- Д-да. Джейми, не надо! Я сам.
- Сам ты отдал свою спальню какой-то наглой сове. И вообще, заканчивай страдать. Приберёмся, и я кое-что, надеюсь, смогу тебе предложить.
Сова вернулась через полчаса, встрёпанная и какая-то несчастная. Протиснулась в окошко и покорно приземлилась перед Джейми, протягивая лапку с письмом.
Джейми запретил Майклу кормить сову, поэтому никакого угощения миссис Сова не получила, но скандалить не решилась.
Джейми пробежал глазами ответ Робертса.
«Джейми, ты чудо! - писал Антуан. - Опытный бухгалтер - это моё спасение. Я готов положить ему три галеона в месяц для начала. Но к концу января попытаюсь выбить из попечителей более достойную оплату. Если ты так уверен в способностях своего парня, то думаю, они будут впечатлены. А насчёт того, что работа твоему другу нужна срочно, ты просто меня обрадовал. К вечеру будут готовы апартаменты со всеми удобствами. Питание в школе на хорошем уровне. И домовика ему выделю самого смышлёного. Первый отчёт требуется через неделю. Жду окончательного решения твоего друга. С благодарностью, Антуан Робертс».
- Сколько тебе гоблины платили? - спросил Джейми, скручивая послание Робертса.
Майкл, не отрывавший от совы, скромно сидящей на широком подоконнике, затравленного взгляда, непонимающе поглядел на Джейми.
- Три галеона и шесть сиклей, - слабо улыбнулся он. - Это много больше, чем мне требуется. В пересчёте на фунты...
Джейми, слегка разочаровавшись, что удивить нечем, приободрился:
- Три галеона в месяц? - уточнил он.
- За квартал, - расширил глаза Майкл. - Плюс питание за их счёт и оплата моих счетов за эту квартиру. - Он сразу сник, вспомнив, вероятно, про увольнение. - Придётся съехать с этой квартиры. Она оплачена лишь до конца января.
Джейми мысленно потёр руки, не забыв обругать гоблинов нехорошим словом, и скучным голосом спросил:
- Слушай, а ты не выручишь одного моего приятеля? Очень нужен опытный бухгалтер. А я не могу, сам понимаешь, занят с фирмой кузенов.
- Он магл? - нахмурился Майкл тоскливо.
- Сначала дослушай, - озабоченно поглядел Джейми, увлекая друга обратно на кухню, где их ждал уже остывший чай. - Понимаешь, мой друг боится, что ты не захочешь жить в школе. Всё-таки там множество детей, шумно. А тебе придётся находиться там всё время. Апартаменты, кстати, уже готовы для нового бухгалтера, платить будут... в пересчёте - примерно три галеона в месяц...
- В месяц? Школа? - Майкл растерянно и с надеждой поглядел на Джейми. - А что ты посоветуешь? Я не знаю, мне... А твоим кузенам не нужен второй бухгалтер, а?
- Не нужен, - вздохнул Джейми. - А насчёт школы ты должен решить сам. Но быстро, бухгалтер там нужен уже к вечеру.
- К вечеру? Джейми, ты прости, но мне не очень хочется...
- Так что мне ответить директору Хогвартса? Нет, я понимаю тебя, всё-таки волшебная школа. Это, наверное, страшно так сразу окунуться в магический мир. Если у тебя нет желания, то лучше не...
Майкл вскочил, сметя со стола чашку неведомым образом.
- Хогвартс? Ты сказал Хогвартс? Меня хотят... О, Мерлин! - Майкл закрыл руками лицо и, кажется, всхлипнул. А потом и вовсе убежал из кухни и заперся в своей второй комнате, не занятой совой.
Джейми слабо усмехнулся, ощущая комок в горле, и залпом выпил холодный чай. Бедолагу Майкла было ужасно жалко. Только бы не натворил глупостей, не застеснялся новой работы, не решил, что недостоин.
За стеной что-то упало, потом стихло, а через пять минут распахнулась дверь, послышался топот, хлопок двери, ведущей в спальню совы, потом быстрые шаги приблизились. И перед изумлённым Джейми вновь возник друг Майкл, одетый в чёрную мантию и гладко причёсанный. В одной руке у него был чемодан огромных размеров. В другой клетка с ошарашенной миссис Совой. Лицо Моргана сияло, на Джейми он глядел вдохновенно и торжественно.
- Я готов! - твёрдо объявил Майкл и застенчиво улыбнулся. И вдруг охнул, поглядев с испугом: - Ты сказал директору Хогвартса, что я сквиб?
- Разумеется, - выдохнул Джейми, лихорадочно думая, где провести с Майклом несколько часов до наступления вечера.
- Надо торопиться тогда, - озабочено сказал Майкл, глянув на настенные часы. - Хогвартс-экспресс отправляется через сорок минут сегодня. Я могу вызвать такси, но пробки... О, Мерлин! Я увижу Хогвартс-экспресс, Джейми! Ты можешь себе представить?!
Джейми откашлялся, переглянувшись с наглой совой.
- Откуда тебе известно про Хогвартс-экспресс?
- У гоблинов выпросил расписание, - отмахнулся Майкл. - Но мы прибудем только в девять вечера в селение Хогсмид, это не поздно? У тебя нет портключа на Кингс-Кросс?
- Есть кое-что получше, - проворчал Джейми. - Это все твои вещи?