В свете всего этого видеть Магнуса, который ничем не отличался в плане эмоций от бешеного Гиппократа, совсем не хотелось. Но когда она отказывала в помощи близким друзьям?
Магнус явился быстрее, чем она надеялась. Ещё кофе выпить не успела. А ей очень нужно было согреться, даже укрепляющее и ещё два зелья, почти насильно влитые Сметвиком за секунду до разноса, помогли слабо. Умники Джерри и Митчелл хмуро утверждали, что всё вернётся, вся магия, и даже немножко больше. И что зря она так рисковала, и что лучше бы она их позвала, они всегда готовы. И вообще надо себя беречь. Еле избавилась, сил ещё с мальчишками ругаться не наблюдалось. Это ж сколько у неё нянек образовалось вдруг. Не мужики окружают, а стая птеродактилей!
От Магнуса исходило удивительное умиротворение, но вид был мрачным. И гадай, что там стряслось. По капле вытягивать? Не сегодня точно.
- Говори, что нужно. Но коротко, прошу, как друга и человека.
- Что? - Нотт удивлённо расширил глаза, но в кабинет прошёл, покосился на мирную домовушку и присел в кресло. - Здравствуй.
Ванессе сразу стало стыдно.
- Здравствуй, - проворчала хмуро. - Если хочешь кофе, Матти подаст.
- Не знаю, - заявил птеродактиль Магнус. - Ванесса... Тут такое дело. Ты же занимаешься поиском пропавших родичей...
- Вроде бы да, - осторожно покивала она, ощутив боль в висках. Знала, что последует откат, но так надеялась на чудо. Но ни за что не пожалуется она Сметвику, и Джерри тоже. - Кто пропал?
- Это... - Нотт вдруг подался к ней, зачем-то раздувая ноздри. И резко осведомился: - Да что с тобой? Я почти не ощущаю твоей магии!
- Вот только ты не начинай! - взвилась Ванесса. Сама от себя не ожидала. - Мало мне Сметвика, который орал как Зевс-громовержец из-за пустякового ритуала.
- Ты в ритуале участвовала? - побледнел Нотт.
От его тихого голоса, у Ванессы пропала вся охота воевать, а виски заломило с новой силой.
- Я провела массу ритуалов с тех пор, как занимаюсь поиском пропавших, - устало сказала она. - У меня было пять накопителей, далеко не слабых, так что не было никакой опасности!
Она бы и Сметвику это объяснила, если бы он дал сказать хоть слово. Но, к сожалению, на Магнуса её речь не произвела никакого впечатления. Смотрел он в ужасе, кажется. И даже вскочил, запустив в светлую шевелюру обе пятерни.
- Мордред... - произнёс потерянно. - Не думал, что это скажу, но... дракклов Сметвик абсолютно прав!
- Ещё слово в его защиту, и я выставлю тебя за дверь! - отчеканила Ванесса.
Нотт внезапно успокоился и сел обратно в кресло.
- Сильно хреново? - спросил миролюбиво.
Она вытаращила глаза. Ему-то откуда знать?
- Он дал мне выпить несколько зелий, - махнула рукой нетерпеливо. - Так что там у тебя за дело?
- И всегда такой откат, когда кого-то ищешь? - продолжил странные вопросы подозрительно спокойный и ласковый Нотт.
- Всё имеет свою цену, - ровным голосом ответила Ванесса, отодвигая остывший кофе. Пить расхотелось. Мечталось о тёплой кроватке, пушистом одеяле и спать беспробудно трое суток. - Не волнуйся, через пару дней буду как новенькая. Максимум - неделя.
- Ванесса, - честное слово, он начал говорить с ней, как с маленькой. - У тебя есть целый дикарь - видел в приёмной...
- Два, - поправила хмуро. - Два дикаря, Магнус. Братья, они телохранители и помощники. И что?
- Два дикаря, - повторил слегка сбитый с толку Нотт. - Два дикаря немереной силы. И ты используешь жалкие накопители?
- Чего это они жалкие? - возмутилась. - Ты знаешь, сколько они стоят и сколько в них магии?
Нотт вздохнул терпеливо. Ну точно - нянька-птеродактиль. Спешите видеть.
- Ты маглорождённая ведьма...
- Спасибо, что не грязнокровка, - не удержалась от шпильки. И всё-таки сдавила виски. Спицы в руках Матти замерли, но сразу замелькали ещё быстрее. Тоже волнуется.
- Ванесса, - укоризненно посмотрел Нотт. - Просто послушай. Это важно, поверь. Я знаю, о чём говорю.
- Да я слушаю, - он её уже почти убаюкал своим спокойным голосом. - Давай, прочитай мне нотацию. Мало мне высказал светоч магической медицины.