу вас. Магнус». Таша не стала сдерживать улыбку, ей ещё ни разу не приходилось получать столько цветов от мужчины. Похоже, Нотт взялся ухаживать всерьёз, как и обещал. От этой мысли на душе потеплело, настроение снова улучшилось, хотя она так и не решила до конца, как с этим быть. Но подарки от него - Таша покосилась на коробки - она наверняка принять не сможет. Открыв комнату, Таша тут же поставила цветы на подоконник, коробки положила на кровать и поспешно избавилась от мантии. Пусть и нельзя принять подарки, если они слишком дорогие, но заглянуть нужно. Возможно ведь, что там тоже что-то безобидное вроде цветов. Например, несколько килограмм мороженого. Она ахнула, когда осторожно сняла бумагу с большой коробки. Это был он, саквояж с кроватью её мечты. И хочется, и колется, но такой подарок на безобидный не тянет. С сожалением подхватила записку, упавшую на пол. И не сдержала изумлённого вздоха. Этого она точно не ожидала. «Дорогая мисс Лукас. Примите этот скромный дар в качестве извинения. Я был излишне груб с вами при знакомстве, увы. Мне следовало поблагодарить вас за спасение сына, а не устраивать допрос. Впредь всё же надеюсь на добрые отношения. С уважением, Теодор Нотт». Где-то случилось извержение вулкана? Серьёзно? Лорд Нотт извиняется перед ней? Она присела на кровать, неосознанно поглаживая саквояж с кроватью. Подумать только! И откуда узнал про её мечту? Почему вообще решил её осчастливить? Будь она разумной и благовоспитанной молодой леди, немедленно бы отослала подарок адресату. Но Таша давно не считала себя благовоспитанной. Мисс Смолл, конечно, старалась, но что выросло, то выросло. Да, она трусиха, как оказалось: отказать лорду-дракону в этой малости... Даже и думать не хочется, что тогда будет. В конце концов, его право раздаривать подарки кому захочет. И кто она такая, чтобы воротить нос?! Тем более обидел он её действительно сильно. А значит, надо скромно поблагодарить и сделать вид, что так и надо. А кровать отдать бедным или использовать дар по назначению. Впрочем, излишним благородством она тоже не страдала, так что оставит себе кроватку и постарается забыть о существовании дарителя. Она рассмеялась, понимая, что такие люди вряд ли дадут о себе забыть, но почему-то хорошего настроения это не испортило. Ура! У неё сбылась глупая мечта! Оправдание для принятия подарка было так себе, но решение менять она не собиралась. Маленькую коробку она вскрывала, не прекращая улыбаться. Только второй подарок слегка озадачил. Ключи! Магические вперемешку с обычными. Вынув записку из коробочки, она с жадностью впилась в прыгающие строчки - так дрожали руки - подарок был от Блэков, она сразу посмотрела на подпись. «Дорогая мисс Лукас! Как мы уже сообщали вам, нам хотелось бы почтить память мисс Смолл и преподнести вам подарок. И поняли, что выполнить последнюю волю мисс Смолл было бы наилучшим решением. А её последней волей было оставить вам дом. Увы, хоть дом мисс Лукас был выставлен на продажу, но... для вас мы подобрали нечто более соответствующее. Дом, в котором, мы надеемся, вы станете жить, тоже некоторым образом связан с вашим опекуном. Мисс Смолл бывала в этом доме очень часто. Все бумаги на вас уже оформлены, найдёте их в секретере в кабинете этого дома. Мебели там мало, а некоторые комнаты вообще пустовали изначально. И если нужна будет помощь с обстановкой, смело обращайтесь. Будьте счастливы, мисс Лукас. И вспоминайте нас иногда добрым словом. Лорд Поллукс Блэк». Внизу Альфардом Блэком была сделана приписка с координатами аппарации и указанием, какой из магических ключей является многоразовым порт-ключом в её новый дом. Самое замечательное, что подаренное жилище тоже находилось не слишком далеко от Косой Аллеи, да это и не удивительно, раз мисс Смолл доводилось там бывать. Таша выдохнула, понимая только теперь, что читала послание