- Ценю, - усмехнулся вдруг Прюэтт. - Продолжай. И да, можешь налить. Нет, сиди, я сам. Так что за просьба?
- Не торопи её, прошу!
- Это не от меня зависит, - Джейсон пригубил коньяк и прикрыл глаза. - Нотт и Лестрейндж, значит...
- Джейсон! Я серьёзно. Никуда они не денутся. Скажешь, что даёшь выбор дочери.
- Издеваешься? Мюриэль! Даже от тебя мне это странно слышать. Сейчас неспокойные времена, и полагаться на выбор взбалмошной девчонки, которой сегодня захочется одно, а завтра другое...
- Отец меня не неволил, - тихо сказала она.
- И что вышло? - снова нахмурился её брат.
- Я позорю семью?
Он промолчал.
- Джейсон, что ты решил?
- Ты всерьёз считаешь, что я тебе скажу? Прощай, Мюриэль. Я тебя услышал. И ещё, - он остановился у камина и взглянул на неё очень сурово, - если список пополнится ещё одним кандидатом, просто скажи своему сумасшедшему домовику назвать имя. Я пойму.
- Договорились, - улыбнулась она смиренно и величественно взмахнула рукой, - прощай, брат. И передай Летиции, что жду её завтра на чай.
Как только закрылся камин, Мюриэль длинно судорожно выдохнула и крикнула эльфа:
- Восстанавливаем правило номер один!
- Хозяйка расстроена?
- Я счастлива, Кручок! Брат меня выслушал. Прогресс, однако! Торт мне, самый дорогой.
- Торт? Хозяйка уверена?
- Ты прав, пирожное, миндальное.
- Сию минуту!
Мюриэль встала и взяла бокал брата.
Отсалютовав им невидимому собеседнику, она ласково промурлыкала:
- Думай, братец, думай. За тебя, моя девочка! - и залпом допила остатки.
***
Эмили Гамп нравился младший Лестрейндж, впрочем, старший кузен тоже вызывал добрые чувства, несмотря на свою авторитарность, возросшую после получения должности префекта. Но Басти был вне конкуренции - стоило ему подойти вот как сейчас, заглянуть в глаза с виновато-смущённой улыбкой, потеребить извечным жестом мочку уха с вставленным в неё массивным колечком - и она готова была растаять и согласиться на всё. Ну как на всё? Для всего кандидат уже подобран больше полугода назад, а вот оказать Рабастану мелкую услугу, если это в её силах - всегда пожалуйста.
- Мастерская? - попробовала угадать она, тоже не утруждаясь приветствием. На завтрак потихоньку стекался народ. - Цветы или кинжалы?
- Ещё не решил, - уклончиво признался кузен и перешагнул через скамью, усаживаясь рядом с ней. - Один час, Эмили!
- Один час здесь или в подпространстве?
- Здесь. Там мне часа не хватит.
- Это почти целый день, Басти! Брат в курсе?
- Руди это совершенно не касается, - нахмурился Лестрейндж и напрягся всем телом.
Мисс Гамп проследила за его взглядом и грустно вздохнула - Рыжая Бестия, как прозвали Александру Прюэтт друзья Рабастана, как раз вошла в большой зал. Она показалась Эмили бледной и осунувшейся, а взгляд, который гриффиндорка бросила на стол львят, светился беззащитностью и грустью. И это после того, что они ей наговорили вчера! Александра села с краю красно-золотого стола, придвинула к себе тарелку каши и посмотрела прямо на Рабастана.
Ладонь Лестрейнджа сжалась в кулак, и как только Прюэтт опустила глаза и нахмурилась, он шумно выдохнул и придвинул к себе тарелку с омлетом.
- Когда именно тебе понадобится мастерская? - постаралась Эмили отвлечь парня.
- Что? - не удивительно, что парень потерял нить разговора. Если бы на Эмили кое-кто поглядел бы так сурово, ей тоже пришлось бы не сладко. - Эм, прости, отвлёкся! Если можно - сегодня. После обеда у нас окно.
- Пожалуй, соглашусь. Уверена, мистер Биннс не станет горевать по поводу моего отсутствия.
- Вовсе не требуется твоё присутствие, - чуть повысил голос Басти.
- Басти, или со мной, или никак. Я слишком молода, у меня много планов, и я не хочу умереть в муках от руки твоего брата.
Лестрейндж-младший насупился, ковыряясь в своей тарелке. Даже не съел ни кусочка.
Мисс Гамп придвинула к нему блюдо с маленькими мясными пирожками:
- Попробуй, прислали из дома.
- Спасибо, - оглянулся на неё Басти, но к пирожкам не притронулся. - А давай возьмём их с собой. С меня кофе и чай.
- Возьмём, - кивнула Эмили, - но не эти. У меня ещё есть. И если ты не попробуешь хотя бы один, то у меня возникнут нехорошие подозрения насчёт твоего здоровья. А я девушка ответственная. Как думаешь, префекта это заинтересует?
Басти фыркнул, схватил пирожок и запихнул его в рот целиком. Жевал он его так мрачно, словно начинка была как минимум с ядом мантикоры. А взглядом продолжал прожигать стол ало-золотых. Точнее только край стола.
Эмили стало жутко интересно, что же получит миленькая гриффиндорка на этот раз. Понятно, что это будет как минимум неординарное изделие - Рабастан умел удивить. Она в который раз возблагодарила Мерлина за наличие у неё портативной мастерской, ну и заодно дядю Гарика, сделавшего этот подарок на её семнадцатилетие и, конечно, паранойю Рудольфуса, не разрешавшего брату одному проводить время в её мастерской.