- Я переехал в гостевую.
Майкл сел за стол и уронил голову на руки с таким стуком, что Джейми испугался, не потерял ли друг сознание.
Вопросов накопилось вагон и маленькая тележка. Но требовалось узнать главное. Сова подождёт. Раз она выжила Майкла из собственной спальни, значит вполне здорова. А видеть никогда не унывающего друга в таком виде оказалось просто невыносимо.
- Что случилось? Говори немедленно!
- Гоблины! - последовал глухой ответ.
- Что натворили эти... гоблины?
- Уволили, - Майкл поднял голову, и Джейми только сейчас разглядел покрасневшие глаза друга. Неужели плакал? - Выдали выходное пособие и отправили в бессрочный отпуск.
- Та-а-ак! Причину знаешь?
- Умер старый Гракх Драмортегил Таркиваградрел Третий, - трагично сообщил Майкл, словно это всё объясняло.
- И что? Конец света? Кто он вообще такой этот Тарде... Гракх?
- Таркиваградрел. Глава банка гоблинов. Теперь там будет выбор нового главы. Посторонние не нужны.
- И долго идут выборы?
- От года до трёх, - уныло сообщил Морган. - А пока за главного заместитель, Гракх Драмортегил Таркиваградрел Четвёртый. Сквибов он не любит.
- Интересно, - язвительно ответил Джейми. - А волшебников любит?
- Что ты! - расширил глаза. - Их он не любит ещё больше! Но с волшебниками они вынуждены считаться.
Джейми пришлось встряхнуться, чтобы не упустить промелькнувшую мысль.
- Так ты поэтому такой? - осторожно спросил он. - Не можешь найти работу?
- Могу! - ещё мрачнее ответил Майкл и вытащил из кармана белого фартука длинный свиток со множеством строчек. - Интересную - нет.
- Откуда этот список? - Джейми перехватил свиток и пробежался глазами. - Магловские конторы!
- Да, - кивнул друг. - Гоблины дали по доброте.
Джейми многое мог бы сказать про доброту гоблинов, но не стал отвлекаться.
- Очень престижные магловские конторы!
- Да, - совсем поник Майкл. - Не хочу!
- А ты сам знаешь, чего хочешь?
Майкл суетливо встал и полез в холодильник. Чем-то загремел, душераздирающе вздохнул и наконец вернулся за стол, выставив перед другом блюдо с нарезкой всевозможных копчёных колбас.
- Ты ждёшь гостей! - ошарашенно поглядел Джейми на блюдо. Так колбасу раскладывать могли в ресторане.
- Да нет, - Майкл грустно вздохнул, задумался, вздрогнул и оглянулся. Потом наклонился над столом и шёпотом произнёс: - Это для неё! Задобрить хочу.
- Сова ест копчёную колбасу?
- Только если красиво положить, - закивал Майкл, нервно оглядываясь.
- Да она обнаглела! - взорвался Джейми, но тут же через силу улыбнулся. - Прости, прости. Как ты её назвал?
- Миссис Сова, - Майкл покраснел. - На «мисс» она сильно обиделась.
Джейми открыл рот, захлопнул его. Глубоко вздохнул и поднялся.
- Пойдём, посмотрим на эту миссис.
Майкл вскочил и суетливо схватил блюдо.
- Если ты не хочешь, я, пожалуй...
- Да пусть жрёт, - отмахнулся Джейми. - А я погляжу. О, одну минуту. У меня есть для неё работа.
Несмотря на испуганные возражения Майкла, что его миссис Сова работать не любит, Джейми достал из кармана блокнот с пергаментной бумагой специально для подобных случаев. Взял с полочки перо и чернильницу, которые у Майкла были всегда наготове. И аккуратно написал на листке несколько ровных строк. Подумал, сделал пару приписок и свернул пергамент в трубочку, обвязав куском бечёвки.
В бывшую спальню Майкла, он зашёл первым и сразу увидел большую наглую сову, устроившуюся на кровати друга в коконе из его одеяла. Сова презрительно глянула на вошедших круглым глазом, но тут же притворилась спящей.
- Не будем мешать? - трагичным шёпотом, в котором слышалось облегчение, спросил Майкл.
- Будем! - Джейми подошёл к окну, распахнул большую форточку и бесцеремонно выдернул сову из её кокона. Разъярённым голосом он прошипел, глядя в испуганные круглые глаза: - Ты, миссис Сова, сейчас немедленно отнесёшь письмо Антуану Робертсу и дождёшься ответа! И если ещё хоть раз обидишь Майкла, я лично сверну тебе шею! Всё ясно?
Сова тут же подставила лапку, дождалась, пока привяжут письмо и сама рванула в окно. Застряла было, отчего Майкл схватился за сердце, но выпуталась и улетела.
- Разжирела, вот и не пролезает, - Джейми оглядел бедлам вокруг, словно жила здесь не сова, а неряшливый подросток. Вообще-то Джейми животных любил, даже обожал, но и среди них встречались всякие.
- Я так не умею, - Майкл взирал на него с восхищением. - Она тебя боялась!
- А тебя нет?
- Кажется... - Майкл смутился. - Я ей немножко не нравлюсь.
- Давай помогу прибраться, пока эта нахалка отсутствует, - Джейми начал с кровати. - Ты по-прежнему отдаёшь вещи для стирки мадам Мориц?