Именно в такой момент Санька порадовалась широким плечам Уизли. Ничего не стоило спрятаться за его спиной. Она была почти уверена, что ей удалось пройти мимо Ноттов незамеченной.
- Ты чего? - громко спросил Артур, едва она перестала цепляться за его мантию сзади и зашагала рядом.
Ей очень хотелось оглянуться, но она пересилила себя.
- Ничего.
- Кто этот мужчина с Валери Нотт? - спросил Роб. - Я его раньше не видел.
- Не имею понятия, - проворчал Уизли.
- Это её брат, Магнус. Эжени сказала, что он с этого года - член попечительского совета школы, - вздохнула Осинкина.
Раздалось двойное «А-а-а!» И они поспешили к ближайшей лестнице. Встреча с попечителем, похоже, не произвела на мальчишек никакого впечатления. А ей-то чего переживать? Подумаешь, ждёт кого-то. Уж, наверное, у него в школе есть знакомства поважнее, чем рыженькая гриффиндорка Молли Прюэтт. Ну правильно, напридумывала себе злых взглядов и коварных планов мистера Нотта, а он, наверное, уже и думать забыл про смешную попутчицу.
Совятня ей не слишком понравилась. Во-первых, добираться туда пришлось по множеству лестниц, самая последняя из которых казалась просто бесконечной. Во-вторых, хоть совы и нравились Осинкиной - она себе даже аватарку такую на одном сайте ставила, - но такое большое их количество слегка пугало. Пол совятни устилал слой перьев и помёта, ступить в прямом смысле было некуда, а уж запах... Открытые окна явно не справлялись с циркуляцией воздуха. И куда смотрят эльфы? То есть, директор.
Роб сразу привязал письмо к лапке подлетевшей совы и скормил ей кусочек мяса. Пернатая хищница благодарно ухнула и вылетела в распахнутое окно, на мгновение загородив большой диск луны своими крыльями. Это было красиво!
- Раньше ты не была такой брезгливой, - заметил Артур, наблюдавший больше за топтавшейся у входа Санькой, чем за отправкой письма.
- У меня новые ботинки, - ответила девушка. На самом деле, она не была в этом уверена, но что ещё на такое ответить? - Может, пойдём уже спать?
На лестнице послышались голоса и топот многочисленных ног. Видимо, не только Робу нужно было отправлять письмо домой.
Старшекурсники посторонились, пропуская ребят помладше, и поспешили вниз. Комендантский час наступал в одиннадцать вечера, как поняла Санька. Во сколько он был при Гарри Поттере, она толком не помнила. В десять, что ли?
- До отбоя почти час, - сказал Артур. Он спускался последним, сразу за Санькой. - Пойдёмте на Астрономическую башню. Я всегда поднимаюсь туда в первый день.
- Я пас! - поспешно ответила девушка, огибая ещё парочку ребят. Они, наконец, спустились на третий этаж. Мысль о том, что сейчас снова придётся подниматься на верхотуру, вызывала дрожь. Даже красоты, которые можно рассмотреть из самого романтичного места в Хоге, не могли заманить её туда прямо сейчас. Откат после пережитых волнений сделал Саньку вялой и крайне уставшей.
- Ну, Молли, там же так красиво!
- Ага, - ухмыльнулся Роберт. - Луна светит, звёзды мигают, ветер свищет. Романтика!
- Придурок! Так вы идёте?
- Нет, - ответ получился хором.
Артур набычился, переводя взгляд с одного на другую, резко развернулся и скоро скрылся за ближайшим поворотом.
- Обиделся, - вздохнула Санька.
- Ничего, он отходчивый, ты же знаешь, - сказал Роб, проводив друга задумчивым взглядом. - Мне ещё в библиотеку нужно заглянуть. Ты как?
- А она разве работает так поздно?
- Конечно, - удивился он. - С тех пор, как там поселилась мадам Пинс, она работает до самого отбоя.
- Ах, ну да, - Санька взяла его под руку. - Я с тобой. Хочу кое-что взять для «лёгкого чтения».
Это Гермиона ненароком вспомнилась. Роб кивнул и повёл её в библиотеку. Ему и в голову не приходило, что Молли не знает дороги. А Санька вовсю крутила головой, запоминая путь. Многие движущиеся портреты произвели на неё двоякое впечатление. С одной стороны - словно живые, двигаются, говорят. А с другой - это же издевательство какое-то. Они же, как в телепередаче «за стеклом». Никакой личной жизни. Девушка хмыкнула на дурацкие мысли и весело помахала молодому магу с пышным жабо, который как раз собирался спать, поудобнее устраиваясь в кресле.
Тот нахмурился и погрозил ей пальцем. Суровые тут нравы! Она хихикнула.
Мимо проскользило привидение Безголового Ника, Санька уже видела его в Большом зале, но сейчас сильно вздрогнула при его появлении.
- Семикурсники, - благосклонно кивнул им Ник, - как прошли каникулы?
- Замечательно, - ответил Роб, спешно заворачивая в очередной поворот и прошипел: - Пошли скорее, а то прицепится, как всегда.
Санька не возражала. Разговаривать с привидением ей не хотелось. Привыкнуть бы к их виду. Её радовало, что она угадывала нужные повороты. Какие-то знания точно гнездились где-то внутри этого тела.