Блэков не дыша. С ума сойти! Ей подарили дом! Даже если это окажется одноэтажная хибара, это будет её хибара! Об отказе в этот раз Таша и не думала, смирившись ещё на приёме у Блэков. Не нужно ей врагов, ни среди Блэков, ни среди любых других лордов. А значит, что? У неё есть дом! И она точно знает, какая кровать будет стоять в её собственной спальне! Бенджамин, которого она нашла в его апартаментах, недоверчиво перечитал оба послания раз по десять. - Как понимаю, отказываться от подарков ты не собираешься? - поднял он на неё глаза. - Разве я могу? - насторожилась Таша. - Не вздумай! - очень серьёзно ответил Бен. - Ты же умная девочка! - Иногда кажется, что нет, - пожала плечами Таша. Бен усмехнулся. - У нас примерно пять часов до визита к Скримджерам. Пойдём заселяться? - Да! - подпрыгнула как девчонка Таша. Какое счастье, что Бен сразу всё правильно понял! Уже через полчаса они стояли на крыльце крепкого трёхэтажного дома, держа две коробки со всем уменьшенным скарбом из дома мисс Смолл. Личные вещи из комнатки в Академии уместились в любимом рюкзаке. - Такой большой! - ошарашенно сказала Таша. - Для меня одной? - Ты не видела дом моего папаши, - хмыкнул Бенджамин. - А ведь он считается довольно скромным. Ладно, посмотрим, что там внутри. Внутри оказалось чудесно. Всё вокруг чисто прибрано, а на столе в гостиной, куда вела дверь из прихожей, стояла ваза с букетом роз и крупная табличка: «Добро пожаловать домой, мисс Лукас!». Бен сразу развил бурную деятельность. Надо было посмотреть бумаги в кабинете, убедиться, что владелица и правда Таша, а потом провести ревизию всех помещений и распаковать вещи из коробок. Бумаги оказались в полном порядке, а вот мебели в комнатах было действительно мало. Некоторые комнаты были совершенно пустыми. Только в гостиной прежние жильцы оставили два дивана и пару кресел у настоящего камина. По документам он был подключён к каминной сети. Даже горшок с летучим порохом стоял на каминной полке. Кухня оказалась единственным полностью оборудованным помещением: сохранилась даже посуда и вся утварь. Зачарованная холодильная камера была забита продуктами - ещё один подарок от Блэков. Таша с удивлением оглядела колбасы, головки сыра, несколько дюжин яиц и другие продукты. Даже представить было сложно, сколько можно жить, не выходя из дома. А при виде небольшого тортика с надписью из крема «Таше от Финни Блэка» почему-то навернулись на глаза слёзы. Комнат оказалось много: четыре небольших на третьем этаже, но шикарных, если сравнивать с каморкой в академии; две спальни: маленькая и большая, а также просторный кабинет - на втором; кухня, уютная столовая и большая гостиная - на первом. И на каждом этаже по вполне современному санузлу. Были ещё чердак, подвал и несколько кладовок. Таша выбрала себе большую спальню на втором этаже, просто потому, что она примыкала к кабинету и имела гардеробную и собственный санузел. Явно спальня хозяина, а в данном случае - хозяйки. Бен в шутку тоже выбрал - две смежные комнаты на третьем этаже. - Буду к тебе в гости приезжать с семьёй, - подмигнул он Таше. В кабинете были только массивный стол и безумно удобное старинное кресло за ним. А в остальном вещи из дома мисс Смолл очень пригодились. Но далеко не всё - Таша решила не загромождать дом мебелью. Тем более обещала подарить часть мебели на свадьбу Клоди, и они с Беном тщательно отобрали несколько десятков предметов мебели для молодой семьи. Бен помог распаковывать и расставить остальную мебель, развесить картины, расстелить ковры. И, конечно, именно он увеличил и поставил в главной спальне суперклассную кровать «Сантейл-11» из магазина Алленов. Благодаря магии, уже через пару часов дом обрёл жилой вид, камин весело потрескивал найденными в чулане поленьями, а Бен с Ташей уплетали вкуснейший торт, запивая вином из погреба. Несколько бутылок на пыльных п