Басти ухаживал за ней, подкладывая разные вкусности на тарелку. Он решил рассказать Рудольфусу о разговоре с отцом, и Санни одобрила. Руди - весомый аргумент для отца, если будет на их стороне, как она считала.
- Что ж, - сказал Рудольфус, узнав об их планах. - Хорошая попытка, Санни, хотя и сомнительная. Советую не надеяться на чудо. Но отца я предупрежу, чтобы назначил вам встречу, если хотите.
- Хотим! - твёрдо сказала Санни. - Басти?
- Разумеется, - ответил Рабастан. - Спасибо, брат.
- Только постарайся пораньше, - попросила Санни. - Вечером отец меня заберёт до конца каникул.
До встречи с Ричардом Лестрейнджем они успели прогуляться к замку Рабастана. Посмотрели подарки гостей, решили всё пока оставить в одной из комнат замка. Там было кое-что из мебели в уменьшенном виде и много разных безделушек для каминных полок и прочего обустройства жилища.
- Пригодится, - согласился с ней Рабастан. - Нам с тобой ещё много комнат надо будет обставить. Но это может до лета подождать.
- Тем более, если мы оба отправимся в Хогвартс, - улыбнулась Санни.
- Ты так в этом уверена, что мне даже боязно, - он приобнял её, пользуясь тем, что Руди с Бель вышли осмотреть башню. У Санни перехватило дыхание. - Что с тобой будет, если отец откажет?
- Ты меня утешишь, м-м? - она тоже его обняла, чуть осмелев, пытаясь побороть волнение, как всегда от его близости.
Глаза Басти загорелись, отчего у неё внутри всё сладко замерло в предвкушении.
- А это хорошая мысль! - широко улыбнулся он. - И раз уж мы здесь одни...
С хлопком появился Борги, нарушив его планы. Эльф виновато теребил ухо. Санни тихонько выдохнула, когда Басти сразу отстранился.
- Лорд Лестрейндж ожидает вас в своём кабинете, хозяин и невеста хозяина.
- Пойдём! - Басти крепко взял её за руку, явно стараясь приободрить.
Ричард Лестрейндж стоял возле камина, когда они вошли в кабинет, всё ещё держась за руки. Он даже улыбнулся им, отчего Санни воспряла духом. Указал им на два кресла рядом, а сам сел напротив них. Между ними остался низенький столик с напитками.
- Внимательно вас слушаю, - первым нарушил молчание лорд Лестрейндж, сразу переходя к делу.
Как и договорились, слово взяла Санни, бросив на Басти умоляющий взгляд, чтобы держал себя в руках. Руди то же самое посоветовал - говорить самой по большей части.
- Сэр, мы пришли с просьбой, - у Санни сильно колотилось сердце. Руди обещал присутствие леди Бастинды, мол, рядом с ней их отец гораздо мягче, но её не было. Видимо, лорд Лестрейндж примерно предполагал, о чем пойдёт речь.
- И что за просьба? - поднял он брови, намекая, что молчит она уже довольно долго.
- Я думаю, - Санни старалась подобрать слова, потому что заготовленная речь, как назло, полностью улетучилась из головы. - Я думаю, сэр, что для Рабастана будет лучше, если он поедет доучиваться в Хогвартс оставшиеся полгода.
Ричард чуть склонил голову, скептически улыбнувшись, но возражать не спешил.
- Вот как?
- Да, сэр! - с жаром подтвердила она, от всей души надеясь, что всё получится. - Ведь все говорят, что вторая часть седьмого курса - это сплошное повторение прошедшего, с целью подготовки к ТРИТОНам. Басти знает гораздо больше, чем многие шестикурсники, а зачастую и семикурсники. Вы сами знаете, что он гений. Он будет практически на равных со всеми, с Руди... Директор Робертс, я уверена, позволит ему перескочить через курс.
- На чем основана эта уверенность, мисс? - осведомился Ричард довольно прохладно. - Вы уже разговаривали с Антуаном? Он пообещал это?
- Нет, сэр, - Санни сглотнула. - Но я тотчас же поговорю с ним, если вы позволите. Если дадите шанс своему сыну.
- А вы, мисс Прюэтт, лучше меня знаете, что нужно моему сыну, не так ли?
- Отец! - Рабастан вскочил с кресла.
- Сядь! - коротко отреагировал его отец таким ледяным тоном, что весь испуг Санни как ветром смело.
Провокационный вопрос больше не заставлял устыдиться.
- Пожалуйста, сядь, Басти, - попросила она, потому что Рабастан не послушал отца и продолжал стоять, сжимая кулаки. А вот ей вымученно улыбнулся и всё же занял своё кресло. - Вы считаете себя правым, сэр, и я вас понимаю. Но правда у всех своя, к сожалению, как и понятие о благе. Что хорошо для одного, для другого мука, а то и смерть. - Санни не хотелось быть пафосной, но обойтись без этого не получалось. И так как лорд молчал, она продолжила. - Позвольте мне высказать свои мысли о моём понятии блага для жениха. Басти уже совершеннолетний, не так ли? Он вправе решать многие вопросы, вы сами дали ему возможность жить отдельно. Разве это не признание его взрослости, его права самому распоряжаться своей дальнейшей судьбой и принимать важные решения? Вы, разумеется, лучше знаете Рабастана, вы растили его, воспитывали, а я... только невеста. Вы заботитесь о его благе. И я тоже очень близко к сердцу принимаю надежды и мечты моего жениха. Будущего отца моих детей и ваших внуков. Именно с вашим сыном я очень надеюсь прожить долгую жизнь бок о бок, составить его счастье и быть счастливой сама. К чему эти ограничения? Почему вы лишаете Рабастана возможности провести в школе последние полгода, даже меньше? Там друзья, там есть время учёбе и отдыху, там он может так же заниматься артефактами, ведь у него теперь есть портативная мастерская. Какие минусы вы видите в этом? Что там буду я с ним рядом, буду отвлекать от учёбы? Нет, я не могу пообещать, что не буду, зачем врать? Наоборот, мы сможем лучше узнать друг друга ещё до свадьбы. Что в этом плохого? За что лишать всего этого Басти? Разве не доказал он за пять лет учёбы, что способен и в Хогвартсе учиться лучше многих, опережая одноклассников на год, а то и на два? За что же вы хотите сделать сына несчастным, а заодно и меня - вам ли не знать, как тяжела разлука с любимым так надолго. Что за великая цель или великое наказание?