Но медлила с призывом помощников. Обползала сундук со всех сторон, ища хоть какое-то клеймо. И вдруг сердце застучало где-то в горле. Родовое клеймо засияло прямо под ладонью, когда невольно задела неприметный шип на крышке. Слизнула капельку крови с пальца, перчатку ещё сняла зачем-то! Думала, привиделось, но клеймо с широко улыбающимся котом никуда не девалось. И откуда здесь взялся этот сундук?
Шани воровато оглянулась, никого вокруг не было. Дверь закрыта опять же. Парни успели все двери подновить. И даже внутренние засовы сделали надёжные. Шани не поленилась, подошла к двери и заперла на засов. Такой, с чарами Причарда простой Алохоморой не откроешь.
Клеймо всё ещё блестело на крышке. Шани глубоко вздохнула и смело выдавила прямо в зубы кота ещё каплю крови. Прошептала родовое заклятие на латыне. И едва смогла услышать щелчок — всё заглушало громко бьющееся в груди сердце.
Крышка откинулась легко. И Шани во все глаза уставилась на корешки множества книг. Провела по ним дрожащими пальцами. Два ряда книг разъехались, но ничего между ними видно не было, какой-то тёмный провал. Храбро сунула в проём руку по самое плечо, бормоча имена предков. Но пальцы так и болтались в пустом пространстве, не достигая дна. Где-то гораздо ниже пола.
— Чары расширения! — потрясённо прошептала она, шлёпнувшись на попу перед сундуком. С рукой, к счастью, ничего не случилось. И как быть она не знала. С одной стороны — это её наследство. А с другой, она теперь в ковене. И надо показать всё лорду-дракону. Разрешит оставить — будет слёзно благодарить. Решит забрать, так тому и быть. И такая жалость скрутила сердце. И дед что-то про ковен говорил незадолго до смерти. Но вот что, она тогда так и не поняла. Хотела переспросить, но не успела. А что значило «У Ноттов, внучка…» — никак не могла расшифровать. Не про этот ли сундук говорил дед?
Крышку она закрыла, надавила обеими руками на печать рода и чуть не упала. Сундук уменьшился в мгновение ока, сделавшись маленькой шкатулкой. Шани сунула находку в карман, поднялась с колен, неспешно отряхнула одежду руками и достала палочку. Оставалось очистить всё бытовыми чарами, чтобы не стыдно было показывать комнату Вилли.
***
Виллоу Флейт, в одночасье сменившая фамилию на Флинт, да что там, кардинально изменившая внешность, получившая маму, братьев и сестёр и удочерённая самим Теодором-лордом-драконом-Ноттом, даже и мысли не допускала, что в ближайшие годы её вообще выпустят за пределы ковена.
— А почему нет? — усмехнулась Эми Флинт, расчесывая её волосы перед зеркалом. — Ты выросла в Лютном, детка. Ты сама всего добилась. И самостоятельно получила статус совершеннолетней. Смена фамилии и появление родни это никоим образом не отменяет. Ты же видела метрику? Ковен не станет твоей тюрьмой — это я тебе обещаю. И работа — это тоже важно. Захочешь — можешь не работать больше ни дня в своей жизни. Только не думаю, что тебе это понравится.
— Нет, мама Эми! — замотала головой счастливая Вилли. Подумать только — всего через несколько минут она снова увидит Митча. Спокойно пройдётся по Косому, может быть даже заглянет к девочкам и Мадам, но это не точно. — Не понравится.
— Но только помни, что теперь у тебя есть дом, — Эми Флинт со вздохом отпустила её волосы, взмахнула палочкой — и они сами уложились в красивую причёску. — И дома есть люди, которые тебя очень ждут. Мне было бы спокойно, если бы ты, доченька, возвращалась домой не позже восьми вечера. Как раз успевала бы к ужину. Но в крайнем случае — не позже одиннадцати. Твой отец тут был непреклонен.
— Понимаю и очень ценю, — шмыгнула носом Вилли, у которой дыхание перехватывало от мысли, как сильно изменилась жизнь. — Сегодня я вернусь даже к обеду. Обещала Шани помочь. Это в Северной Цитадели.
— Я знаю, милая, — снова усмехнулась Эми. — Помочь Шани собрался чуть не весь ковен. Но обещания лучше выполнять, ты права.
— А ещё… — Вилли замялась, но под ободряющим взглядом миссис Флинт, пойманным в зеркале, чуть воспряла духом. — Мама Эми! Я правда могу привести гостя?
— Можешь, детка. Я верю в твою способность разбираться в людях. Но ты же помнишь…
— Только двух, и только портключом через Северную Цитадель, — радостно закивала Вилли. — И не обижаться, если мальчики проверят гостей.
— А ещё получишь от отца три галеона, если гостья окажется незамужней девушкой.