А она сама не поняла этой перемены, всё так же смотрит открыто и весело. А Митчу хотелось волком взвыть, смиряя дурацкие инстинкты. Назвать своей, никому не отдавать. Ведь не только он заметил её раскрывшуюся женскую силу. Даже Джерри оценил. Что говорить о других.
Митч встряхнул головой, раскрыл ладонь и непонимающе уставился на монеты. Всё потом, главное ― не испугать, попробовать вести себя как прежде, не торопить, как бы ни было сложно. Булочки он купил, целый пакет. Пришлось добавить своих денег, да и хорошо. А ещё застыл перед огромным букетом возле цветочницы на углу. Взять? Или испугает? Помедлив, пошёл обратно, потом побежал. Не хотелось заставлять её ждать. А браслеты он купит, Джерри поймёт. Сегодня же. Или кольца? У Вилли такие красивые пальчики… А завтра… Нет, загадывать нельзя. Рисковать тоже страшно, а вдруг почудилось, вдруг не готова? Но с этим её новым братом… Нет, медлить нельзя. На этой неделе или на следующей сделает предложение. Найдут где жить. Можно пока и на чердаке, Джерри уступит комнату. А потом найдут, где.
Решение принесло облегчение, словно всё уже наладилось. Митч взлетел по лестнице к конторы, словно за спиной выросли крылья. Только не пугать раньше времени. Будет осторожен, не привыкать.
***
К приходу Митча кофе был уже готов, разлит по чашкам — Ванесса Дэшвуд для конторы приобрела очень красивый магловский сервиз.
Митч небрежно сбросил свой плащ на диванчик для посетителей и водрузил на стол большой бумажный пакет, из которого потянуло изумительным ароматом свежей выпечки. На её весёлое удивление криво улыбнулся.
— Добавил немного, — во взгляде светилось упрямство. — Раз уж тебе, наконец, захотелось вкусного. И надо ведь отпраздновать твоё выздоровление! Извини, что сам не подумал.
А Вилли стало совестно. Права мама Эми, к хорошему привыкаешь быстро. В ковене её закармливали, таких блюд она и не пробовала раньше, хотя пища была достаточно простой. Вот и тут бездумно решила купить булочек, даже не подумав, что для Митча всё осталось по-прежнему. А они с братом откладывали каждый кнат на покупку дома, отказывая себе порой в самом необходимом.
А ведь хотела его в кафе пригласить, и уже там рассказать о крутых переменах в своей жизни. Вот был бы шок у него! Теперь-то она осознала всё, станет более осмотрительной и мудрой.
— Митчел Элмерс, — решилась она на разговор, когда кофе был допит, а от булочек не осталось и следа. Митч вскинул глаза и посмотрел настороженно. — Мне надо много тебе рассказать.
— Ты там замуж не вышла? — выдал он вдруг севшим голосом.
— Ты что! — умел же сбить её с толку. — Нет конечно!
Митч хмыкнул и высыпал на ладонь крошки из пакета.
— Будешь? Ладно. Там кофе не осталось? Так, что ты хотела рассказать?
И Вилли ужасно захотелось рассмеяться и ответить, что ничего особенного. Так не хотелось разрушать тёплую атмосферу! Налила ему остатки кофе из турки и сама добавила сливок и сахара.
Митч с видимым наслаждением отпил глоток и кивнул ей:
— Ты рассказывай, я слушаю.
— Новостей несколько, — ровным голосом сообщила Вилли, теребя в руках платочек. Взгляд Митча тут же к нему прикипел. — Я узнала, кто мой отец.
Вот теперь он понял, что всё непросто. Впился в неё требовательным взглядом.
— И кто?
— Маркус Флинт.
Повисшую над столом тишину можно было потрогать руками.
— С ума сойти, — вскочил Митч и заметался по приёмной. — Он же погиб до твоего рождения? Да? Ты расстроена?
Митч навис над столом что-то ища в её глазах.
И как же сложно было ответить.
— Нет. Не знаю. Это ещё не всё! Митч, мне трудно. Давай ты сядешь или вообще отвернешься, а я всё-всё сразу расскажу, а потом… Потом поговорим.
Послушался, надо же. Медленно кивнул и вернулся в своё кресло.
И Вилли, теперь сама глядя на свои руки, принялась быстро и сбивчиво рассказывать. Как позвал её Ингис, как познакомил с миссис Флинт, как началась инициация, как ей было больно и страшно, как её спасали. Как потом за ней ухаживали, как познакомилась с сёстрами, сколько ей всего надарили. И как позвал на разговор Теодор Нотт, рассказал о дружбе с её отцом, выспрашивал о ней всё внимательно и терпеливо. А потом строго сообщил, что она ему всё равно, как дочь, но он будет очень признателен, если Вилли позволит удочерить её официально. А мамой стала Эми Флинт. Закончила она рассказ сообщением, что должна к обеду вернуться в ковен, и вообще, там теперь её дом.