- Я бы поглядел, что он задумал, но понимаю, что не время. Попробую и сам поискать, есть у меня кое-какие наработки.
- Лорд Нотт и мой отец должны были вызвать лорда Прюэтта, - сообщил Рудольфус.
- Само собой, - покивал Долохов. - Я тоже кое-что попробую. Давай, парень, обрадуй волчонка. Знаешь, я верю, что если кто и способен найти в одиночку малышку Санни, так это он.
Руди начал сердечно благодарить, был прерван и послан.
Басти при виде склянки сверкнул глазами, отобрал флакон и вернулся к верстаку, начисто забыв о брате. Перед ним были раскрыты три весьма ветхих книги, отдельно лежали развернутые листы ещё более потрёпанные и древние - наверняка то самое древне-скандинавское наследие Сольвейг.
Руди не обиделся, он благодарности и вопросов и не ждал. Понимал, что для Басти единственная возможность не сойти с ума в таких обстоятельствах - это с головой уйти в процесс изготовления очередного шедевра. «И пусть у него всё получится!» - мысленно взмолился Руди, заворожённо глядя, как работает брат. Инструменты, какие-то мелкие детальки, драгоценные камни, нити золота - всё словно оживало в руках Рабастана. Не останавливаясь ни на секунду, он творил, изредка что-то черкая в блокноте, лежащем под рукой. Вид сосредоточенный и уверенный, хоть бледность никуда не ушла.
- Иди, - вдруг совершенно спокойно произнёс Басти. - Это надолго. Обещаю поспать, но не раньше, чем через двенадцать часов. Сообщи Борги, если что-то изменится.
- Конечно, - Руди кивнул, встал с высокого табурета и отправился наверх пешком. Из лаборатории брата аппарировать было нельзя. Как и магичить рядом любым способом.
Бель встретила напряжённым взглядом.
- Каплю крови дал Том, - отчитался Руди, без сил опускаясь на пол перед креслом, где сидела невеста. - Он сам и Долохов обещали тоже помочь, чем смогут.
- Она найдётся, - убеждённо сказала Бель, осторожно перебирая его волосы. - Тебе надо расслабиться. Басти жалко, конечно. Как он?
- Могло быть хуже, - вздохнул Руди, поймал её руку и поцеловал в ладошку. - Творит шедевр. Злится, тоскует, но действует. А что я могу? Я не успел, понимаешь? Я знал, отец предупредил об опасности, понимаешь? Знал - и не успел. Что за маг на такое способен? Порвал мою защитную сеть на раз. Санни её даже не заметила, когда вскочила.
- Ты сделал всё, что мог, - мягко ответила Бель. - Но иногда ничего от тебя не зависит, ты же сам понимаешь.
- Бедная Санни. Она такая... беспечная. Мордред, я хочу растерзать этих уродов.
- Она сильная девочка, - возразила Беллатрикс. - Будем надеяться, не пропадёт. Твой отец, лорд-дракон, лорд Прюэтт, Том Реддл, Долохов, бешеный Басти... и ты, мой базилевс... Я не завидую похитителю.
- Бабуля! - Рудольфус поднялся рывком. - Пойду навещу старую ведьму.
- Руди! Она тебя любит!
- Только очень странною любовью, - буркнул он. - Ты со мной?
- Нет, иди. Вам надо поговорить наедине.
- Опять чувствуешь? - вернулся и поцеловал её, склонившись над креслом. - Люблю тебя!
- Люблю, - эхом отозвалась она. - Постарайся обойтись без сарказма.
- Посмотрим.
***
В Северную Цитадель с праздника возвращались пешком - все другие перемещения были временно под запретом.
- Ты чего? - вылетела им навстречу Шани, которая вернулась гораздо раньше. И сразу оказалась возле Флинта.
Он молча подхватил её на руки и усадил на плечо. Дружное «О-О-О» от парней было проигнорировано.
Шани погладила жениха по голове:
- Чего злой такой? Хотел, чтоб тебя взяли на поиски Сан...
- Тише ты, - зашикали со всех сторон.
- Помалкивай, - нахмурился рядом Причард.
Шани недоумённо оглянулась и заметила немного дальше гостей Клоди - двух сестёр. С высоты плеча Флинта было легко наблюдать за всеми.
- А-а, - кивнула она глубокомысленно. - Девочки.
- Девочки, - тихо согласился Кейси с непроницаемым лицом, но даже не оглянулся.
- Вот что, малыш, - Флинт тоже говорил тихо. Девочки просто не смогли бы их услышать. - Уведи их к себе, будь другом. Займи чем-нибудь, в конце концов.
- На башню своди, - хохотнул Кейси Причард.
- Думай, что несёшь! - тут же зашипел Пол Блетчли. - Бойл ещё не сменился. Да и вообще - не положено.
- Зануда, - вздохнул Причард. - Флинт, дай мне мелкую поносить!
- Свою заведи, - холодно ответил Квинтус.
Шани хихикнула с высоты насеста и погрустила, что башня и Цитадель уже совсем близко. Надо было раньше бежать навстречу.
- Да найду я, как их развлечь, - примирительно сказала девочка. - А мне потом расскажете, что придумали?
- Ну как же без тебя, Шани? - Причард поглядел на Флинта и умолк, даже отстал.