- Брысь, Гектор! - раздался мужской голос с весёлыми нотками. - Напугались, леди? Простите его, Гектор ещё щенок и очень любопытный. Он не причинит вам зла.
Пёс, если это был он, отступил назад, плюхнувшись на попу. А перед глазами Санни показался охотник. Или егерь, или кто ещё тут может по лесу бродить?
- Спасибо, сэр, - прохрипела она, сразу расстраиваясь, что всё-таки простудилась. Кашлянула, чтобы говорить яснее. - Я, кажется, заблудилась.
Почему-то хвататься перед ним за портключ она не спешила. Во-первых, реакция собаки явно молниеносная, откусит что-нибудь прежде, чем она переместится, или вообще увяжется за нею.
- Я так и понял, - добродушно усмехнулся мужчина и протянул ей руку. - Полагаю, неудачная аппарация? Бывает. Поднимайтесь, леди. Моя заимка тут неподалёку. Приглашаю в гости. Утром помогу добраться куда скажете. Сейчас тут не только аппарировать опасно, а даже пользоваться портключами рискованно. Природная аномалия совсем рядом, магический фон нестабилен. Ну же, давайте руку.
Санни мужчине не доверяла. Всякое могло оказаться - например, что это и есть её тюремщик, который сейчас притворяется простым охотником. Или какой-нибудь охотник за головами, который похитит её вторично, с надеждой на выкуп. А может, извращенец, который заберёт её себе для... Додумывать было жутко, но и лежать под насмешливым взглядом мужчины было глупо. Она протянула руку, и сильный охотник мигом поднял её на ноги, слегка приобняв за талию другой рукой. Лунный свет высветил довольно красивое лицо. Мужчине было около сорока на вид, хотя маги стареют медленно, может, и больше.
Теперь и думать было нечего о портключе. Даже если соврал, выбора у неё не было, так что стоило сделать вид, что верит ему, и как-то выиграть время. Зверюга, спина которой была где-то на уровне Санниного плеча, шла по другую сторону от неё, словно показывая лишний раз, что бежать бесполезно. Кстати, приметила непонятные наросты на этой спине. Седло? Ездовой пёс?
Царапнуло вдруг, что мужчина не представился и имени её не спросил. И опять заподозрила, не тюремщик ли перед ней? Хотя, если егерь какой-нибудь, он может быть не любопытен, в отличие от Гектора. Н-да.
Хорошо ещё, что шли они, по её представлениям, в другую сторону от бункера. Каждый шаг Санни давался с трудом. Ей казалось, что предел своих сил она давно уже преодолела. И что её всё ещё на ногах держит, было загадкой.
Словно почувствовав это, «спаситель» остановился, придержав её за руку. Оказывается, он сунул ей в руку флакон.
- Выпейте, леди. Укрепляющее.
Выпила послушно. Слишком устала, чтобы сопротивляться, да и вкус был знакомый. Сразу почувствовала себя бодрее, спать расхотелось, в ногах и руках появилась сила. Сколько так шли она не запомнила. Казалось, что вечность. А потом вдруг она оказалась на спине пса, позади неё расположился охотник, в обе стороны простирались мощные крылья, а внизу с головокружительной высоты можно было рассмотреть бесконечный лес, темнеющий сплошным массивом. Да ещё далеко впереди виднелось что-то светлое. Полоска все расширялась. Море?
Рука мужчины крепко обхватывала талию. Может, поэтому высота Санни совсем не пугала. Она прикрыла глаза всего на минуточку, расслабившись, ничего другого не оставалось. А оказалось, что заснула, несмотря на укрепляющее и опасный полёт на крылатой псине. И следующее пробуждение ей понравилось ещё меньше, чем предыдущие.
Санни ощутила, что лежит на мягком, и сразу распахнула глаза. Она находилась в нормальной комнате какого-то деревянного дома. Лежала она на кровати под лёгким и тёплым одеялом. Вот только из одежды на ней было лишь бельё и короткая нижняя рубашка. Платье, впрочем, нашлось на стуле, а тяжёлая мантия висела у входа в комнату. Большие окна пропускали свет сквозь неплотно закрытые занавески. Санни поспешила встать и бросилась к окну, стараясь не думать, как незнакомец её раздевал.
Первое резануло: на окнах были решётки снаружи. А за окном море совсем недалеко. Или океан? Санни бросилась к стулу, ощупывая платье. Их опять не было! Ни розы Рабастана, ни портключа в Мунго. И что это? Мужчина забрал? Сделал невидимыми?
Комната была небольшая, судя по окнам - угловая. Рядом с выходной дверью камин, небольшой. Языки огня завораживали, в комнате от этого было тепло.